Qu'est-ce que la trichotillomanie ? Un examen plus approfondi du trouble de l'arrachage des cheveux

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La trichotillomanie (prononcé trik-o-till-o-MAY-nee-uh), également appelée trouble de l'arrachage des cheveux, est un trouble mental classé dans les troubles obsessionnels compulsifs et apparentés et implique des envies récurrentes et irrésistibles de tirer les cheveux de la le cuir chevelu, les sourcils, les paupières et d'autres parties du corps, malgré les tentatives répétées d'arrêter ou de diminuer l'arrachage des cheveux.

L'arrachage des cheveux du visage peut entraîner une élimination complète ou partielle des sourcils et des cils, tandis que l'arrachage des cheveux du cuir chevelu peut entraîner divers degrés de perte de cheveux. L'arrachage des cheveux et la chute des cheveux qui s'ensuit entraînent une détresse pour la personne et peuvent interférer avec le fonctionnement social et professionnel.

Pour certaines personnes, les symptômes de la trichotillomanie sont gérables, mais pour d'autres, les symptômes peuvent être complètement écrasants.

Symptômes de la trichotillomanie

La principale caractéristique de la trichotillomanie est l'arrachage récurrent de ses propres cheveux. L'arrachage des cheveux peut se produire dans n'importe quelle région du corps dans laquelle les cheveux poussent; les sites les plus courants sont le cuir chevelu, les sourcils et les paupières. Les zones moins courantes comprennent les régions faciales, pubiennes et péri-rectales.¹

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Les autres symptômes peuvent inclure les suivants :

• Tentatives répétées pour diminuer ou arrêter la traction des cheveux
• L'arrachage des cheveux provoque une détresse ou une altération du fonctionnement social, professionnel ou autre
• Une sensation de tension croissante avant l'arrachage des cheveux, ou en essayant de résister à l'arrachage
• Une sensation de soulagement après avoir tiré
• Perte de cheveux notable
• Jouer avec les cheveux tirés ou les frotter sur le visage ou la peau
• Mordre, mâcher ou manger les cheveux tirés
• Tirer certains types de cheveux (certaines textures)
• L'arrachage des cheveux se produit souvent en privé

États émotionnels

L'arrachage des cheveux peut être déclenché ou accompagné par un certain nombre d'états émotionnels. Elle peut être précédée d'anxiété, d'ennui, de stress ou de tension, et peut entraîner des sentiments de gratification, de soulagement ou de plaisir après la traction.²

L'arrachage des cheveux peut également impliquer divers degrés de conscience.

Tirage ciblé des cheveux : Certaines personnes se livrent à une traction ciblée des cheveux avec l'intention de ressentir un soulagement de la tension en tirant. Dans ce cas, l'arrachage de cheveux peut inclure des rituels spécifiques, notamment l'arrachage de certains types de cheveux.

L'arrachage automatique des cheveux : Certaines personnes s'adonnent à l'arrachage des cheveux sans s'en rendre pleinement compte. Cela peut se produire lorsqu'ils s'ennuient, regardent la télévision ou se livrent à d'autres activités insensées.

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Tirage mixte des cheveux : De nombreuses personnes adoptent un mélange des deux styles de comportement.

De nombreuses personnes diagnostiquées avec la trichotillomanie ont également d'autres comportements répétitifs centrés sur le corps, notamment le picage de la peau, la morsure des ongles et la mastication des lèvres.

Prévalence

La prévalence sur 12 mois de la trichotillomanie chez les adultes et les adolescents est de 1 à 2 %, avec un ratio femmes/hommes de 10:1. Chez les enfants, les femmes et les hommes sont plus également représentés.³

Le début de l'arrachage des cheveux coïncide le plus souvent avec ou suit le début de la puberté. L'évolution de la maladie est chronique, bien que les individus puissent ressentir des symptômes qui augmentent et diminuent avec le temps.

Il semble y avoir une composante génétique à la trichotillomanie. Le trouble est plus fréquent chez les personnes atteintes de trouble obsessionnel-compulsif et leurs parents au premier degré que dans la population générale.⁴

Facteurs de risque

• Âge : le début survient généralement entre 10 et 13 ans et peut durer toute la vie
• Autres troubles de santé mentale : les personnes atteintes de trichotillomanie ont souvent anxiété , dépression , ou trouble obsessionnel-compulsif
• Stress : des niveaux de stress élevés peuvent déclencher la trichotillomanie chez certaines personnes

Quand demander de l'aide

Si vous ne pouvez pas arrêter de vous tirer les cheveux et que vous en ressentez des répercussions négatives dans votre vie sociale, scolaire, professionnelle ou dans d'autres domaines de votre vie, il est important de demander de l'aide. La trichotillomanie ne disparaîtra pas d'elle-même. C'est un trouble de santé mentale qui nécessite un traitement.

Traitement de la trichotillomanie

Le traitement de la trichotillomanie peut être compliqué et la plupart des options de traitement nécessitent du temps et de la pratique. Les individus essaient souvent plusieurs stratégies pour faire face à leurs pulsions avant de trouver quelque chose qui fonctionne. Essayez de ne pas vous décourager si les symptômes vont et viennent.

• Inversion des habitudes : C'est souvent le traitement principal de la trichotillomanie. Les individus apprennent à reconnaître les situations où ils sont susceptibles de s'arracher les cheveux et de substituer d'autres comportements à la place. De nombreuses personnes utilisent la journalisation, les alertes et d'autres stratégies pour accroître la sensibilisation aux déclencheurs. Au lieu de s'arracher les cheveux, une personne peut substituer des comportements tels que; serrer les poings ou claquer un élastique au poignet.
• Thérapie cognitive : Ce type de thérapie peut aider les gens à explorer les croyances déformées liées à l'arrachage des cheveux.
• Formation sur la conscience de soi : les individus apprennent à devenir plus conscients de leurs habitudes de s'arracher les cheveux en suivant quand ils s'arrachent et en détaillant leurs émotions et autres informations importantes.
• Entraînement à la relaxation : Cela aide les gens à apprendre à se concentrer et à calmer leur système nerveux central en réponse aux déclencheurs de stress.
• Entraînement à la respiration profonde : Apprendre la bonne façon de s'engager dans la respiration profonde aide à augmenter la relaxation et la concentration.
• Thérapie axée sur le processus : la thérapie par la parole peut être efficace pour aider les gens à explorer leurs déclencheurs et leurs émotions sous-jacentes.
• Médicaments : bien qu'il n'existe aucun médicament spécifique au traitement de la trichotillomanie, les ISRS et les IRSN peuvent être utilisés pour traiter certains des symptômes d'anxiété associés.
• Thérapie familiale : Pour les enfants et les adolescents, la thérapie familiale aide les parents à apprendre à mieux réagir et gérer les symptômes.
• Thérapie de groupe : La trichotillomanie peut sembler isolante. Les groupes aident les gens à se connecter avec d'autres qui subissent une lutte similaire et se soutiennent les uns les autres.

Certaines personnes atteintes de trichotillomanie apprennent à gérer les symptômes et les déclencheurs avec un traitement ambulatoire, tandis que d'autres nécessitent un traitement plus intensif. Il est important de demander de l'aide dès que possible et de poursuivre le traitement de façon continue.

Sources des articles

1. Association américaine de psychiatrie,Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, cinquième édition, American Psychiatric Publishing, Washington, D.C., 2013 : pages 251-254.
2. Koushik, C., Les facteurs génétiques influençant le développement de la trichotillomanie,Journal de génétique, août 2012, volume 91, numéro 2 : pages 259–262.

Dernière mise à jour : 5 mai 2021

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