Parlez-moi de… la sérotonine

Sauter à: Qu'est-ce que la sérotonine ? Qu'est ce que ça fait? Comment cela affecte-t-il l'humeur? Médicaments à base de sérotonine Comment augmenter les niveaux de sérotonine Comment le corps produit-il la sérotonine ? Quand la sérotonine est-elle libérée ? Pouvez-vous avoir trop de sérotonine ?

Vous avez probablement déjà entendu parler de la sérotonine, mais vous ne pouvez pas dire exactement à quoi ça sert et comment ça marche. La plupart des gens connaissent la sérotonine comme «le produit chimique heureux», car de faibles niveaux sont associés à la dépression, explique Lynn Jonen, psychologue et directrice clinique de Sierra Tucson. Commençons donc par là.

Pourquoi la sérotonine est-elle appelée le produit chimique heureux ?

C'est l'une de ces simplifications excessives qui collent. La vraie histoire, c'est qu'il y a un lien entre la sérotonine et l'humeur, mais c'est un peu comme la poule et l'œuf. Les scientifiques ne savent pas si de faibles niveaux de sérotonine peuvent provoquer une dépression ; ou si la dépression peut entraîner de faibles niveaux de sérotonine.

Bien, Revenons en arrière : quoi Est Sérotonine ?

La façon la plus simple d'y penser est que la sérotonine est un communicateur chimique qui transporte des signaux d'une partie du cerveau à une autre. C'est en quelque sorte le corps occupé de tout votre corps. Il a un grand rôle dans la conscience, l'attention, la cognition et l'émotion ; mais il régule également un tas d'autres systèmes dans tout votre corps.

On l'appelle généralement neurotransmetteur, car c'est un messager d'informations entre les neurones, mais la sérotonine joue le double rôle d'hormone, une substance chimique libérée dans la circulation sanguine qui envoie des messages à diverses parties du corps, y compris l'intestin et les plaquettes sanguines.

Que fait la sérotonine dans le cerveau ?

La sérotonine a un certain nombre de fonctions psychologiques. Sur les quelque 40 millions de cellules cérébrales dans notre tête, on estime que la sérotonine a un impact sur à peu près chacune d'entre elles, directement ou indirectement.

• Cognition :Il a été démontré que des niveaux élevés de sérotonine stimulent les capacités cognitives, notamment la mémoire et la vitesse d'apprentissage.

• Fonction du système nerveux autonome:Études ont montré que la sérotonine améliore la fonction de notre système nerveux autonome ou notre réponse de combat ou de fuite.

• Humeur: Il est largement admis que la sérotonine dans le cerveau aide à réduire l'anxiété et la dépression, à réguler nos émotions et à contribuer au bien-être général. Considérez-le comme un stabilisateur d'humeur naturel.

Donc, Expliquer. Comment la sérotonine a-t-elle un impact sur l'humeur ? Et comment est-ce lié à la santé mentale?

La réponse insatisfaisante est que les chercheurs ne sont pas sûrs. Bien qu'ils puissent mesurer les niveaux de sérotonine dans le sang, il est impossible de les mesurer dans le cerveau d'une personne vivante.

Nous ne pouvons pas dire que la sérotonine affecte l'humeur d'une manière particulière, explique Jonen. Une grande partie de ce que nous savons se fait par inférence et observation. Nous avons remarqué que lorsque les niveaux de sérotonine sont élevés, l'humeur s'améliore. Mais il y a beaucoup d'autres processus chimiques qui se produisent dans le corps - ce n'est peut-être pas une relation un à un. Nous ne savons pas si les personnes déprimées cessent de produire de la sérotonine, si de faibles niveaux de sérotonine entraînent une dépression ou s'il existe d'autres facteurs qui provoquent à la fois la dépression et un faible taux de sérotonine.

D'autres causes potentielles incluent des récepteurs de sérotonine défectueux sur les cellules ou un manque de tryptophane, l'acide aminé à partir duquel la sérotonine est fabriquée.

Malgré ces points d'interrogation persistants, il ressort clairement de la recherche que des niveaux de sérotonine équilibrés conduisent souvent à des humeurs calmes, concentrées, heureuses et stables. Lorsque les niveaux plongent trop loin, disons simplement que c'est une autre histoire. Les faibles taux de sérotonine sont généralement associés à la dépression, ainsi qu'à anxiété , trouble panique , trouble obsessionnel-compulsif et colère excessive.

est-ce que je souffre de dépression et d'anxiété

À quoi servent les médicaments contenant de la sérotonine ?

Ce n'est pas aussi simple que de prendre de la sérotonine. Il s'agit d'encourager notre corps à rééquilibrer la quantité de sérotonine dans notre cerveau. Les chercheurs pensent que les antidépresseurs les plus courants, les ISRS (inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine comme le Prozac et le Zoloft) et les IRSN (inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline comme Effexor et Cymbalta) agissent en bloquant la recapture pendant le processus de communication des cellules. Les inhibiteurs de la recapture ajoutent indirectement de la sérotonine en empêchant la première cellule de reprendre la sérotonine lorsque la deuxième cellule ne la capte pas pendant la communication, explique Jonen. Nous espérons que si nous rendons plus de sérotonine disponible pour le cerveau entre les espaces des cellules, cela réduira la dépression. Théoriquement, c'est comme ça que ça marche. Mais comme nous ne pouvons pas mesurer les niveaux de sérotonine dans le cerveau, nous devons traiter la dépression sous de nombreux angles différents.En fait, le taux de réussite des ISRS et des SNRI est assez faible.Des études estiment que 50 à 65 pour centdes personnes souffrant de dépression verront une certaine amélioration grâce aux antidépresseurs.

Pouvez-vous augmenter vos niveaux de sérotonine ?

Absolument, dit Jonen. Toute perception qui entre dans votre corps, qu'il s'agisse d'un médicament, d'un aliment ou de la lumière, se transforme en neuropeptides, messagers chimiques. Voici quelques-uns qui influencent la sérotonine.

• Diète:L'une des meilleures choses que nous puissions faire pour augmenter naturellement les niveaux de sérotonine dans nos systèmes est de manger des aliments qui contiennent du tryptophane. Bien qu'aucun aliment n'augmente directement nos niveaux de sérotonine, les aliments riches en protéines, comme la dinde, les bananes, les œufs, le saumon et le fromage, contiennent des niveaux élevés de tryptophane qui donnent à notre corps la matière première dont il a besoin pour produire suffisamment de sérotonine.

• Luminothérapie :Nous savons déjà que la lumière a la capacité d'affecter l'humeur grâce à l'existence d'un trouble affectif saisonnier. Il y a aussi études pour soutenir que les niveaux de sérotonine sont plus élevés en été et plus bas en hiver. Passez au moins 15 minutes par jour à l'extérieur ou envisagez d'investir dans une boîte de luminothérapie.

• Exercer:Exercer a également été montré pour augmenter les niveaux de sérotonine. Le cardio en particulier, comme la course à pied, l'aérobic et la natation, est particulièrement efficace.

• Suppléments:Un certain nombre de suppléments semblent nous aider à créer plus de sérotonine, notamment la vitamine B-6, le 5-HTP, le tryptophane pur et les probiotiques.

[ Découvrez des moyens d'augmenter naturellement les niveaux de sérotonine ]

Votre corps fabrique également de la sérotonine tout seul, n'est-ce pas ? Comment?

On estime que 90 pour cent de sérotonine est fabriqué dans le tube digestif. Le reste se trouve dans votre système nerveux central, y compris, vous l'aurez deviné, le cerveau.

Mais la sérotonine n'apparaît pas simplement dans l'air ou dans la matière corporelle, pour ainsi dire. Créer les bonnes choses nécessite un processus de conversion biochimique avec du tryptophane. (Oui, le même acide aminé dans la dinde qui vous rend si somnolent après le dîner de Thanksgiving.)Les cellules qui fabriquent la sérotonine utilisent le tryptophane, un élément constitutif des protéines, ainsi que la tryptophane hydroxylase, un réacteur chimique, pour former la sérotonine. C'est pourquoi manger des aliments riches en tryptophane est un excellent moyen d'augmenter naturellement la sérotonine.

Quand la sérotonine est-elle libérée ?

Chaque fois que vous riez devant un film, votre corps libère de la sérotonine. Ce n'est qu'un exemple du communicateur chimique en action. Il est également libéré lors d'un certain nombre d'événements impliquant les systèmes qu'il affecte, notamment la coagulation du sang et les nausées.

Comment ça fonctionne? Repensez au cours de biologie du lycée. Notre corps est constitué d'un ensemble de cellules. Mais parce que les cellules ne sont pas directement connectées, elles ont besoin d'un moyen de se parler - c'est là qu'intervient la sérotonine.

Les communicateurs chimiques comme la sérotonine sont captés par les cellules pour émettre des signaux de communication électriques, explique Jonen. Des messages doivent passer de cellule en cellule pour indiquer ce que l'on doit penser ou ressentir ou encore pour rééquilibrer une partie du corps. Une fois la sérotonine libérée, elle est réabsorbée et recyclée par les cellules dans un processus appelé recapture.

Que se passe-t-il lorsqu'il y a trop de sérotonine dans le cerveau ?

Malgré les associations positives de la sérotonine, vous pouvez avoir trop de bonnes choses. Si les niveaux de sérotonine deviennent excessifs, le plus souvent lorsqu'un antidépresseur est mal mélangé avec un autre médicament lié à la sérotonine comme les médicaments contre la migraine triptan, les médicaments contre le rhume en vente libre contenant du dextrométhorphane ou les drogues récréatives comme la cocaïne et le LSD, certaines personnes souffrent d'une maladie rare. appelé syndrome sérotoninergiqueJE.Ses symptômes couvrent toute la gamme, y compris l'agitation, la confusion, la fréquence cardiaque rapide, l'hypertension artérielle, les pupilles dilatées, la perte de coordination musculaire ou les contractions musculaires, la transpiration abondante, les nausées et la diarrhée. Des symptômes plus graves, tels que des convulsions, une fièvre élevée et une perte de conscience, peuvent même mettre la vie en danger.

Quels autres systèmes dépendent de la sérotonine ?

Une multitude de systèmes dépendent de la sérotonine. En fait, cela touche à peu près toutes les parties de nous. Voici quelques-unes des principales façons dont notre corps continue de fonctionner.

• Digestion et appétit : Avec un pourcentage aussi élevé de sérotonine fabriquée et trouvée dans l'intestin, il est logique qu'elle joue un rôle dans le contrôle de nos selles. Si nous mangeons quelque chose qui perturbe notre tractus gastro-intestinal, de la sérotonine supplémentaire est produite pour aider à déplacer la nourriture plus rapidement. Et si les taux sanguins de sérotonine augmentent suffisamment, cela stimule la partie du cerveau qui signale les nausées. Mais cela ne s'arrête pas là : la sérotonine dans le cerveau agit également comme un neurotransmetteur pour nous dire quand arrêter de manger.

• La coagulation du sang:La prochaine fois que vous coupez accidentellement votre doigt en coupant un avocat et qu'il arrête de saigner, vous devez remercier la sérotonine. Lorsqu'elles sont alertées des lésions tissulaires, vos plaquettes sanguines libèrent de la sérotonine, ce qui provoque la constriction de minuscules vaisseaux sanguins et la formation de caillots sanguins.

• Fonction sexuelle:On en sait moins sur le lien entre la sérotonine et la fonction sexuelle, mais il semble que des niveaux élevés de sérotonine inhibent en fait le désir et la fonction sexuelle. C'est pourquoi l'un des effets secondaires des ISRS [inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine et classe d'antidépresseurs la plus courante] peut être un dysfonctionnement sexuel, explique Jonen.

• Santé des os :À peu d'études ont établi un lien entre des taux très élevés de sérotonine dans l'intestin et des os plus faibles, un risque accru de fracture et l'ostéoporose.