Schizophrénie infantile : comment la reconnaître et que faire ensuite

Sauter à: Schizophrénie ou autisme ? Symptômes de la schizophrénie chez les enfants Facteurs de risque Traitement Les enfants peuvent-ils dépasser la schizophrénie?

La schizophrénie infantile est une trouble du spectre de la schizophrénie qui se caractérise par des hallucinations, un discours désorganisé, des délires, un comportement catatonique et symptômes négatifs , comme négliger l'hygiène personnelle ou sembler manquer d'émotion. La schizophrénie infantile est très rare, donc lorsque les parents voient ce qu'ils croient être les signes de la schizophrénie chez leur enfant et demandent éventuellement à leur pédiatre un test de schizophrénie infantile, il est probable que leurs craintes ne soient pas fondées.

La schizophrénie chez les enfants est assez rare, bien qu'elle puisse être présente, explique Victor Fornari, MD, directeur de la psychiatrie de l'enfant et de l'adolescent au Zucker Hillside Hospital à Glen Oaks, New York et au Cohen Children's Medical Center à New Hyde Park, New York.

En fait, la schizophrénie infantile (COS) est rare.¹Avec un taux de prévalence estimé à environ 1 enfant sur 10 000, il a tendance à être diagnostiqué plus souvent chez les hommes que les femelles . Avec la schizophrénie, la phase prodrome, ou les premiers signes d'inquiétude, commencent généralement à l'adolescence, dit-il, et l'âge d'apparition complète va de la fin de l'adolescence au début de l'âge adulte, essentiellement de 18 à 25 ans, dit le Dr Fornari.

Appelée COS lorsqu'elle est diagnostiquée chez les enfants de moins de 13 ans, la schizophrénie infantile reste un diagnostic controversé parmi les cliniciens. Si vous constatez chez votre enfant un comportement inhabituel qui vous fait craindre qu'il s'agisse de schizophrénie ou que votre enfant entend des voix, vous voudrez certainement le faire évaluer, déclare Michael Houston, membre de l'American Academy of Child & Adolescent Psychiatry. . Mais ce comportement ne signifie pas nécessairement qu'ils souffrent de schizophrénie, dit-il.

Il y a de fortes chances qu'ils aient un problème de développement ou autre chose. Les enfants autistes peuvent avoir des hallucinations et des délires. Et, ajoute-t-il, la psychose peut également survenir avec dépression et anxiété . Un bon point de départ est votre pédiatre, qui peut vous référer à un psychiatre pour enfants et adolescents.

Naturellement, il existe généralement un niveau élevé de détresse et de confusion parentale lorsqu'un jeune enfant présente ce qui semble être les symptômes de la schizophrénie, explique Peter L. Klinger, MD, professeur adjoint aux départements de psychiatrie et de pédiatrie de l'Université de l'Arizona à Tucson et psychiatre pour le Early Psychosis Intervention Center (EPICENTER) du Banner University Medical Group.

Schizophrénie ou autisme ?

Il est très important de clarifier les questions sur la schizophrénie et l'autisme, dit-il. Alors que l'autisme est présent et peut être diagnostiqué dans les premières années de la vie, les premiers signes de psychose dans la schizophrénie infantile n'apparaissent que des années plus tard, dit-il. Bien que ces troubles soient très différents, ils peuvent partager certaines caractéristiques qui contribuent à la confusion.

Par exemple, les enfants autistes peuvent être très préoccupés par leurs expériences internes et peuvent ne pas capter les signaux sociaux, ni s'engager dans la recherche d'aide et les tests de réalité de manière typique, explique le Dr Klinger. Ils peuvent être submergés de stimuli sensoriels et immergés dans leurs propres fantasmes, ce qui peut se manifester par des perceptions, des croyances et des hallucinations déformées, ajoute-t-il. D'une manière très différente, les enfants présentant des caractéristiques de la schizophrénie peuvent devenir de plus en plus renfermés et préoccupés intérieurement, montrant moins d'intérêt pour les autres, mais encore une fois, ce schéma commence beaucoup plus tard dans leur développement et est associé à une détérioration de leur niveau de fonctionnement, explique le Dr. dit Klinger.

Si les symptômes qui vous inquiètent durent plus d'une semaine chez un jeune enfant, disons, de moins de quatre ans, il est important de consulter un médecin, explique le Dr Houston. Cela pourrait signifier qu'il se passe quelque chose, mais il est toujours important de considérer que la probabilité qu'il s'agisse de schizophrénie est beaucoup plus élevée chez un adolescent. L'autisme est plus probable chez un jeune enfant.

Symptômes de la schizophrénie chez les enfants

Les symptômes de la schizophrénie infantile ressemblent beaucoup à ceux qui sont présents chez les adultes atteints de la maladie. Il y a un retrait social, un déclin du fonctionnement avec une altération du rôle, la présence d'expériences perceptives anormales, telles que l'audition de voix, ou des hallucinations auditives, explique le Dr Fornari. Ils peuvent également éprouver des idées délirantes ou de fausses croyances fixes.

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Certains enfants autistes peuvent avoir des problèmes de psychose, explique le Dr Houston. Ces enfants peuvent avoir hallucinations et délires , mais c'est généralement un problème de développement, dit-il. Il est important de faire la différence entre la psychose, un symptôme qui implique un décalage avec la réalité, et la schizophrénie, qui est une maladie dégénérative.

Facteurs de risque de la maladie

Des antécédents familiaux de schizophrénie augmentent les chances de contracter la maladie, et les parents au premier degré courent un risque accru d'être diagnostiqués, explique le Dr Fornari. Un QI inférieur, des retards dans le développement social et le fait de ne pas atteindre les jalons de développement à temps, tels que les compétences linguistiques et motrices, sont également des facteurs de risque, explique le Dr Houston. Alors que le trouble n'est présent que chez environ 1 % de la population, il survient chez jusqu'à 5 % des parents au premier degré (frères et sœurs et enfants) de personnes atteintes de schizophrénie.

Comment traite-t-on la schizophrénie chez un enfant?

Médicaments antipsychotiques sont le traitement de choix, dit le Dr Fornari. Si un enfant devait recevoir un diagnostic de COS, des médicaments antipsychotiques de deuxième génération seraient utilisés, dit-il. Mais l'identification précoce du trouble est importante, tout comme le traitement psychosocial tel que les groupes de soutien social. Pour un enfant atteint de schizophrénie, le soutien scolaire et social est essentiel.

Trouver des moyens de garder la personne motivée et engagée est également important, dit le Dr Houston. Maintenant, les gens reconnaissent vraiment la valeur de ces interventions psychosociales, dit-il.

Les enfants peuvent-ils dépasser la schizophrénie?

Il est peu probable que la COS disparaisse sans traitement et est généralement une maladie chronique. Mais la bonne combinaison de médicaments et de services de santé mentale, en particulier l'identification et l'intervention précoces, peut aider, dit le Dr Klinger. L'objectif est de faire en sorte que la personne soit diagnostiquée tôt et impliquée dans un programme ambulatoire qui offre une thérapie individuelle, une gestion médicale et une thérapie de groupe avec des pairs ainsi qu'avec plusieurs familles confrontées aux défis ensemble, dit-il.