Oh Baby : la dépression post-partum chez les hommes est réelle, selon la science

Sauter à: Diagnostic caché Quelque-chose ne va pas Percer La science Encore une fois Symptômes Où obtenir de l'aide

Quelque temps après l'arrivée de votre paquet de joie, vous remarquez des changements négatifs dans le comportement de votre mari. Il pourrait s'agir d'une dépression post-partum paternelle. Et oui, c'est réel.

Lorsque son premier enfant est né en octobre 2013, David Levine était ravi. J'étais aussi excité que n'importe quel nouveau parent et j'avais hâte d'être papa, explique le Dr Levine, un pédiatre qui exerce à Westfield, dans le New Jersey. En quelques jours, son exaltation initiale s'est érodée, remplacée par l'anxiété et la peur.

Son fils, Zachary, pleurait constamment. En tant que pédiatre, le Dr Levine réconfortait souvent les parents anxieux et les bébés qui pleuraient. Mais dans son nouveau rôle de père, sa formation médicale n'a pas pu freiner sa peur obsessionnelle que les pleurs persistants de Zachary indiquent un problème médical grave. Je suis devenu obsédé par l'idée que quelque chose n'allait pas du tout avec mon fils.

Au travail, le Dr Levine s'est rallié à sa pratique. De retour à la maison dans le petit appartement du couple, il était irritable et même en colère. Chaque fois que je suis avec lui, il pleure, a dit le Dr Levine à sa femme, et maintenant je suis encore plus convaincu qu'il y a quelque chose qui ne va vraiment pas chez lui.

Sa femme et le pédiatre de son fils ont tenté de le rassurer. Ils n'ont pas réussi. Personne n'a pu me persuader que mon fils allait bien, dit-il.

Puis, alors que Zachary n'avait que quelques semaines, le Dr Levine est devenu convaincu que le bébé le détestait. Il pleure dès que je passe la porte, dit-il à sa femme qui lui fait remarquer que le bébé est trop jeune pour détester qui que ce soit. Se sentant isolé et rejeté, le Dr Levine est devenu verbalement méchant envers sa femme et a constamment humilié son fils. Peut-être qu'il est autiste, lui a-t-il dit, martelant le point jour après jour. Au fil des semaines, ses pensées et ses sentiments à propos de et envers son fils s'assombrissent. Je le déteste. J'aurais aimé ne jamais l'avoir, dit-il à sa femme.

Diagnostic caché

Bien qu'il ne s'en soit pas rendu compte à l'époque, le Dr Levine présentait des symptômes classiques de dépression post-partum paternelle (PPPD). Alors que les femmes ont tendance à tourner leur tristesse et leur peur vers l'intérieur, les hommes sont plus susceptibles d'exprimer une dépression par la colère, l'agressivité, l'irritabilité et l'anxiété, explique le psychologue David Singley PhD, basé à San Diego, qui a traité environ 40 hommes souffrant de dépression post-partum. Ils sont également sensibles à d'autres manifestations telles qu'une consommation accrue de substances (alcool, drogues), des comportements addictifs tels que le jeu ou les jeux vidéo ainsi que des manifestations physiques comme des maux de tête et des problèmes d'estomac.

Quelque-chose ne va pas

dépression post-partum chez les hommes À un moment donné au cours de ces semaines, le Dr Levine a googlé le post-partum paternel. J'ai découvert que cela existait, dit-il, mais je n'ai toujours pas demandé d'aide. Pour les hommes, passer de mec à papa est très différent de tout autre événement de leur vie, explique le Dr Singley, membre du conseil d'administration de Soutien post-partum International , une organisation qui fournit des ressources et des informations sur le PPD. Et ces attentes de la vieille école selon lesquelles les hommes sont les protecteurs et les fournisseurs empêchent les hommes de demander de l'aide. La réticence du Dr Levine à contacter un professionnel était liée à ses sentiments à propos de la masculinité. Je ne voulais pas que ma femme me considère comme faible et impuissant, dit-il. J'étais censé être le plus fort.

Bourrer ses émotions aggravait les choses. Ses humeurs sombres ont conduit à des pensées sombres et intrusives. Lorsqu'il a mis son fils dans sa chaise haute, le Dr Levine s'est inquiété d'avoir été trop brutal ou de l'avoir secoué. Et il avoue qu'il y a eu des moments où sa colère réprimée a égratigné si près de la surface qu'il a dû s'éloigner de son fils.

Percer

Lorsque Zachary avait environ cinq ou six semaines, le Dr Levine et sa femme ont planifié une sortie pendant que les grands-parents de Zachary faisaient du baby-sitting. Mais ce matin-là, j'ai dit quelque chose de vraiment horrible à ma femme à propos du bébé, dit-il. En se rendant au travail, il se sentit soudain terrifié à l'idée d'être allé trop loin cette fois. Il s'est arrêté pour appeler sa femme pour s'excuser et lui demander si leur rendez-vous était toujours d'actualité. Il pensait qu'elle avait dit non. (Elle ne l'a pas fait.) Convaincue qu'elle le rejetait, le Dr Levine a fondu en larmes.

Cette panne a conduit à une percée. Il a finalement partagé son désespoir, ses sentiments de déconnexion et de peur avec sa femme. Sa réponse était rassurante. Vous avez besoin d'aide. Et vous avez besoin de repos. Tu t'effondres, lui dit-elle. Le jour même, il engagea une infirmière de nuit. Et il a pris rendez-vous avec un praticien en santé mentale de son cabinet spécialisé dans la dépression post-partum. (Il était le premier patient masculin du thérapeute.) Au cours des trois mois suivants, la thérapie cognitive l'a aidé à comprendre que ses pensées négatives obsessionnelles n'étaient pas fondées sur la réalité. Son fils ne le haïssait pas. Son fils ne l'avait pas rejeté. Son fils était en bonne santé et prospère.

Pourtant, il n'a jamais parlé à son thérapeute ou à sa femme de ses pensées les plus sombres. Je ne voulais pas que quiconque pense que mon fils était en danger.

Au moment où la femme du Dr Levine est retournée au travail et que son congé de paternité d'un mois a commencé, Zachary avait mûri et avait cessé de pleurer constamment, explique le Dr Levine. Il mangeait bien pour moi et il me souriait davantage. Sa confiance en lui en tant que parent grandit. Se sentant beaucoup mieux, il a arrêté la thérapie.

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La science des papas tristes

Le Dr Levine n'est pas seul. Selon un étudier publié en 2010 dans leJournal de l'Association médicale américaine, 10 % ou 1 homme sur 10 dans le monde souffre de dépression post-partum paternelle (PPPD). L'étude, une méta-analyse (une analyse statistique qui combine les résultats de plusieurs études scientifiques) a impliqué plus de 28 000 participants dans 43 études menées entre 1980 et 2009. L'étude a également signalé que l'incidence était relativement plus élevée dans les 3 à 6 ans. mois post-partum.

Et tandis que les niveaux d'hormones sont considérés comme un facteur majeur dans le post-partum féminin, une autre étude a révélé que les hommes atteints de PPPD peuvent également subir un certain chaos hormonal. Le 2017 étudier ont trouvé une association entre les niveaux inférieurs de testostérone et PPPD. Selon l'étude, Suite à la naissance d'un nourrisson, une diminution de la testostérone et une augmentation des symptômes dépressifs ont été observées chez les pères. Pourquoi les baisses de testostérone ne sont pas encore comprises.

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Les hormones peuvent jouer un rôle, mais le prédicteur le plus fort du post-partum masculin est le post-partum féminin. Si la femme est déprimée, l'homme est deux fois plus susceptible de développer un post-partum selon une étude de 2004 revoir de 20 études. Les chercheurs ont conclu qu'au cours de la première année post-partum, l'incidence de la dépression paternelle variait de 1,2 % à 25,5 % dans les échantillons communautaires et de 24 % à 50 % chez les hommes dont les partenaires souffraient de dépression post-partum. La dépression maternelle a été identifiée comme le prédicteur le plus fort de la dépression paternelle pendant la période post-partum.

Bien que la recherche confirme que le PPPD masculin est réel, la majorité des hommes ne le savent pas. Le vrai défi est double : sensibiliser les hommes et les aider à se faire aider. Et c'est précisément ce que le Dr Levine espère faire en racontant son histoire

Encore une fois

En octobre 2017, le Dr Levine, maintenant âgé de 40 ans, et son épouse, 38 ans, ont accueilli leur deuxième enfant, une fille nommée Alexandra. Son plan était de commencer une thérapie avant la naissance du bébé, mais à l'approche de la naissance, un décès dans la famille l'a détourné. Mon esprit était préoccupé par d'autres choses, dit-il.

Bien qu'il ait suivi une thérapie lorsque sa fille avait quatre semaines, certains des anciens sentiments et de la colère sont réapparus. Tout est arrivé à son paroxysme il y a quelques mois, a-t-il déclaré. Il s'est retrouvé à dire des choses terribles sur sa fille devant son fils qui a dit, ce n'est pas gentil, papa. Je ne pouvais pas croire que je laisserais cela se reproduire, dit-il. Mais cette fois, il ne s'est pas retiré ou n'a pas essayé de cacher ses sentiments à sa femme. Grâce à la thérapie cognitive, il est meilleur pour réduire les pensées négatives intrusives, dit-il. Maintenant, je crois que les choses vont s'améliorer.

Symptômes

Selon Société de soutien post-partum du Pacifique, Les signes courants de dépression post-partum et d'anxiété chez les hommes sont :

Augmentation de la colère et des conflits avec les autres
Consommation accrue d’alcool ou de médicaments sur ordonnance/de rue
Frustration ou irritabilité
Comportement violent
Gain ou perte de poids important
Isolement de la famille et des amis
Être facilement stressé
Impulsivité ou prise de risque (ce type de comportement peut inclure une conduite imprudente ou des relations extraconjugales)
Se sentir découragé; cynisme
Augmentation des plaintes concernant des problèmes physiques, comme des maux de tête, des problèmes de digestion ou des douleurs
Problèmes de concentration ou de motivation
Perte d'intérêt pour le travail, les loisirs et/ou le sexe
Travailler en permanence
Préoccupations concernant la productivité et le fonctionnement au travail ou à l'école
Fatigue
Se sentir triste ou pleurer sans raison
Conflit entre ce que vous pensez devoir être en tant qu'homme et ce que vous êtes
Pensées suicidaires ou mortelles

Où obtenir de l'aide

Une fois par mois, le Dr Singley organise un appel d'une heure forum où les hommes peuvent obtenir le soutien d'un expert et les uns des autres pour s'adapter et gérer les pressions de la parentalité. Vous pouvez également visiter les sites Web ci-dessous pour plus d'informations sur la dépression post-partum chez les hommes :

Dernière mise à jour : 29 décembre 2020