Stress vs anxiété : comment faire la différence

Sauter à: Symptômes du stress Gérer le stress Quand demander de l'aide Symptômes d'anxiété Signes et symptômes Prévalence de l'anxiété Traitement de l'anxiété

De l'extérieur, il peut être difficile de faire la différence entre le stress et l'anxiété. Les deux peuvent entraîner des nuits blanches, de l'épuisement, une inquiétude excessive, un manque de concentration et de l'irritabilité. Même les symptômes physiques – comme la fréquence cardiaque rapide, la tension musculaire et les maux de tête – peuvent avoir un impact à la fois sur les personnes stressées et celles diagnostiquées avec un trouble anxieux. Avec des symptômes qui peuvent sembler interchangeables, il peut être difficile de savoir quand travailler sur la respiration profonde et quand demander l'aide d'un professionnel.

En bref, le stress est la réaction de votre corps à un déclencheur et est généralement une expérience à court terme. Le stress peut être positif ou négatif. Lorsque le stress s'installe et vous aide à respecter cette échéance que vous pensiez être une cause perdue, c'est positif. Lorsque le stress entraîne de l'insomnie, une mauvaise concentration et une capacité réduite à faire les choses que vous faites normalement, c'est négatif. Le stress est une réponse à une menace dans une situation donnée.

L'anxiété, quant à elle, est un trouble de santé mentale persistant qui peut être déclenché par le stress. L'anxiété ne s'estompe pas une fois la menace médiatisée. L'anxiété persiste à long terme et peut entraîner une altération significative du fonctionnement social, professionnel et d'autres domaines importants.

Symptômes du stress

Il existe un certain nombre de troubles émotionnels et physiques liés au stress, notamment la dépression, l'anxiété, les crises cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux, les troubles gastro-intestinaux, l'obésité et l'hypertension, pour n'en nommer que quelques-uns. Niveaux élevés de stress peut faire des ravages dans l'esprit et le corps. Bien que le stress puisse se manifester de plusieurs manières, il est utile de connaître quelques symptômes courants :

Maux de tête fréquents
Trouble du sommeil
Douleurs au dos et/ou au cou
Se sentir étourdi, faible ou étourdi
Paumes ou pieds moites
Difficulté à avaler
Maladie fréquente
Irritabilité
Problèmes gastro-intestinaux
Inquiétude excessive
Fréquence cardiaque rapide
Tension musculaire
Se sentir submergé
Avoir de la difficulté à apaiser l'esprit
Mauvaise concentration
L'oubli
Batterie faible
Perte de désir sexuel

Les symptômes du stress peuvent varier et changer avec le temps. Repérer vos propres réponses au stress peut vous aider à mieux comprendre comment le stress se manifeste pour vous. Connaître ces informations vitales vous aidera à apprendre à utiliser des techniques de réduction du stress dès les premiers signes de stress pour éviter les répercussions à long terme.

Gérer le stress

Apprendre à gérer le stress peut nécessiter quelques essais et erreurs. Ce qui fonctionne pour votre meilleur ami peut ne pas fonctionner pour vous. Il est important de créer votre propre boîte à outils de réduction du stress afin d'avoir plus d'une stratégie à mettre en œuvre lorsque le stress survient.

Respiration de relaxation : La meilleure chose que vous puissiez faire en cas de stress est de vous engager dans une respiration profonde. Pratiquez cette stratégie lorsque vous êtes calme afin de savoir comment l'utiliser lorsque vous êtes sous pression. Inspirez en comptant jusqu'à quatre, maintenez pendant quatre et expirez pendant quatre. Répéter.
Pratiquez la pleine conscience : bien sûr, il existe une application pour cela, mais la meilleure façon de pratiquer la pleine conscience est de vous déconnecter de votre monde numérique et de vous reconnecter avec votre monde naturel pendant une période spécifique chaque jour. Faites une promenade à l'extérieur et profitez de l'occasion pour remarquer votre environnement en utilisant tous vos sens.
Bougez : l'exercice quotidien libère des substances chimiques de bien-être dans votre cerveau. Faire de l'exercice une habitude quotidienne peut vous protéger des réactions négatives aux événements stressants.
Tenez un journal : écrire le meilleur et le pire de la journée vous aide à surmonter les obstacles et à vous concentrer sur ce qui s'est bien passé. Il est normal de connaître des hauts et des bas un jour donné.
Soyez créatif : il y a une raison pour laquelle les livres de coloriage pour adultes sont si populaires : ils fonctionnent. Que vous dessiniez, coloriez, écriviez de la poésie ou jetiez de la peinture sur un mur, vous engager dans un passe-temps créatif donne à votre esprit une chance de se détendre.
Montez le son : écouter de la musique lente et relaxante diminue votre réaction au stress (tout comme la musique au rythme rapide vous donne envie de courir.)

Quand demander de l'aide

Si vous avez de la difficulté à gérer le stress et qu'il vous empêche de mener à bien vos activités quotidiennes normales (comme vous rendre au travail à l'heure), la thérapie par la parole peut vous aider. Il est important d'apprendre à identifier vos déclencheurs et vos réponses et à trouver des stratégies qui fonctionnent pour vous.

Symptômes du trouble d'anxiété généralisée

La caractéristique déterminante de désordre anxieux généralisé est une anxiété et une inquiétude excessives (à propos d'un certain nombre d'événements ou d'activités) survenant plus de jours que pas pendant au moins six mois. L'intensité de l'anxiété ou de l'inquiétude est hors de proportion avec la probabilité ou l'impact réel de l'événement ou des événements prévus.
Les autres symptômes du trouble d'anxiété généralisée sont les suivants :

Difficulté à contrôler l'inquiétude
Agitation ou sensation d'excitation ou d'énervement
Facilement fatigué
Difficulté à se concentrer ou esprit vide
Irritabilité
Tension musculaire
Trouble du sommeil
Réponse de sursaut exagérée
Symptômes psychosomatiques : Maux de tête, maux d'estomac, vertiges, fourmillements
Symptômes physiques : essoufflement, rythme cardiaque rapide, transpiration excessive, essoufflement, douleur thoracique
L'anxiété, l'inquiétude ou les symptômes physiques provoquent une détresse cliniquement significative ou une altération du fonctionnement social, professionnel ou autre

Prévalence

Les troubles anxieux sont le trouble de santé mentale le plus courant aux États-Unis, affectant 40 millions d'adultes (18 % de la population).

Traitement des troubles anxieux

Les deux principaux traitements de l'anxiété sont la psychothérapie et les médicaments, et de nombreuses personnes bénéficient d'une combinaison des deux.

Psychothérapie : La thérapie par la parole est efficace pour aider les gens à identifier, traiter et faire face à leurs déclencheurs d'anxiété. La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est un traitement à court terme très efficace qui aide les gens à acquérir des compétences spécifiques pour cibler leurs déclencheurs spécifiques.
Des médicaments : Les antidépresseurs ont généralement des effets secondaires bénins mais aident à soulager certains symptômes d'anxiété. Les antidépresseurs peuvent être utilisés pendant une période prolongée. La buspirone est un médicament anxiolytique qui peut également être utilisé de façon continue. Les benzodiazépines peuvent être utilisées de manière limitée pour atténuer les symptômes d'anxiété, mais elles peuvent créer une accoutumance. Tous les médicaments doivent être discutés en profondeur avec votre fournisseur de soins de santé. Tout effet secondaire doit être signalé immédiatement. N'interrompez jamais l'utilisation de ces médicaments sans la supervision de votre fournisseur de soins de santé.
Changements de style de vie : il y a plusieurs changements que vous pouvez faire à la maison avant d'essayer des médicaments. L'exercice quotidien, une bonne hygiène de sommeil, une alimentation saine et l'évitement de la caféine et de l'alcool sont tous des remèdes maison qui peuvent diminuer les symptômes d'anxiété.

Tout le monde connaît des périodes de stress accru, et parfois le stress peut sembler accablant. Il est important d'apprendre comment gérer votre stress et quand demander de l'aide. Lorsque le stress ne semble plus gérable et que les symptômes d'anxiété interfèrent avec votre vie quotidienne, il est temps de demander une évaluation à un professionnel de la santé mentale agréé.

Sources des articles

American Psychiatric Association, Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, cinquième édition, American Psychiatric Publishing, Washington, D.C., 2013 : pages 222-226.
Institut national de la santé mentale, Tout trouble anxieux chez les adultes, extrait de https://www.nimh.nih.gov/health/statistics/prevalence/any-anxiety-disorder-among-adults.shtml.

Dernière mise à jour : 7 sept. 2020