Ce que vous pensez savoir sur les types de personnalité est probablement faux

Avouons-le, nous aimons étiqueter et catégoriser les choses. Pas dans une étiqueteuse, réorganisons en quelque sorte le tiroir à ordures, mais dans la façon dont nous traitons le monde qui nous entoure. Ce type d'organisation de l'information nous aide à prendre des décisions rapides. Et, nous ne le faisons pas seulement avec les choses, nous le faisons avec les gens. Les sociologues appellent cette catégorisation sociale. C'est quand nous pensons homme contre femme, jeune contre personne âgée, ami contre étranger. Cela se produit automatiquement sans aucune réflexion sur ce que nous faisons réellement. Et cela explique un peu pourquoi nous sommes si obsédés par l'idée des types de personnalité.

L'expression personnalité de type A résume immédiatement un tas de traits pour nous, notamment l'ambition, le dynamisme, la compétitivité. C'est parce que nous avons vu ou entendu parler de tests psychométriques comme le Jenkins Activity Survey, l'une des méthodes les plus largement utilisées pour identifier les personnalités de type A. Il a des questions comme :

À quelle fréquence finissez-vous les phrases des autres parce qu'ils parlent trop lentement ?
Lorsque vous jouez à un jeu, à quel point est-il important pour vous de gagner ?
Tenez-vous un emploi du temps quotidien ou un calendrier de vos projets ?

Ensuite, nous pouvons faire des hypothèses basées sur cette étiquette. Maintenant, voici le gros problème. Il n'existe pas de personnalité de type A, du moins pas comme vous le pensez.

Alors, d'où vient la personnalité de type A ?

Tout a commencé avec un tas de chaises usées dans un cabinet médical. Sérieusement. Deux cardiologues, le Dr Gerald Friedman et le Dr Ray Rosenman ont remarqué que les chaises de leur salle d'attente s'usaient très rapidement, et seulement à certains endroits : les bords avant des sièges et les accoudoirs. C'était comme si les patients assis dans ces chaises ne pouvaient pas rester assis, s'asseyaient sur le bord même de leurs sièges et se levaient rapidement.

Maintenant, étant passionnés par la science, ils voulaient comprendre pourquoi les personnes assises dans ces sièges semblaient si tendues. Une chose en a entraîné une autre et ils ont commencé à démêler des découvertes assez intéressantes comme le fait que le taux de cholestérol des comptables a augmenté pendant la saison des impôts. De cette recherche, ils arrivent à l'idée que certains types sont plus sujets aux maladies cardiaques. Ils ont qualifié ce comportement de personnalité de type A et ont continué à faire des recherches pour montrer que les personnes ayant une personnalité de type A courent un risque plus élevé de maladie cardiaque et d'hypertension que les personnes de type B.

Il a été accueilli avec des critiques mitigées par leurs collègues. Mais, une industrie a été particulièrement impressionnée : le tabac. C'était le genre de recherche qui pouvait donner l'impression que les maladies cardiaques provenaient d'un ensemble de traits de personnalité, et non du tabagisme. Ainsi, pendant trente ans, des entreprises comme Philip Morris ont investi de l'argent dans le financement de la recherche sur le type de personnalité. Ils ont même payé des scientifiques en tant que consultants et témoins experts dans des litiges pour défendre et promouvoir le tabagisme, selon un article du journal.Sciences sociales Médecine.

causes du trouble dépressif majeur

Avance rapide : ce que disent les psychologues aujourd'hui

L'essentiel est que les psychologues d'aujourd'hui accordent peu d'attention aux désignations de type A et de type B et beaucoup vont plus loin en affirmant que les tests psychométriques utilisés pour identifier ces traits peuvent être fiables, mais pas valables en tant que construction de personnalité.

Pourtant, cela ne signifie pas qu'ils étaient des «sujets sans importance» lorsqu'ils ont été identifiés pour la première fois, explique Frank Farley, PhD, professeur d'études psychologiques en éducation à l'Université Temple de Philadelphie et ancien président de l'American Psychological Association. Ils ont joué un rôle important dans le processus de connexion de la psychologie à la maladie coronarienne (CHD), dit Farley.

Au fur et à mesure que de plus en plus de recherches ont été menées sur les subtilités de ce que signifie être de type A, notre compréhension du lien entre un type de personnalité et les problèmes de santé a également évolué. Au fur et à mesure que cela s'est produit, l'ensemble des fonctionnalités de type A a été décompressé pour mieux identifier les fonctionnalités spécifiques qui étaient les plus connectées à CHD, dit-il. Certains étaient plus impliqués que d'autres et l'attention avait tendance à se déplacer du type A global vers des caractéristiques spécifiques.

Pourtant, les termes de type A et de type B ont continué à gagner en popularité et sont même devenus un moyen par lequel certaines personnes ont commencé à s'identifier, dit Farley. Nous aimons souvent qualifier les gens de type A et moins de type B, dit-il. En fait, des déclarations telles que « il est tellement de type A » sont courantes, surtout si une personne démontre ce qui est présumé être des traits de personnalité de type A, comme être un bourreau de travail ou avoir tendance à l'hostilité.

Mais pour les psychologues, ces termes ne sont pas des termes incontournables, même s'ils ont continué à apparaître dans les mèmes ou d'autres formes de culture pop. Ces types n'existent pas en tant que constructions de personnalité valides, du moins pas dans le domaine scientifique de la psychologie de la personnalité, explique Dan P. McAdams, professeur de psychologie à la Northwestern University.

Comment les personnalités sont-elles alors définies ?

La plupart des psychologues utilisent le cadre des Big Five pour évaluer la personnalité. Cette façon de voir la personnalité se concentre, vous l'aurez deviné, sur cinq traits dominants : l'ouverture, la conscience, l'extraversion, l'agréabilité et le névrosisme. Et au sein de ces traits, il y a une gamme de comment, disons ouvert ou fermé, vous êtes.

Voici quelques-uns des types de déclarations que vous verriez sur un test de personnalité qui mesure ces traits. (Pour en savoir plus, consultez ceci article .) vous évalueriez chacun sur une échelle de un à cinq.

comment arrêter les attaques de panique la nuit

Ouverture.Ce trait examine vos idées et vos intérêts. Je comprends vite les choses.

Je suis plein d'idées.

Conscience:Tout est question d'ordre et d'autodiscipline.

Je fais attention aux détails.

Extraversion:L'échelle d'introversion-extraversion correspond à la quantité de stimulation dont vous avez besoin. Je suis la vie de la fête.

Je me sens à l'aise avec les gens.

Agréabilité :C'est exactement ce que cela semble être : est-il facile pour vous de vous entendre avec les autres ?

Je prends du temps pour les autres.

Névrosisme :Certaines des facettes qui composent le névrosisme sont l'anxiété, l'hostilité et la dépression.

Je stresse facilement.

Donc, la prochaine fois que vous voudrez appeler quelqu'un de Type A, pensez peut-être à un niveau élevé du spectre de la névrose. Peut-être que ça n'a pas le même son, mais au moins c'est probablement plus précis.

Sources des articles

Ainsi, les fabricants de cigarettes ont proposé ceci : Journal américain de santé publique(2012). Type de comportement de type A et maladie coronarienne : le joyau de la couronne de Philip Morris .

Les compagnies de tabac ont même payé des scientifiques : Sciences sociales Med(2007). Programmes sociologiques de l'industrie du tabac pour influencer les croyances du public concernant le tabagisme .

Fiabilité de l'enquête d'activité Jenkins : Journal de médecine comportementale(1986). La fiabilité de la version étudiante de l'enquête d'activité Jenkins.

Dernière mise à jour : 3 avril 2020