Comment rester résilient dans la lutte à long terme pour la justice raciale

«Je suis ma politique», déclare Barbara Herring. Thérapeute matrimoniale et familiale agréée et propriétaire de la clinique JustBTherapy de Los Angeles, Herring se spécialise dans le travail avec des personnes de couleur, des personnes LBGTQ + et des alliés blancs à mesure qu'ils grandissent. En tant que membre de la minorité de thérapeutes qui sont des personnes de couleur - à partir de 2015, 66% des professionnels de la psychologie étaient blancs - Herring dit que l'expérience vécue est au cœur de son travail.

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«Lorsque les gens, en particulier les Blancs, me recherchent, ils ont le choix entre tout l'océan», dit Herring. «Ils me choisissent pour une raison.»

Pour les clients de couleur, cette raison est souvent de trouver un praticien de la santé mentale sensible à la joie et au traumatisme d'être noir aux États-Unis. Pour les clients blancs, dit Herring, c'est souvent pour assurer la croissance personnelle et la responsabilité. 'Quand ils me choisissent, ils me choisissent pour avoir des conversations critiques.'

Depuis que la police de Minneapolis a tué George Floyd fin mai, nous sommes nombreux à avoir ces conversations critiques. Pour de nombreux Américains de couleur, qui font face à des violences policières récentes, en plus de dévastation de la pandémie de coronavirus , ceci est tout simplement le dernier épisode de 500 ans de traumatisme et d'épuisement histoire des États-Unis après la colonisation . Pour les Américains blancs, qui n'ont peut-être pas profondément considéré la réalité du racisme auparavant, cette conversation peut sembler nouveau et stimulant . «Les gens arrivent et ils ont mal», dit Herring.

Rester durable dans les rues

Cette douleur peut être particulièrement vive pour ceux qui sont descendus dans la rue, dans le cadre de la vague mondiale de manifestations contre le racisme systémique anti-noir qui secoue particulièrement les États-Unis depuis fin mai. Toutes les formes d'action contre le racisme systémique sont importantes, mais l'impact de la violence policière continue contre les manifestants - ainsi que l'épuisement physique et mental du militantisme - peuvent faire de la manifestation une expérience profondément traumatisante.

En même temps, comme les professionnels de la santé mentale noirs rappelle-nous , la lutte contre le racisme est un mouvement, pas un moment - et pour les personnes de couleur, en particulier les Noirs, c’est une lutte involontaire et permanente pour la survie. Rester résilient nécessite des soins personnels et une guérison communautaire. Mais Herring dit également que les différences raciales dans l'expérience vécue nécessitent différentes approches de la résilience. «Je dis à mes clients noirs et à mes clients de couleur quelque chose de différent de ce que je dis à mes clients blancs», dit Herring.

Voici quelques-uns des conseils que Herring offre à ses clients et à tous ceux qui sont impliqués dans la lutte à long terme pour la justice raciale.

Résilience pour les personnes de couleur

Herring met l'accent sur un principe central de la durabilité pour les personnes de couleur en lutte: le repos. Alors que la lutte pour la justice raciale est une lutte personnelle, à vie ou à mort, Herring rappelle également à ses clients noirs que le fardeau de défaire le racisme ne devrait pas leur incomber. «Nous devons remettre nos vies en première ligne pour quelque chose que nous n’avons pas commencé», dit-elle.

Herring conseille aux clients et aux manifestants de couleur de reconnaître le traumatisme qu'ils subissent et d'honorer eux-mêmes et leur besoin de guérison, en pratiquant des soins personnels et communautaires.

Reconnaissez le traumatisme

Les reportages sur la race et le racisme ont fait la une des journaux au cours des six dernières semaines, mais le traumatisme racial la violence remonte à des centaines d'années. «Nous avons crié mais nous n’avons pas été entendus», dit Herring.

Elle encourage les gens de couleur, et particulièrement Américains noirs , pour reconnaître le traumatisme causé à la fois par les actes de violence manifestes et par l'hyper-vigilance constante selon laquelle la violence peut être immanente. «Il y a un langage négatif sur le fait d'être victime», dit Herring. Mais reconnaître que vous avez été blessé et que ce n’est pas de votre faute peut être un grand pas en avant vers la guérison. «Je n’ai pas à me qualifier de victime, mais j’ai été un sous-produit de la victimisation. C’est une action contre moi, non pas que je sois cette chose. »

Le traumatisme peut ressembler à de la rage, de la tristesse ou un certain nombre de sentiments. Peu importe ce que vous vivez, dit Herring, vous pouvez demander de l’aide. «Je pense que demander de l'aide si vous en avez besoin est vraiment important.»

Prendre des pauses

Lorsque vous vous battez pour votre vie et celle de vos proches et de votre communauté, il est normal de vouloir faire tout ce que vous pouvez. Mais Herring rappelle également aux militants de la couleur de prendre des pauses et de prendre soin d'eux-mêmes.

La lutte dans les rues est physiquement éprouvante et émotionnellement traumatisante. Même si vous avez vécu toute votre vie face au risque d’incarcération et de violence interpersonnelle, être gazé lacrymogène, arrêté, blessé ou voir d’autres personnes blessées est toujours incroyablement difficile - et physiquement épuisant. «Sortir tous les jours, c'est trop», dit Herring. 'Assurez-vous de prendre des jours de congé.'

Prendre le temps de se reposer est important à la fois pour son propre bien-être et pour le bien-être du mouvement. Les personnes fatiguées, stressées et traumatisées ne sont pas toujours en mesure de prendre les décisions les plus stratégiques, et l’épuisement peut aggraver les conflits entre les manifestants, qui autrement pourraient être facilement résolus.

Beaucoup de gens se sentent coupables lorsqu'ils prennent des pauses ou se demandent s'ils devraient faire plus. Mais Herring dit qu'il est important de se rappeler que la suprématie blanche n'est pas de votre responsabilité même si c'est un fardeau qui vous a été imposé. «Nous n'avons pas créé ce problème, nous n'avons pas besoin d'en être coupables», dit-elle.

Au lieu de vous pousser au-delà de vos capacités, Herring recommande de travailler à partir de vos forces. 'Quels sont vos dons?' elle demande. «Allez à partir de là.»

Enfin, le repos est un élément important pour se valoriser en tant que personne à part entière, ce que la suprématie blanche tente de retirer aux personnes de couleur. «Ne fais rien, ça va. C'est vraiment normal de se reposer, de dormir. Tout va vraiment bien », dit Herring.

Soyez doux avec vous-même

Il est difficile de garder une place tendre à l'intérieur de vous lorsque vous vous battez pour votre survie, mais Herring dit qu'il est important de rester en contact avec la joie. Les soins personnels et la joie sont des moyens de contester les hypothèses suprémacistes et capitalistes blanches selon lesquelles les personnes de couleur ne valent que leur productivité économique ou leur valeur pour la société blanche.

Nul n'est exempt de la lutte contre l'autocritique; Hareng s'est également sentie coupable de ne pas être dans la rue, avant de se rappeler que la prestation de soins, comme la thérapie, est également un élément vital de tout mouvement.

C’est pourquoi Herring recommande de faire des choses qui vous procurent de la joie. 'Parle à un ami. Allez en thérapie. Du repos. Prenez un bain », dit-elle. Le monde n'est peut-être pas doux avec vous, mais vous pouvez être doux avec vous-même.

Résilience pour les Blancs

Alors que les gens de couleur, et en particulier Américains noirs , n'ont pas d'autre choix que de lutter constamment contre le racisme, de nombreux blancs peuvent se retrouver engagés dans la race et l'activisme pour la première fois.

Parce que la plupart des Blancs n'ont pas eu à s'engager activement dans le traumatisme du racisme ou à avoir subi des violences d'État comme les Noirs l'ont fait, s'engager avec le mouvement peut se sentir accablant . Il est normal de se sentir dépassé; c'est le signe que vous apprenez et grandissez.

Si vous n'êtes pas nouveau dans le lutte contre le racisme et j'ai pris des mesures contre la suprématie blanche depuis un certain temps, c'est maintenant une chance d'approfondir votre engagement et de prendre soin de vous afin que vous puissiez rester résilient. Si vous venez tout juste de commencer à vous engager dans la lutte contre le racisme, le moment est venu de développer votre endurance afin de pouvoir continuer ce travail même s'il laisse les gros titres. Herring a un message pour vous: 'Quand les gens comprennent enfin, je suis comme, bienvenue dans le bercail.'

Par-dessus tout, il est important de se rappeler que la lutte contre la suprématie blanche n'est pas une faveur que nous faisons à qui que ce soit: c'est une dette que nous devons en raison des avantages matériels que les Blancs dans leur ensemble ont obtenus grâce à exploiter Black les gens et les gens de couleur. «Les Blancs doivent être là-bas. C’est leur travail », dit Herring.

Justice raciale le travail est aussi quelque chose que nous devons faire conformément à nos propres valeurs et en sachant qu’il n’est ni éthique ni spirituellement sain de bénéficier de l’exploitation d’autres êtres humains.

'C'estpourl'humanité oupas pourl'humanité », dit Herring. «De quel côté allez-vous tomber?»

Pratiquez l'humilité

Si vous, en tant que personne blanche, avez commencé à travailler pour la justice raciale à tout moment après l'enfance, vous êtes en retard dans le mouvement - environ cinq cents ans de retard. C’est pourquoi, même si nous progressons dans notre compréhension de la race et de l’activisme, nous devons continuer à reconnaître ce que nous ne savons pas.

Si les personnes de couleur doutent de vos intentions ou critiquent vos actions dans les espaces de justice raciale, c'est quelque chose à prendre au sérieux et à apprendre. Herring dit que voir autant de Blancs engagés dans le mouvement actuel peut être positif, mais c'est aussi quelque chose dont les gens de couleur peuvent se sentir sceptiques en raison de siècles de trahison de la part d'alliés blancs autoproclamés. Les personnes de couleur peuvent vous regarder et se demander: «Peuvent-elles continuer?» dit Herring.

Plutôt que de rester sur la défensive face aux commentaires, nous pouvons choisir de les entendre ouvertement, d'y réfléchir et d'intérioriser les leçons. Il est normal de prendre le temps de s'asseoir avec vos sentiments de culpabilité; ce n’est pas normal de se mettre sur la défensive. C'est la vraie humilité.

Après tout, si nous nous engageons vraiment dans ce mouvement à partir d'un lieu de profonde conviction dans ce qui est juste, plutôt que d'un désir d'être acclamé, cette conviction ne fera que croître à travers la critique.

Acceptez l'inconfort

La culpabilité est sous-jacente à une grande partie de l'inconfort des Blancs dans les espaces de justice raciale, à la fois du préjudice que nous avons pu directement causé par notre privilège racial et du préjudice que nos ancêtres ont causé. Herring dit qu'il est normal d'éprouver simplement cette culpabilité, sans se mettre sur la défensive ni la projeter sur des personnes de couleur. «Vos ancêtres ont été flagrants. Allez-y et asseyez-vous avec. C'est ce que c'est.'

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Construire notre tolérance à l'inconfort - physique, mental et émotionnel - est une grande partie du désapprentissage de la suprématie blanche. «Le confort est un privilège», déclare Herring. «Nous vivons cet inconfort depuis toujours et vous pouvez le faire aussi.»

Accepter l'inconfort peut signifier avoir des conversations difficiles sur la race avec des êtres chers blancs, défier votre patron ou votre lieu de travail pour leur racisme, ou vous mettre en danger physique aux premières lignes de la manifestation. Ce sont toutes des façons dont vous pouvez utiliser vos privilèges pour aider à annuler la suprématie blanche.

La culpabilité et l'inconfort peuvent nous maintenir paralysés. Il est normal de remarquer ces sentiments d’inconfort et de les ressentir simplement, mais il est également important de constamment vous mettre au défi de les surmonter. «Apprenons à nous asseoir dans notre inconfort et à le garder en mouvement», dit Herring.

Grandir à travers les erreurs

La réalité est que vous ferez des erreurs. Nous faisons tous. Le travail politique est un engagement à vie, et personne n'est pleinement formé et totalement sûr de ses croyances et de ses actions. Nous avons tous des privilèges qui nous rendent insensibles aux expériences des autres; pour les Blancs, c'est un privilège lié à la race.

Apprendre à grandir à travers des erreurs, plutôt que d’abandonner lorsque vous vous trompez, fait partie du fait de nous assurer que nous sommes dans ce mouvement, pas comme une tendance. «Mettez votre ceinture de sécurité, attachez votre ceinture et réalisez que c'est un engagement à vie», dit Herring. Vous ne cesserez jamais de vous tromper, mais vous apprendrez continuellement et vous vous surprendrez à faire des erreurs meilleures ou différentes avec le temps. «C'est une activité de renforcement musculaire», dit Herring.

Vous développerez votre endurance pour la lutte et votre capacité à accepter les critiques sans devenir sur la défensive. Ça ne se sent pas toujours bien, mais c'estpourbien.

C’est une course de relais

On dit souvent que les mouvements sont un marathon, pas un sprint. Mais en vérité, comme j’ai entendu des manifestants le dire, c’est vraiment une course de relais. On se passe le relais quand on a besoin de prendre une pause, et on reprend la course en force.

Le racisme existe en Amérique depuis 500 ans. La transformer est l'œuvre de nombreuses vies, mais elle doit commencer maintenant. «Ces systèmes d'oppression doivent être détruits», dit Herring.

La lutte sera dure - et toujours plus difficile pour les personnes de couleur que pour les blancs. En même temps, dit Herring, 'Vous pouvez toujours vous donner la permission de garder un peu d'espoir.'