Demandez à Anna: Puis-je soutenir mon petit ami déprimé sans me saboter?

Talkspace a le plaisir de vous présenter Ask Anna, une nouvelle chronique de questions et réponses mettant en vedette Anna Akbari, sociologue et auteure de «Startup Your Life: Hustle and Hack Your Way To Happiness». Envoyez vos questions sur la santé mentale à Anna [email protected] .

Bonjour Anna,

Quand j'ai commencé à sortir avec mon petit ami pour la première fois, il était vraiment ambitieux, était un leader dans son travail et était vraiment enthousiasmé par ce qu'il faisait. J'ai l'impression que la combinaison du succès et du stress l'a rendu un peu plat. J’ai constaté qu’il était de plus en plus agité, moins motivé, qu’il avait perdu le sens de l’ambition et s’engageait sur une voie autodestructrice. Le week-end, il boit excessivement et fait la fête à un nouveau niveau - la nuit se termine toujours par une bagarre ou pire. Chaque fois que je lui demande comment s'est passée sa journée, il dit «ça craint» et s'arrête complètement. Chaque fois que je soulève quelque chose de tout cela, il devient vraiment sur la défensive et refuse d'en parler.

Je l'aime et je veux l'aider, mais je suis à la croisée des chemins. Cela m'affecte de manière négative et me pousse à remettre en question notre avenir ensemble. Comment puis-je le soutenir sans saboter mon propre bonheur?

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Merci d'avoir partagé votre histoire. La situation de votre petit ami est plus courante que vous ne le pensez. La dépression touche 15 millions d'adultes - ou près de 7% de la population . Et, malheureusement, près de la moitié de ceux qui souffrent de dépression ne cherchent pas de traitement . Son comportement est un symptôme de sa dépression qui - lorsqu'elle n'est ni diagnostiquée ni traitée - diminue la qualité de sa communication et nuit à votre relation. Il est probablement également frustré par ses sentiments et ses comportements, mais il se sent coincé et incapable de les changer.

La bonne nouvelle est que vous pouvez travailler ensemble pour corriger le parcours. Mais cela prend plus qu'une simple conversation ou même de la volonté. La dépression est une maladie compliquée et grave qui nécessite une attention et des soins réfléchis.

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Chaque relation comporte des défis, et la dépression en est une importante - même si elle n’est pas insurmontable. Bien que vous souhaitiez prendre soin de lui et le soutenir, éroder votre propre santé et votre bonheur dans le processus n'est pas la meilleure option. Vous pouvez combattre la dépression ensemble et cela peut renforcer la relation, mais vous devez tous deux être prêts à y travailler. Trouvez un moment pour lui parler de vos inquiétudes et de la manière dont cela vous affecte, et demandez-lui s'il est prêt à faire évaluer et diagnostiquer sa santé mentale par un professionnel. Ce n'est qu'après avoir été officiellement reconnu et nommé que vous pourrez commencer à faire des progrès réels et durables.

Rappelez-vous que la dépression de votre petit ami n’est pas causée par vous et que ce n’est pas votre problème de la régler - tout en lui faisant savoir que vous êtes là pour y remédier avec lui. Renseignez-vous sur les symptômes et les déclencheurs de la dépression afin de pouvoir séparer la maladie de lui. Vous pouvez également encourager des comportements sains, comme développer des objectifs clairs (comme diminuer la consommation d'alcool ou augmenter l'exercice) ou même suivre une thérapie ensemble.

Traiter la dépression ne consiste pas uniquement à «réparer». Créer des débouchés pour la joie - que ce soit un rendez-vous hebdomadaire ou un passe-temps sportif ensemble - est tout aussi important que la thérapie. L'intimité ne doit pas non plus être négligée pendant cette période. Trouvez des moyens de l'apaiser et de vous connecter avec lui qui vous convient. Parfois, le toucher est plus puissant que les mots.

Si votre petit ami demande de l'aide, soyez réaliste quant au temps qu'il faudra pour voir les résultats. Cela varie en fonction de la personne et de son état, mais 10 à 20 semaines n'est pas un délai irréaliste pour que la psychothérapie entre en action, et même les médicaments prennent environ 2 à 4 semaines pour commencer à agir - alors soyez patient.

Vous ne pouvez pas déterminer son meilleur traitement ou son calendrier exact, mais vous pouvez définir les limites et les délais dont vous avez besoin. Vérifiez constamment avec vous-même pour vous assurer que vous vous sentez toujours en bonne santé et aimé dans la relation. Cela ne veut pas dire qu'une seule journée devrait signaler la fin de la relation, mais si vous communiquez clairement vos besoins et vos attentes dans la relation, même pendant cette période difficile, cela vous aidera à être plus à son écoute, tout en restant fidèle. à toi. Assurez-vous de répondre à vos propres besoins et de cultiver un cercle de soutien pour vous-même, pas seulement pour lui.

Si vous atteignez un point où vous ne pouvez tout simplement pas obtenir ce dont vous avez besoin de manière cohérente et que votre propre santé mentale et émotionnelle en souffre, donnez-vous la permission de vous éloigner de la relation. Vous n'êtes pas obligé d'abandonner complètement votre petit ami, mais vous devrez peut-être redéfinir la relation. Vous seul pouvez déterminer quelle est cette limite et quand elle vous semble juste - soyez donc honnête avec vous-même et respectez vos propres besoins. N'oubliez pas: sa dépression ne vous empêche pas de vous sentir déprimé, mal aimé ou d'avoir des besoins. Les relations nécessitent du travail - même les bonnes - mais ce défi doit toujours être sain pour les deux partenaires.

En résumé, voici une marche à suivre en 5 étapes:

1. Renseignez-vous
2. Discutez du traitement et faites un plan
3. Créer de la joie et favoriser l'intimité
4. Soyez patient - mais fixez des limites et soyez fidèle à vous
5. Pratiquez les soins personnels

- Anna Akbari, PhD, sociologue et auteur de «Startup Your Life: Hustle and Hack Your Way to Happiness»

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