Effets à court et à long terme de l'intimidation

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L'intimidation est une menace sérieuse pour nos jeunes d'aujourd'hui. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), le harcèlement touche 20 % des lycéens et la cyberintimidation touche 16 % des lycéens. Les sondages compilés par le CDC montrent également que 33 % des élèves âgés de 12 à 18 ans qui ont déclaré avoir été victimes d'intimidation à l'école et 27 % des élèves de 12 à 18 ans qui ont déclaré avoir été victimes de cyberintimidation ont indiqué qu'ils étaient victimes d'intimidation au moins une ou deux fois par mois. Les collèges ont signalé le taux le plus élevé d'intimidation (25 %), au moins une fois par semaine.

L'intimidation peut avoir des conséquences négatives à court et à long terme tant pour la victime que pour l'intimidateur. Alors que l'intervention traditionnelle pour l'intimidation a tendance à inclure l'obtention d'aide pour la victime et l'établissement des conséquences pour l'intimidateur, il convient de noter que la victime et l'intimidateur bénéficient d'un soutien psychosocial.

Effets à court terme du harcèlement pour la victime

Tous les enfants sont différents et sont susceptibles de présenter des comportements différents pendant ou après l'intimidation par un pair. Avec l'augmentation de l'agression relationnelle et la cyberintimidation plus facile que jamais, il convient de noter que l'intimidation peut se poursuivre pendant de longues périodes avant que les élèves ne demandent de l'aide.

Une étude de l'UCLA portant sur 2 300 élèves de onze collèges de Los Angeles a révélé qu'un niveau élevé d'intimidation était associé à des notes inférieures sur trois années de collège. Les élèves qui ont été classés comme les plus intimidés ont obtenu des résultats scolaires nettement inférieurs à ceux de leurs pairs.

Les effets sur la victime d'intimidation peuvent inclure :

• Isolation sociale
• Sentiments de honte
• Trouble du sommeil
• Changements dans les habitudes alimentaires
• Faible estime de soi
• Évitement scolaire
• Symptômes d'anxiété
• L'énurésie nocturne
• Risque de maladie plus élevé
• Symptômes psychosomatiques (maux de ventre, maux de tête, douleurs musculaires, autres troubles physiques sans cause médicale connue)
• Mauvais résultats scolaires
• Symptômes de dépression

Effets à court terme de l'intimidation pour l'intimidateur

Bien qu'il puisse être difficile de sympathiser avec l'intimidateur, il est essentiel que les parents et les responsables de l'école reconnaissent que les intimidateurs se livrent à un comportement d'intimidation pour une raison. Sans aide, le comportement va continuer, et potentiellement s'aggraver, au fil du temps.

Les effets sur l'intimidateur peuvent inclure :

vivre avec un trouble de la personnalité limite

• Mauvais rendement scolaire (l'école manquée en raison de suspensions augmente ce risque)
• Risque accru d'absentéisme scolaire
• Difficulté à maintenir des relations sociales
• Risque accru de toxicomanie

Une étude longitudinale menée par un groupe de scientifiques en Norvège a étudié les effets psychologiques à long terme des adolescents. Les résultats de l'étude ont indiqué que tous les groupes impliqués dans l'intimidation pendant l'adolescence, à la fois les intimidateurs et les victimes, ont connu des problèmes de santé mentale à l'âge adulte. Alors que les victimes présentaient un niveau élevé de symptômes dépressifs à l'âge adulte, les deux groupes présentaient un risque accru d'hospitalisation psychiatrique en raison de troubles de santé mentale.

Risques à long terme de harcèlement pour la victime

Avec des systèmes de traitement et de soutien immédiats et appropriés pour la santé mentale, les victimes peuvent éviter certaines des conséquences potentielles à long terme de l'intimidation. Sans intervention, cependant, les enfants sont à risque pour ce qui suit :
• Dépression chronique
• Risque accru d'idées suicidaires, de plans suicidaires et de tentatives de suicide
• Troubles anxieux
• Trouble de stress post-traumatique
• Mauvais état de santé général
• Comportement autodestructeur, y compris l'automutilation
• Abus de substance
• Difficulté à établir des amitiés et des relations de confiance et réciproques

Effets à long terme de l'intimidation pour l'intimidateur

Sans traitement approprié, le comportement d'intimidation est susceptible de se poursuivre à l'âge adulte.
• Risque de violence conjugale ou infantile
• Risque de comportement antisocial
• Abus de substance
• Moins susceptibles d'être instruits ou employés

L'intimidation pendant l'enfance a des effets graves sur la santé des enfants à court et à long terme. Une intervention immédiate et un suivi à long terme peuvent aider à atténuer certains de ces effets. Il est impératif que les écoles, les familles et les communautés travaillent ensemble pour comprendre l'intimidation et ses conséquences et trouver des moyens de réduire et, espérons-le, d'éradiquer l'intimidation à la fois dans les écoles et les communautés.

Sources des articles

Centers for Disease Control and Prevention, Prevent Bullying, extrait de https://www.cdc.gov/features/prevent-bullying/index.html.
Salle de presse de l'UCLA, Les victimes d'intimidation souffrent également sur le plan scolaire, rapportent des psychologues de l'UCLA, extrait de http://newsroom.ucla.edu/releases/victims-of-bullying-suffer-academicically-168220.
Foss Sigurdson, J., et al, Les effets à long terme d'être victime d'intimidation ou d'un intimidateur à l'adolescence sur l'extériorisation et l'intériorisation des problèmes de santé mentale à l'âge adulte, Psychiatrie et santé mentale de l'enfant et de l'adolescent, août 2015, 9:42.
Wolke, D., Lereya, S., Effets à long terme de l'intimidation, Archives of Disease in Childhood, (2015) septembre ; 100(9) : 879-885.

Dernière mise à jour : 26 septembre 2018