Le harcèlement sexuel concerne la santé mentale, pas seulement le lieu de travail

Je me souviens avoir participé à une réunion dans une entreprise pour laquelle je travaillais où des gens faisaient des blagues sur une présentation sur le harcèlement sexuel. Rien de tout cela n’avait de sens pour moi et je ne riais certainement pas. Pourquoi plaisantaient-ils à propos de quelque chose d'aussi sérieux, riant à ce sujet, et le faisaient-ils devant leur patron? En fait, il faisait aussi des blagues.

Dans quel monde convient-il de faire la lumière sur le harcèlement? Je me demandais ce qui se passerait si j'étais harcelé dans l'entreprise. Serais-je pris au sérieux si je décidais de le signaler? Feraient-ils des blagues sur moi derrière mon dos? Est-ce que je serais viré? Heureusement, je n’ai pas été harcelé sexuellement au travail - mais tout le monde n’a pas cette chance.

Le harcèlement sexuel est plus courant que vous ne le pensez

Selon le National Women’s Law Center, au moins un quart des femmes sur le marché du travail ont été victimes de harcèlement sexuel au travail. De ces femmes, 70 à 90% ne déclarent pas avoir été harcelées. Ces chiffres en disent long et devraient servir de réveil.

Certaines personnes pensent que le harcèlement sexuel n'est pas un problème, peut-être simplement un problème sur le lieu de travail qui doit être traité par le service des ressources humaines, voire pas du tout. Cependant, le problème est bien plus profond que cela. En fait, nous pourrions en fait tarder à identifier et dénoncer le harcèlement sexuel. Cela signifie que le nombre de personnes victimes de harcèlement sexuel, au travail ou autrement, pourrait être encore plus élevé.

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L'expert en traumatologie, Cynthia Stocker, LICSW, explique: «Je pense que l'une des raisons pour lesquelles les gens ne pensent pas que c'est aussi courant est parce qu'ils ne comprennent pas comment le reconnaître. Les gens ne comprennent pas ce que l'on qualifie de harcèlement sexuel, ils ont donc tendance à le rejeter lorsqu'il s'agit plutôt d'un type de harcèlement sexuel de bas niveau. '

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Le spectre du harcèlement sexuel est vaste. Cela peut aller d'une remarque sévère au viol. Quel que soit le type de harcèlement, aucun acte n'est trop petit pour être signalé et aucun acte ne doit être écarté. Stocker dit: «En tant que femmes, on nous a appris à être d'accord avec cela, à répondre aux besoins des gens et à dire:« C'est bien, c'est bien. Je vais le dépasser. » Les femmes ont été conditionnées et effrayées à ne pas tenir bon et à défendre leurs droits. Stocker dit que beaucoup de femmes justifient la passivité en pensant: «Je ne veux pas être une salope. Être assertif, c'est être une salope. Je ne vais pas faire ça. Donc je peux juste l'aspirer et passer au-delà. Après tout, je veux un meilleur travail et il ne m'a pas attrapé les fesses, il a juste fait un commentaire - donc ce n'est pas si mal. »

L'impact du harcèlement sexuel sur la santé mentale

Mais la réalité est que c'est si mauvais. Les effets du harcèlement sexuel peuvent avoir de graves répercussions sur la santé mentale. Stocker déclare: «Les effets à long terme sont assez graves. L'estime de soi est énorme. Cela réduit vraiment l’estime de soi des gens. Cela leur apprend que leur corps est leur monnaie.

En plus d'une faible estime de soi, le harcèlement sexuel est lié à la maladie mentale. Des études montrent qu'une majorité de femmes harcelées éprouveront une réaction de stress majeure - allant de l'anxiété aux troubles du sommeil en passant par la dépression. Surtout si le harcèlement sexuel s’est produit au début de la carrière d’une personne, recherche suggère que les symptômes de la dépression sont plus susceptibles d'être à long terme. De plus, selon la nature du harcèlement, la victime pourrait ressentir des symptômes de SSPT et des flashbacks. Sans oublier que les relations futures pourraient être affectées.

Comment vous pouvez gérer le harcèlement sexuel

Si vous êtes confronté au harcèlement sexuel au travail, Stocker a quelques conseils précieux. «Si vous avez un service des ressources humaines, vous devriez probablement le rechercher, avant tout.» Stocker a également mentionné l'importance de la documentation. «Vous devez comprendre que vous n’êtes pas à blâmer. Vous n'êtes tout simplement pas! C'est super important. Il est important de créer un plan d’action avec votre service des ressources humaines et d’essayer de le suivre. Je m'assurerais également que vous exprimiez vos préoccupations par écrit et que vous les exprimiez verbalement. » Chaque entreprise a des politiques différentes en matière de harcèlement sexuel, vous voudrez donc consulter le manuel de l'employé (pour une fois… euh) pour voir de quoi il s'agit. Stocker suggère également de tenir un journal afin que vous ayez une trace écrite de tous les cas de harcèlement.

Maintenant, qu'en est-il d'un plan d'action pour l'homme en général? Nous devons, comme le dit Stocker, «changer le climat» entourant le problème. Nous devons cesser de rester silencieux sur le problème - que vous soyez une victime, un spectateur ou simplement quelqu'un qui veut aider. Nous devons créer une discussion plus large autour du sujet. Les limites doivent être réinitialisées et les harceleurs doivent savoir qu'ils franchissent une ligne qu'ils ne devraient plus jamais franchir.

Stocker suggère des conversations dans un espace sûr comme moyen de réinitialiser les limites et d'exprimer les sentiments. Elle dit: «Pour moi, un espace sûr est un espace où vous pouvez avoir un dialogue et une communication ouverts sans avoir l'impression que vous allez être ostracisé pour avoir exprimé vos opinions, et que la conversation se déroule de manière respectueuse. Si cela est accompli, vous pouvez vraiment avoir une conversation significative indépendamment de ce que vous croyez. '

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Alors, faisons tous un effort pour faire entendre notre voix et aussi pour écouter la voix des autres. Peu importe votre sexe, réfléchissez avant de parler. L'impact de vos paroles est plus fort que vous ne le pensez. Comme vous le savez maintenant, leurs effets pourraient durer toute une vie. Il est temps de changer le climat. Il est temps de penser aux conséquences néfastes du harcèlement sexuel sur la santé mentale des femmes.