«Je me suis endetté très rapidement»: la lutte pour trouver un traitement abordable

Nita Sweeney, auteure et ancienne avocate, a vu de nombreux thérapeutes au fil des ans pour l’aider à gérer son trouble bipolaire et sa dépression chronique dont elle a perdu le compte. Son traitement a également nécessité une hospitalisation, des médicaments et un neurofeedback - tout ce qu'elle pouvait se permettre.

«Je suis éternellement reconnaissant d'avoir à la fois une excellente assurance maladie et le revenu disponible pour payer les soins de santé coûteux [dont j'ai besoin] pour que je reste simplement sur la planète. En conséquence, j'ai des avantages que beaucoup d'autres manquent. La vie est meilleure, mais je compte toujours beaucoup sur les professionnels de la santé mentale pour me garder en vie.

Kubler Ross étapes du deuil

Mais tout le monde n'est pas aussi chanceux. Sweeney dit que beaucoup de ses amis luttent également contre une maladie mentale et continuent de souffrir parce que, contrairement à elle, ils n'ont pas les moyens de se faire soigner.

Une assurance limitée empêche les traitements de santé mentale

«Une amie en particulier est une survivante d'abus sexuels si traumatisée par son père qu'elle ne peut voir aucun professionnel de la santé masculin, en particulier des thérapeutes ou des psychiatres.»

Une assurance limitée peut également limiter les personnes qui recherchent de l'aide pour leur santé mentale.

«Incapable de travailler, elle compte sur Medicaid pour l'assurance. Elle a manqué des doses de médicaments, a complètement cessé de prendre ses médicaments, s'est retrouvée dans le service psychiatrique et a failli se suicider plus d'une fois parce qu'elle n'a pas pu trouver une psychiatre ou une conseillère pour son plan de santé gouvernemental très limité. Cela me rend furieux de pouvoir voir (presque) tous les médecins de mon choix pendant que mon ami souffre.

Dr Joe Parks, MD et directeur médical à la Conseil national de la santé comportementale , affirme que les taux trop bas payés dans les programmes Medicaid et Medicare sont une des principales raisons du manque de disponibilité des services de santé mentale. En conséquence, une forte proportion de psychologues et de psychiatres sont uniquement en espèces, car le marché au comptant paye deux à trois fois le taux proposé par les compagnies d'assurance.

Les gens ne demandent pas d'aide en raison des coûts élevés

Isabella W. a lutté toute sa vie contre l'anxiété et la dépression et a décidé de chercher un thérapeute lorsqu'elle a obtenu un emploi à temps plein offrant une assurance. Elle ne s'est connectée avec aucun d'eux, alors elle a arrêté d'y aller. Elle a vu un troisième thérapeute qui n’était pas couvert par l’assurance, mais le coût était tout simplement trop élevé. Elle a été forcée d'arrêter.

«J'ai été [hors de] thérapie depuis bien plus longtemps que je ne l'ai été [dans]. C’est trop d’argent », dit-elle. «J'essaie juste de gérer mes problèmes moi-même, ce qui crée évidemment beaucoup de rotation. J’ai toujours réussi à surmonter ma dépression, mais je pense aussi qu’un jour ça pourrait être si grave que je ne pourrai tout simplement pas sortir. La thérapie ne devrait pas être si coûteuse; cela cause plus de stress. »

Mauvaise couverture d'assurance

Selon le Conseil national de la santé comportementale , 42% de la population considèrent le coût et la faible couverture d'assurance comme les principaux obstacles à l'accès aux soins de santé mentale. Un Américain sur quatre a déclaré avoir à choisir entre un traitement de santé mentale et le paiement des nécessités quotidiennes.

Kathy K. est aux prises avec une dépression sévère et des idées suicidaires chroniques depuis des mois et n'a plus d'assurance après avoir perdu son emploi. En raison de ces obstacles, elle n’a pas les moyens de consulter un thérapeute ou un médecin pour discuter des options de médicaments.

Elle a passé quelques jours à l'hôpital après qu'un voisin a appelé la police de peur qu'elle se blesse. Le séjour 'a aidé un peu, mais sans [quelque chose de long terme], il est très difficile de contrôler cette dépression chronique.'

Kathy n'est pas la seule à avoir besoin d'aide mais ne peut pas la trouver. Bien qu'il existe de nombreuses options thérapeutiques à faible coût, y compris des centres de santé mentale communautaires, des thérapeutes qui offrent des services de psychologie universitaires à échelle mobile, en vérité, la plupart des cliniques à faible revenu ont de longues listes d'attente.

Trouver le bon thérapeute dans votre réseau d'assurance

Alexa C. a déménagé dans une petite ville du Wisconsin pour un travail de reportage lorsqu'elle a obtenu son diplôme universitaire. Elle a décidé de suivre une thérapie après avoir fait face à l'anxiété due au stress de son travail et avoir déménagé dans un nouvel endroit où elle ne connaissait personne.

«Il était difficile de trouver quels médecins faisaient partie de mon réseau d'assurance, quels médecins avaient des rendez-vous disponibles (beaucoup étaient réservés pour des mois) et qui serait le bon thérapeute pour moi», explique Alexa.

Elle a vu quelqu'un au cours de quelques mois, mais a arrêté d'y aller en raison de contraintes de temps et de coût.

«J'ai eu la chance de ne pas être déprimé - juste anxieux - et j'étais très déterminé à essayer de [trouver quelqu'un]. Mais je n'arrêtais pas de penser que si vous souffriez d'un manque de motivation avec la dépression, ce serait impossible.

Une recherche rapide sur un site Web d'assurance fait généralement apparaître une liste de prestataires de soins de santé mentale, mais en réalité, bon nombre de ces listes sont périmées ou inexactes, ou les deux.

Selon le Dr Park, «la plupart des services d'assurance des États évaluent l'accès en exigeant un certain ratio de prestataires sous contrat par vie couverte. Cependant, si vous appelez la liste des prestataires de soins de santé comportementale sur le site Web de l’un des assureurs et que vous parcourez la liste pour demander un nouveau rendez-vous urgent et de routine, vous découvrirez rapidement que la majorité d’entre eux n’accepte pas de nouveaux patients. »

Le défi des avantages hors réseau

Dans le but d'élargir les options, certains thérapeutes proposent remboursement hors réseau (OON) , mais cela oblige le client à payer de sa poche à l'avance pour recevoir plus tard le remboursement de sa compagnie d'assurance.

Utiliser OON pour la thérapie peut offrir plus de flexibilité, comme la possibilité de voir quelqu'un qui offre une certaine spécialité ou un plus grand choix de prestataires.

Barrières

Cette flexibilité ne peut cependant pas aider les personnes qui n'ont pas les moyens de payer à l'avance ou qui n'ont pas de régime d'assurance offrant un remboursement. Il existe également de nombreux rapports faisant état de compagnies d'assurance rendant le remboursement difficile, ce qui pourrait signifier que vous pourriez ne pas récupérer votre argent en temps opportun, ou pas du tout.

Lori E. a décidé de profiter de ses avantages OON, mais est en désaccord avec sa compagnie d'assurance depuis août 2018 pour le remboursement de ses séances.

«J'ai littéralement parlé à mon thérapeute de l'angoisse de devoir y faire face, ce qui est ironique. J'ai dû payer d'avance et même si c'est noir sur blanc que mon assurance me rembourserait un certain montant, ils continuent de rejeter ma demande. Gérer cela a été un gâchis. elle dit.

Le combat de Lori n’est malheureusement pas un scénario rare. Dr Carla Marie Manly, psychothérapeute à Santa Rosa, Californie, a entendu de nombreux clients parler des difficultés à obtenir un remboursement de leur compagnie d'assurance.

«Comme l’a récemment dit un client,« ils en font un jeu et espèrent que j’abandonnerai ». Plusieurs clients ont en effet signalé que leurs compagnies d’assurance avaient trouvé de nombreuses excuses pour retarder, réduire et refuser le remboursement. De nombreux psychothérapeutes de ma région ont constaté que les soumissions des compagnies d'assurance sont souvent refusées et retardées pour des raisons futiles. »

S'endetter pour la thérapie

Megan H. n'a même pas pensé à essayer de souscrire à une assurance lorsqu'elle a été encouragée par les forces de l'ordre à rechercher une thérapie après avoir signalé une agression sexuelle. Au lieu de cela, elle est rentrée chez elle et a cherché sur Google pour trouver le meilleur thérapeute en traumatologie dans sa région. Après avoir consulté une femme thérapeute, Megan savait qu'elle avait trouvé sa forme. Le mauvais côté? Le thérapeute a facturé 180 $ / heure.

'Je ne savais pas à l'époque à quelle fréquence j'aurais besoin d'une thérapie ... Je me suis dit que j'irais une fois par mois, donc le coût ne me semblait pas trop grave.'

Mais Megan a rapidement constaté que des séances hebdomadaires étaient nécessaires alors qu'elle commençait à déballer son traumatisme. Les coûts se sont rapidement ajoutés, mais elle dit qu’elle ne pouvait pas imaginer voir quelqu'un d’autre.

«Je me suis rapidement endetté - des milliers et des milliers de dollars - mais je n’ai pas arrêté. Je savais financièrement que c'était irresponsable, mais je pouvais juste dire à la croissance que je sentais que j'avais besoin de continuer.

Megan a fait d'énormes sacrifices financiers pour continuer à voir son thérapeute. Elle a arrêté de sortir avec des amis, d’acheter des choses qui n’étaient pas indispensables et de survivre avec le peu de nourriture qu’elle pouvait se permettre.

'Vous regardez dans votre compte courant, et il y a environ 10 $ dedans, et vous devez aller à l'épicerie, alors vous vous dites simplement:' Je vais acheter du pain et des œufs et vivre de ça. ''

Megan dit que son thérapeute l'a aidée à retrouver sa vie et à commencer à guérir. Bien qu’elle ne regrette pas d’avoir demandé de l’aide et qu’elle soit heureuse d’avoir trouvé son thérapeute actuel, elle souhaite en savoir plus sur le temps et l’engagement financier que cela implique. Elle dit également qu'elle aurait probablement essayé d'utiliser son assurance ou examiné des options plus abordables.

Alors que Megan se sent incroyablement reconnaissante d'avoir trouvé quelqu'un avec qui elle se connecte, elle n'est qu'une des millions d'Américains entravés par des dettes tout en cherchant simplement à se remettre d'un traumatisme. Selon une étude réalisée en 2015 par Millman, une société de conseil en gestion des risques et en soins de santé, les soins comportementaux étaient quatre à six fois plus susceptibles d'être fournis hors réseau que les soins médicaux ou chirurgicaux.

Le manque de fréquence peut empêcher les progrès

En tant que mère célibataire, Katie Tomaszewsi s'est également endettée après avoir consulté un thérapeute. Elle a été traitée pour des crises de panique, une anxiété grave, une dépression et de la colère après un divorce alors qu'elle essayait d'élever seule sa fille. Depuis, elle a dû prendre de nombreuses pauses de thérapie pour des raisons financières.

«Je n'ai que peu de« dollars pour les soins personnels »et il y a eu des moments où j’ai eu d’autres besoins qui devaient être prioritaires. Ma thérapeute a été formidable et m'a permis de la voir toutes les deux semaines, parfois moins. Cependant, avec le recul, je pense que chaque semaine est vraiment nécessaire pour des progrès constants.

Il est difficile d’aller au cœur des problèmes lorsque vous ne disposez que de 45 minutes à une heure deux fois par mois pour parler à un professionnel de la santé mentale. Au moment où vous mettez votre thérapeute au courant de votre vie, la séance est terminée et il semble qu'aucun progrès ne peut être fait.

Le lien développé entre un client et un thérapeute rend difficile le changement lorsque l'assurance change

La relation client-thérapeute ne ressemble à aucune autre relation. Le thérapeute finit par tout savoir sur votre vie. Ils vous aident à traverser les moments les plus difficiles et connaissent les détails que vous ne partagez peut-être pas avec vos amis les plus proches ou vos proches. Pour cette raison, de nombreux clients deviennent incroyablement attachés à leur thérapeute. Étant donné à quel point la relation peut devenir émotionnellement intime avec la bonne personne, cela a du sens. Entier Fils de Reddit existent pour que les utilisateurs discutent de la relation étroite avec leur thérapeute.

Mon propre thérapeute est l'une des personnes les plus importantes de ma vie. Je compte sur elle. J'adore à quel point je me sens mieux quand je quitte son bureau. Lorsque j'ai dû changer d'assurance à la fin de 2017, j'ai eu ce que j'appelle une «dépression mentale». Je n'avais pas les moyens de payer les frais de ma thérapeute, le tarif qu'elle facture pour gagner sa vie.

L'idée de voir quelqu'un de nouveau m'a rendu si déprimé et anxieux que j'avais l'impression que le monde se terminait. Heureusement, nous avons pu trouver un prix que je pouvais me permettre. L'anxiété de devoir quitter un thérapeute, une personne avec qui vous vous connectez profondément, en raison de problèmes financiers ou d'assurance est malheureusement courante chez de nombreux amateurs de thérapie.

Une assurance limitée crée un obstacle à la mobilité professionnelle

Il y a six ans, Devon B. a trouvé un thérapeute qu'elle aime et qui prend son assurance. Elle envisage de nouveaux rôles et de nouvelles organisations, comment elle peut faire avancer sa carrière, mais l'idée de faire face à une nouvelle assurance la stresse.

«Je crains que si je change, je n’aurai pas d’assurance pour un autre emploi qui le couvrira, ce qui me rend vraiment triste de penser car il m’a fallu plus de six ans pour trouver un thérapeute avec qui je me connecte à ce niveau.

Le fait de devoir recommencer avec un nouveau thérapeute après avoir partagé tant d’histoire avec son thérapeute actuel peut provoquer ou exacerber l’anxiété et même la dépression. Il est également long et épuisant de s'ouvrir à quelqu'un de nouveau sur les détails les plus personnels de sa vie. Il peut également être traumatisant de revivre des événements ou des souvenirs douloureux.

C'est pourquoi des individus comme Megan étaient prêts à s'endetter simplement pour rester avec leur thérapeute. La relation thérapeutique est singulière, et ceux qui ont besoin des avantages de la thérapie font des sacrifices financiers importants simplement pour obtenir l'aide qu'ils méritent.

Les thérapeutes veulent que la thérapie soit plus abordable

Dans certaines conversations, j’ai remarqué l’hypothèse selon laquelle les thérapeutes sont uniquement motivés par le profit et facturent autant d’argent que possible. Bien que cela puisse être vrai pour une petite minorité, de nombreux thérapeutes ont du mal à offrir des services abordables tout en gagnant leur vie. Outre les coûts associés au permis d’exercer et à la scolarité (presque tous les thérapeutes doivent avoir au moins une maîtrise), il existe également des frais généraux élevés pour travailler dans un cabinet privé.

Lorsque ma thérapeute a révélé qu'elle n'était remboursée que 30 $ / heure par mon assureur, j'ai été consternée. J'ai considéré cela de façon choquante peu pour les services qu'elle a fournis et je me suis demandé si d'autres clients étaient au courant de ce taux.

De plus, la quantité de paperasse requise pour le remboursement de l'assurance afin de garantir la couverture des futures sessions est importante. Les heures que les thérapeutes consacrent à la paperasse ne sont pas rémunérées, ce qui les dissuade davantage de devenir membres d'un réseau d'assurance. Selon le Dr Park, 70% de leurs membres déclarent qu'ils perdent de l'argent en fournissant des services psychiatriques.

Il y a de l'espoir. Certains prestataires sont à la recherche de nouvelles façons de structurer leur pratique pour s'assurer qu'ils peuvent fournir des services aux personnes à faible revenu, tout en gagnant un salaire décent.

Faibles taux de remboursement

Lorsque le Dr Shaun Wehle et sa femme Amber ont déménagé de Los Angeles dans une petite ville du nord-ouest de l'Indiana, ils ont rapidement découvert que de nombreux clients potentiels - qui travaillaient dur pour leurs prestations d'assurance et voulaient pouvoir les utiliser - n'étaient pas disposés à le faire. payer de sa poche. Le Dr Wehle a tenté d'aider ces personnes à trouver d'autres ressources, mais ces services comportaient généralement de longs délais d'attente et certaines personnes sont restées sans aide. Shaun a dit que cela lui a brisé le cœur.

En conséquence, Amber et lui ont décidé de créer Pillars of Wellness, un cabinet de groupe qui prend un certain nombre d'assurances différentes et propose une thérapie pour les personnes à faible revenu. L’espoir de Pillars est de tirer parti de ces connaissances pour créer un modèle d’affaires qui permet aux cliniciens de passer facilement dans un cabinet privé, le personnel d’Amber gérant les tâches administratives et autres. De cette façon, les thérapeutes peuvent se concentrer sur la fourniture d'un service de haute qualité, tandis qu'Amber et son équipe s'occupent des aspects financiers.

Interrogée sur les faibles taux de remboursement, Amber dit: «Certains sont bas et c'est sans doute un mauvais service pour le consommateur. Je fais des allers-retours pour me retirer de certains groupes d'assurance qui ne veulent pas reconnaître ce déséquilibre. Nous avons écrit une fois à un assureur pour calculer le coût de fonctionnement d'un cabinet et ne voir que les clients avec leurs tarifs proposés. Si un clinicien ne voyait les clients de cette agence qu’à plein temps et avait d’autres coûts de gestion d’un cabinet, ils se trouveraient près du seuil de pauvreté. »

C'est ce problème qui a amené Shaun et Amber à proposer une solution qui satisfait à la fois les fournisseurs et les clients.

«Plus nous avons de prestataires travaillant ensemble, plus nous économisons sur les coûts de faire des affaires, et plus les agences d'assurance travailleront avec nous sur les tarifs. C'était l'espoir et je suis heureux de dire que cela fonctionne!

Réforme des soins de santé

Le Dr Parks croit que la meilleure façon de rendre la thérapie plus accessible serait de faire appliquer plus systématiquement et rigoureusement les lois sur l'adéquation du réseau et la parité en santé mentale. Cela devrait être fait par le biais des départements des assurances des États, des agences fédérales responsables de la réglementation des assurances et des Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS).

Il dit que l'une des nouvelles méthodologies de taux les plus prometteuses est le système de paiement prospectif utilisé par les centres de santé comportementale communautaires certifiés dans la démonstration de huit États mise en œuvre dans le cadre de la loi sur l'excellence en santé mentale. Les centres participant à ce projet ont pu générer une augmentation de 25% de leur charge de travail, 46% peuvent accueillir quelqu'un à la même date et 46% peuvent voir quelqu'un dans les 10 jours. L'expansion des centres de santé comportementale communautaire certifiés à l'échelle nationale améliorerait considérablement l'accès à la thérapie.

comment savoir si vous souffrez de dépression

Jusqu'à ce qu'une réforme majeure se produise dans ce pays, les personnes vont renoncer à l'aide à leur santé mentale ou faire des sacrifices financiers importants pour ce faire.

Le Dr Parks dit: «Les gens devraient pouvoir recevoir les ressources de santé mentale nécessaires pour soulager leur détresse et maintenir leur bien-être, tout comme les gens devraient pouvoir obtenir des soins médicaux aussi souvent qu'ils en ont besoin.