L'état de notre travail
Début mars, le mot a commencé à bourdonner à travers Cambridge: les choses étaient sur le point de changer. C'était plus de deux mois après que le nouveau coronavirus avait commencé à se propager en Asie, et quelques semaines à peine après la première transmission communautaire aux États-Unis.Pour Yiran He et ses pairs, diplômés des seniors au Massachusetts Institute of Technology, c'était la fin d'un ère - et la fin de la certitude sur ce qui allait suivre.
Premièrement, les visites d'étudiants potentiels ont été annulées. Puis, le 10 mars, l’administration du MIT a annoncé que l’université et ses résidences étudiantes seraient fermées pendant la durée de la crise. Les étudiants avec des foyers sûrs où retourner ont commencé à faire leurs valises; d'autres, qui comptaient sur l'université pour se nourrir et se loger, s'appuyaient sur le soutien de la communauté. Yiran Il a assisté à un rassemblement de cadres dans son département, a eu un dernier dîner avec des amis, puis - comme des milliers d'autres étudiants à travers le pays - est rentré chez lui.
«Mon été allait être si bon!» Il m'a dit. Elle prévoyait de rendre visite à sa famille en Chine, de voyager en Asie, puis, espérons-le, de commencer à travailler dans le conseil à l'automne. Avant le virus, il semblait qu'une offre d'emploi était en préparation. Mais alors que la calamité sociale et économique de la crise a balayé les États-Unis, l'offre - comme tant de plans de la des milliers d'étudiants diplômés maintenant - évaporé. «Vous ne pouviez tout simplement pas voir cela venir», dit-elle.
Travail interrompu
À l'exception des épidémiologistes et de certains responsables de la santé publique, aucun de nous n'aurait pu anticiper la pandémie du COVID-19. Mais des mois après le début de la propagation de la maladie aux États-Unis, les travailleurs américains - dans les hôpitaux, dans les champs pétrolifères et dans les universités - commencent tout juste à s'attaquer à ses effets.
En raison des fermetures massives d'entreprises, des perturbations de la chaîne d'approvisionnement et des retards dans l'allégement fédéral promis, la pandémie a entraîné les pires taux de chômage en un siècle. En février 2020, 3,5% des travailleurs américains à la recherche d'un emploi étaient incapables de les trouver. En avril, ce chiffre avait grimpé en flèche pour atteindre 14,7% des travailleurs - probablement un sous-dénombrement, compte tenu des nombreux Américains qui ont récemment perdu leur emploi mais, en raison de la décimation de l’économie et des perspectives d’emploi par la pandémie, ne cherche pas activement un nouvel emploi . Il n'y a tout simplement pas d'emplois à rechercher.
Ceux qui travaillent encore sont répartis en quelques groupes. Les personnes qui peuvent travailler à domicile sont capables de résister à la tempête dans une relative sécurité, mais doivent maintenant faire face au double fardeau du travail domestique et rémunéré, ainsi qu'à la pression constante d'être productives. Les travailleurs qui ont encore des trajets quotidiens - beaucoup d'entre eux sont sous-payés dans les épiceries, les agriculteurs et les entrepôts - peuvent continuer à apporter un chèque de paie, mais risque de tomber gravement malade . Pendant ce temps, les travailleurs médicaux de première ligne sont aux prises avec une pénurie continue d'équipements de protection individuelle (EPI) et les effets à long terme de la lutte contre une bataille traumatisante souvent sans le soutien adéquat de l'employeur.
«Il y a tellement d'incertitudes en ce moment», déclare la thérapeute de Talkspace, la Dre Rachel O'Neill. «À quoi ressemble une recherche d'emploi? Ma carrière ressemble-t-elle à ce que je l'avais imaginé? » Pour une diversité de travailleurs aux États-Unis, ces incertitudes sont le seul unificateur.
En première ligne, sans renforts
Pour les travailleurs médicaux de première ligne, aller au travail tous les jours peut être littéralement la vie ou la mort. Parmi ses patients qui sont des travailleurs de première ligne, il y a la peur et l’incertitude, «mais aussi un sentiment de colère et de ressentiment», a déclaré O’Neill. Alors que les manifestants dans plusieurs États exhortent les gouvernements à rouvrir les entreprises , une pluralité de travailleurs médicaux se sentent laissés pour compte.
De nombreuses infirmières de New York partagent cette frustration. Ils s'efforcent de protéger les patients et de gagner un chèque de paie, tout en craignant qu'en raison du manque d'EPI, ils succombent eux aussi au virus. Selon le CDC, COVID-19 a rendu malade plus de 9000 travailleurs de la santé à la mi-avril .
les symptômes du trouble de stress post-traumatique comprennent
«Il est impossible que vous ne l’obteniez pas si vous travaillez aux urgences avec le strict minimum de protection», Benny Mathew, infirmier au Montefiore Medical Center de New York qui a été testé positif au COVID-19, a déclaré à NPR début mai . Bonnie Castillo, directrice exécutive de National Nurses United, a fait écho à ce sentiment. «Les infirmières n'ont pas peur de s'occuper de nos patients si nous avons les bonnes protections», a-t-elle déclaré à NPR. «Mais nous ne sommes pas des martyrs qui sacrifient nos vies parce que notre gouvernement et nos employeurs n’ont pas fait leur travail.» D'autres professionnels de la santé ont déclaré se sentir comme de la «chair à canon» ou «Mouton envoyé à l'abattoir.»
Les effets psychologiques de la pandémie sur les travailleurs de la santé s'apparentent au traumatisme de la guerre. Quelques mois après le pic, la moitié des médecins chinois ont signalé des symptômes de la dépression , 45% ont vécu anxiété , 34% souffraient de insomnie , et 71,5% d'entre eux avaient une forme de détresse psychologique .
Chômeurs au Heartland
Loin des rues vides et des hôpitaux bondés de l'épicentre de New York, les travailleurs d'Amérique rurale ressentent néanmoins l'impact du COVID-19. De nombreuses industries rurales du Midwest, comme la transformation de la viande, sont devenues des points chauds pour le virus, car les travailleurs en grande partie immigrés et à bas salaires sont obligés de poursuivre leurs activités côte à côte, alors même que plus d'un millier de travailleurs tombent malades .
Dans le Dakota du Nord, qui a connu de faibles niveaux d'infection à coronavirus, les travailleurs de l'industrie pétrolière peur des licenciements . «De nombreux emplois sont liés à la production pétrolière et cela est actuellement en plein ralentissement», a déclaré Cindy Juntunen, psychologue professionnelle à l'Université du Dakota du Nord, qui a fondé un institut de formation en santé mentale rurale.
Les perspectives d'emploi étaient largement bonnes, bien que fondamentalement inégales, dans le Dakota du Nord avant la pandémie. En raison de l'héritage du colonialisme euro-américain, les communautés amérindiennes ont historiquement souffert d'un chômage chronique. Aujourd'hui, cependant, les champs pétrolifères de l’État connaissent un ralentissement qui aura un impact plus égal sur le bien-être d’une large bande de travailleurs.
Les personnes atteintes de maladie mentale connaissent des taux de chômage particulièrement élevés, en partie en raison du manque de soins de soutien accessibles. En 2014, environ 80% des personnes recevant des services publics de santé mentale étaient au chômage . Avec les effets économiques et sanitaires du coronavirus concentrés parmi les personnes déjà les plus vulnérables, et des allocations de chômage élargies se révélant extrêmement difficile d'accès , ces tensions sur les malades mentaux ne manqueront pas de s'intensifier.
Dans le même temps, même les travailleurs qui n’ont pas de maladie mentale préexistante éprouvent une détresse accrue en raison du chômage de longue durée. Dans une société axée sur le travail et la production comme la nôtre, où l'emploi représente des nécessités matérielles de base ainsi qu'une expérience quotidienne de communauté et de but - sans parler comme principal moyen d'accéder à l'assurance maladie - l'impuissance de ne pas pouvoir trouver un travail nécessaire peut être un déclencheur de dépression. Selon un sondage Gallup de 2014, alors que 11,1% des personnes au chômage depuis deux semaines sont sous traitement pour la dépression, après six mois, ce nombre grimpe à un énorme 19 pour cent .
Les retombées peuvent être particulièrement brutales dans les communautés qui n'ont pas un accès adéquat aux soins de santé mentale. «Il n’est pas rare dans le Dakota du Nord que les gens doivent conduire plus d’une heure pour consulter un médecin», a déclaré Juntunen. «Il y a des gens qui devraient renoncer à une journée entière de travail pour se rendre chez un conseiller.» Juntunen anticipe le besoin de plus ressources en santé mentale pour ces communautés isolées à la lumière de la tension sociale et économique accrue du COVID-19.
Vous n’avez pas à écrire au roi Lear
Pendant ce temps, dans les foyers à travers les États-Unis, les travailleurs à distance mènent leur propre bataille: à quel point devons-nous être productifs pendant une pandémie?
«Beaucoup de gens me disent qu’ils ont du mal à se concentrer», a déclaré O’Neill. «Il y a beaucoup de:« Je dois faire plus. Je dois me concentrer pendant cette période. »Mais avec de nombreux travailleurs à domicile qui s'occupent simultanément des enfants et des aînés, il est difficile de se concentrer pleinement. Le flou des frontières entre la vie à la maison et au bureau peut aggraver ces impacts, tout comme le message constant et cohérent que nous devrions êtresupplémentaireproductif tout en travaillant à domicile. Comme le mème le suggère, si Shakepeare a écrit au roi Lear pendant la quarantaine de la peste ; sûrement, nous aussi pourrions fairequelque chosegénial.
O’Neill, pour sa part, ne l’achète pas. «Shakespeare a écrit le roi Lear. Qui se soucie si cela arrive? Ce n’est pas le baromètre pour réussir à traverser une pandémie », a-t-elle déclaré. Peut-être que survivre à une telle catastrophe devrait être considéré comme une victoire.
Une grande partie de notre vie professionnelle - de l'état du marché du travail au respect par les employeurs de nos droits - se sent hors de notre contrôle individuel (bien que la montée en puissance des grèves ouvrières montre l'efficacité de l'organisation collective). Mais nous pouvons contrôler la pression interne que nous mettons sur nous-mêmes, en valorisant notre contribution et celle des autres pour des choses au-delà du travail rémunéré. «Vous n’avez pas besoin de produire quelque chose de valeur économique pour donner un sens», a déclaré O’Neill.
comment faire face à une dépression sévère
Pour Yiran He, la future diplômée du MIT, il y a un avantage à cette fin inattendue de sa dernière année. Elle avait l'intention de passer l'été en famille en Chine; maintenant, elle passe du temps avec sa famille dans sa cour de banlieue. La famille a fait du pain, est allée se promener dans le pâté de maisons et a regardé les oiseaux chanteurs du quartier se rassembler à leur mangeoire. Elle a également réussi à trouver un stage d’été pour l’analyse de données à distance, de sorte qu’elle va bientôt rejoindre les rangs du travail à domicile.
Grâce à ces perturbations dans ses rêves de carrière, il a trouvé des moyens créatifs de rester en contact avec ses amis, de créer des liens avec sa famille et de prendre soin d'elle-même. «En regardant du bon côté des choses, cela m'aide à développer de meilleures habitudes», dit-elle. 'Merci maman!'
Depuis le bureau du Dr Rachel O'Neill, LPCC-S
Conseils sur la carrière et le travail dans le journal
- Que pensez-vous de votre situation de travail actuelle?
- Dans l'état actuel de votre carrière, sur quoi avez-vous le contrôle?
- Quelles limites pouvez-vous fixer entre le travail et la maison?
- Quand et comment prendrez-vous des «temps d'arrêt» ou du temps pour réfléchir pendant la semaine de travail?
- De quoi êtes-vous reconnaissant dans votre carrière à ce moment unique dans le temps?
