Une fois un narcissique toujours un narcissique?

Il y avait une fois un homme qui est tombé amoureux de son propre reflet. Oubliez les flux Instagram raffinés et les profils Tinder sélectionnés: c'est l'histoire originale de l'auto-obsession.

Dans la mythologie grecque, Narcisse a regardé dans une piscine d'eau et est tombé amoureux de ce qu'il y a vu. Il était condamné à passer l'éternité à regarder dans son propre reflet, aspirant à un amour qui ne se matérialiserait jamais.

Mais qu'en est-il narcissiques des temps modernes ? Pourront-ils jamais changer leurs habitudes, ou comme Narcisse, seront-ils coincés pour toujours dans un cycle d'obsession de soi?

Narcissisme sain vs trouble de la personnalité

Narcissist est une étiquette qui est souvent répandue, il vaut donc la peine de préciser la définition ici. Certaines tendances narcissiques, comme la vanité ou l'égoïsme occasionnel, sont normales. Prendre des années pour perfectionner votre dernier selfie ne suffit pasréellementfaire de vous un narcissique.

Même se vanter de temps en temps peut être essentiel pour être positif amour propre , comme l'écrit la psychologue Marie Hartwell-Walker dans PsychCentral .

Narcissique trouble de la personnalité (NPD), d'autre part, est un «état mental dans lequel les gens ont un sentiment exagéré de leur propre importance, un besoin profond d'attention et d'admiration excessives, des relations troublées et un manque d'empathie pour les autres», selon le Clinique Mayo .

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Les personnes atteintes de NPD exagèrent leurs propres réalisations, rabaissent et profitent des autres, ont du mal à gérer leurs émotions et sont rapides à la rage et à la colère. Ils peuvent sembler confiants, mais ils ont en fait une estime de soi très fragile et ne peuvent pas supporter les plus petites critiques.

Ils ne peuvent pas ou ne veulent pas reconnaître les besoins et les sentiments des autres. Cela peut rendre la formation de toutes sortes de relations - de celles au travail aux amitiés et aux partenariats romantiques - extrêmement difficile.

Le narcissisme peut-il diminuer avec le temps?

Si ces comportements vous semblent trop familiers, vous connaissez peut-être une personne atteinte d'un trouble de la personnalité narcissique. Et peut-être vous êtes-vous déjà demandé s’ils ne changeront jamais.

Une étude récente a tenté de répondre à cette question. Une étude récente publiée dans le Journal de la personnalité et de la psychologie sociale exploré comment le narcissisme se développe du jeune âge adulte à la cinquantaine. La Dre Eunike Wetzel et son équipe de chercheurs de l'Université de Vienne ont utilisé des données couvrant 23 ans pour comprendre comment les traits narcissiques évoluent.

«Fait intéressant, ils ont trouvé des preuves suggérant que les narcissiques deviennent moins narcissiques avec le temps», a résumé Mark Travers Ph.D. dans La psychologie aujourd'hui .

Les chercheurs se sont penchés sur les réponses des personnes aux questions de personnalité, données à 18 ans, puis à nouveau 41 ans. La diminution était la plus prononcée pour le trait de droit et la moins prononcée pour le trait de vanité.

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Tout le monde peut changer - tant qu'il fait le travail

Le Dr Craig Malkin est psychologue et conférencier à la Harvard Medical School qui a écrit le livre acclamé par la critiqueRepenser le narcissisme.

Il estime que cette nouvelle recherche, ainsi que des études antérieures (y compris dans Le journal des maladies nerveuses et mentales et le Journal de la personnalité ) «Soutiennent l'idée que les narcissiquespouvezchangement.'

«Tout le monde peut changersi(et ce n’est pas seulement une question importante, mais cruciale) qu’ils veulent », explique le Dr Malkin à Talkspace.

«J’ai vu des changements spectaculaires de la part de clients atteints de DPN qui sont prêts à retrousser leurs manches et à faire un travail émotionnel profond, à apprendre à construire des relations de confiance, connectées et solidaires.»

Le Dr Malkin fait toutefois remarquer qu'il y a une mise en garde cruciale. «Certaines personnes atteintes de NPD sont abusives. Ils doivent mettre fin à leurs comportements abusifs avec les personnes qui les aiment. C’est à 100% leur responsabilité et leurs relations ne peuvent guérir du tout tant qu’ils n’ont pas mis fin à leurs abus. C’est le premier et le plus important changement. »

Plus les gens sont solidement attachés, moins narcissiques

Les personnes atteintes de trouble de la personnalité narcissique changent lorsqu'elles développent une «sécurité des attachements», selon le Dr Malkin.

«C'est-à-dire: quand ils sont tristes, effrayés, bleus, seuls, honteux, se sentant vulnérables, ils doivent apprendre à ressentir profondément (il ne suffit pas de dire simplement les sentiments) et à partager ces émotions avec leurs proches, en commençant par un thérapeute.

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«La plupart des personnes atteintes de NPD ont appris, en grandissant, à craindre et à éviter ce genre de proximité. Ils savent être spéciauxpourles gens (devenir une performance), mais ont peu d'expérience pour être spécialàceux qu'ils aiment, ce qui est le genre de soins mutuels et de préoccupation qu'implique un amour sûr.

Il ajoute: «Nous savons que plus les gens sont solidement attachés, moins ils sont narcissiques.»

Être clair et compatissant est important

Alors, comment pouvons-nous mettre ces connaissances en pratique avec des narcissiques dans nos propres vies? Pouvons-nous les aider à grandir?

«Le mieux que nous puissions faire est de nous assurer que nous sommes nous-mêmes ouverts et clairs sur le plan émotionnel», déclare le Dr Malkin. «Parce que les êtres chers narcissiques doivent apprendre à être dans une relation où ce genre de véritable proximité est possible. Cela ne peut pas arriver si nous sur la pointe des pieds ou si nous attaquons ou évitons la proximité. Si vous êtes vous-même en colère, effrayé ou triste ou déçu, vous devez être capable de le dire avec clarté et compassion - et sans craindre une attaque ou un abandon. '

L'intimité et l'honnêteté mènent au changement

Quel que soit votre point de vue sur la question de savoir si les gens peuvent évoluer en général, il semble qu'il existe un nombre croissant de preuves pour soutenir l'idée que les narcissiquespouvezchangement.

Il y a deux étapes cruciales:

1. Construire des relations authentiques et étroites
2. Être vraiment honnête en thérapie.

«C’est dans des expériences qui plongent [les narcissiques] dans des relations étroites, une communauté, un sentiment profond et un sentiment d’appartenance qui les amène à ce lieu [de changement]», explique le Dr Malkin. «En thérapie, cela implique une prise de risque intense et de l'honnêteté.»

'Cela demande beaucoup de courage et d'engagement, mais c'est à portée de main.' Si vous pensez avoir des tendances narcissiques et que vous souhaitez changer vos habitudes et vos comportements, il est essentiel de travailler avec un thérapeute agréé - et de commencer à travailler avec un thérapeute dès aujourd'hui.