Comment reconnaître l'abus émotionnel dans les relations intimes

Une de mes spécialités cliniques est les relations (et les abus en leur sein). Alors naturellement, beaucoup de mes clients viennent me voir parce qu'ils ont des difficultés dans leur mariage ou leur partenariat.

De toutes les raisons pour lesquelles une relation est en difficulté, celle qui laisse systématiquement les gens les plus confus et cause le plus de dommages est une forme invisible de violence domestique appelée violence psychologique.

Qu'est-ce que la violence émotionnelle?

La violence psychologique peut être généralement définie comme l'utilisation de la manipulation, de la peur, de l'intimidation et de la culpabilité (entre autres) pour contrôler quelqu'un et miner sa confiance en soi et son sentiment d'autonomie. La raison pour laquelle cela cause tant de confusion est que cela peut être subtil, insaisissable et insidieux. Les gens ne réalisent souvent pas que cela se produit, peu importe à quel point ils sont intelligents, capables ou conscients d'eux-mêmes.

Pourquoi est-il considéré comme un abus ou une violence domestique?

Parce que le terme «relation abusive» comporte tellement de stigmatisation négative, les gens nient souvent qu'ils en font partie. Il y a deux raisons à cela:

1. il est difficile d’admettre qu’une personne que vous aimez est abusive
2. les gens ont tendance à se blâmer et à avoir honte de ne pas le reconnaître plus tôt ou de ne pas faire quelque chose à ce sujet

Malgré ce déni, la violence psychologique est une forme de violence conjugale car elle présente des signes et une dynamique similaires à d'autres formes de violence.

Quels sont les signes?

Une fois que vous savez ce qu'il faut rechercher, les signes d'une relation émotionnellement violente sont indéniables. Voici quelques-uns:

1. Marcher sur des œufs pour «gérer» ou éviter les humeurs de votre partenaire

Les agresseurs utilisent leur humeur de manière contrôlée. Lorsque les choses ne se passent pas comme prévu, ils boudent ou se déchaînent. Vous pourriez vous retrouver à changer de comportement pour éviter leurs humeurs.

2. Se sentir isolé de sa famille ou de ses amis

Les partenaires émotionnellement violents ont tendance à s'aliéner les amis et la famille, vous avez donc moins de système de soutien, ce qui leur donne plus de contrôle.

3. Être constamment appelé égoïste ou inconsidéré lorsque vous demandez ce que vous voulez

C'est une autre façon de vous contrôler et de saper votre sentiment de soi, ainsi que de vous assurer que vous êtes toujours concentré sur eux.

4. Être ridiculisé, rejeté et donné l'impression que vous imaginez des problèmes

Les agresseurs nieront les faits, défieront votre mémoire, changeront de sujet et minimiseront votre expérience. Cela s'appelle «Gaslighting» et cela amène généralement les gens à remettre en question leur jugement et leur perception de la réalité.

5. Retenir l'attention ou l'affection pour vous punir

C'est une autre façon de contrôler. Les agresseurs retiendront leur amour pour «vous donner une leçon».

6. Blâme obsessionnelle

Les agresseurs blâment les autres pour leurs problèmes et refusent d'assumer la responsabilité de leurs sentiments et de leur vie.

7. Paranoïa et accusations

Un exemple est d'utiliser votre besoin normal de confidentialité comme preuve que vous cachez quelque chose ou que vous êtes malhonnête.

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8. Critique constante, insultes, sarcasme et ton dur

Il s'agit de violence verbale et n'est ni normale ni saine, mais en fait un moyen de diminuer votre estime de soi. La violence verbale est sa propre forme de violence ainsi qu'une partie de la violence psychologique.

9. Autres comportements contrôlants tels que la peur et l'intimidation

Tant que vous êtes effrayé et intimidé par votre partenaire, il a le contrôle.

Si vous reconnaissez votre relation dans ces descriptions, au moment où vous vous retrouverez dans le bureau d'un thérapeute, vous serez probablement épuisé et confus; vous remettre en question et vos perceptions, ne pas savoir ce qui est réel et ce qui ne l’est pas.

Vous avez appris - parce que vous avez été formé - à cesser de soulever des problèmes, à cesser d’inviter des gens et à cesser de demander ce dont vous avez besoin, car cela ne vaut pas le coût émotionnel. Vous vous êtes fait petit et vous vous demandez comment retrouver votre chemin. Vous pourriez aussi vous blâmer ou vous demander ce que vous avez fait pour mériter ce genre de traitement de la part de la personne que vous aimez.

Un bref aperçu de ce qui se passe à l'intérieur de la tête et du cœur de l'agresseur

Tant que l'agresseur obtient ce qu'il veut, il est aimant et gentil. Dès qu'ils se sentent menacés ou en insécurité, ils peuvent considérer de petites décisions comme aller au gymnase après le travail comme une trahison. Ils peuvent alors devenir contrôlants, critiques, renfermés, en colère, accusateurs et irrationnels; tous pour essayer de se sentir mieux en vous blâmant pour leurs sentiments.

Tant que l’accent est mis sur vous et sur la façon dont vous les laissez tomber, ils n’ont pas à se regarder ou à gérer leurs propres émotions compliquées. Et si vous êtes un partenaire gentil et aimant, vous essayez de rester ouvert et réceptif, ce qui, dans une relation normale et saine, convient parfaitement. Il est important de se rappeler que ce n’est pas de votre faute. Ce n'est pas un comportement normal ou sain, et les agresseurs sont maîtres pour vous faire croire que c'est de votre faute.

Comment la thérapie aidera-t-elle?

Un thérapeute peut et doit valider ce que vous avez vécu. Vous avez probablement passé des mois, voire des années, à vous entendre et à imaginer des choses. Il est temps pour quelqu'un d'entendre votre histoire et de vous aider à en comprendre les réalités. Ils vous aideront à comprendre la dynamique de votre relation et à comprendre ce qui s’est passé. Vous commencerez à vous sentir plus fort et à avoir plus de choix.

Vous travaillerez également sur l’estime de soi. La violence psychologique nuit à l'estime de soi et il est courant que les victimes se sentent responsables de la façon dont elles ont été traitées. En fin de compte, la thérapie vous aidera à trouver votre chemin à travers la confusion et à reconstruire votre estime de soi et votre confiance afin que vous puissiez prendre des décisions saines.