Pourquoi la santé mentale est un problème féministe

Quand j'ai dit à plusieurs personnes dans ma vie que j'écrirais sur le féminisme et la santé mentale, elles n'ont pas compris. «Pourquoi la santé mentale est-elle un problème féministe?» ils ont demandé. Parlons donc de ce mot F, le féminisme.

À revoir, par crochets de cloche , théoricienne féministe acclamée, «Le féminisme est un mouvement pour mettre fin au sexisme, à l'exploitation sexiste et à l'oppression» - pour tous.

Le mouvement féministe a œuvré pour que les femmes aient le droit de voter, la possibilité de rechercher une carrière et de prendre des décisions concernant leurs droits reproductifs, par exemple. Le féminisme perdure, cependant, car c’est bien plus que cela. Le mouvement féministe travaille également à incorporer une compréhension intersectionnelle de l'identité en incluant la race, l'orientation sexuelle, l'identité de genre, les capacités, la classe et l'âge dans sa politique.

Alors, quelle est la place de la santé mentale dans le tableau?

La santé mentale des femmes n’est pas prise au sérieux

«La santé mentale est une question féministe parce que les expériences des femmes ont souvent été et continuent d’être pathologisées», déclare le Dr Mindy J. Erchull, professeur de sciences psychologiques à l’Université Mary Washington en Virginie. «Les femmes sont plus susceptibles d’être qualifiées de« folles »par exemple - à la fois dans les conversations quotidiennes et dans les médias. Les femmes ont également vécu des expériences de vie typiques qualifiées de «désordonnées». »

Ce problème n'est pas nouveau. Il peut être retracé aussi loin que 1900 avant JC Egypte et l’utilisation de l ’« hystérie »pour résumer les problèmes de santé des femmes qui s’écartent des rôles attendus des sexes se sont poursuivies jusque dans les années 1950. Le terme péjoratif était généralement attribué par des médecins qui ne prenaient pas les femmes au sérieux.

'Alors que la médecine et la santé mentale ont beaucoup changé au cours des siècles, l'hystérie est un diagnostic historiquement sexué qui servait souvent de fourre-tout lorsque les médecins ne pouvaient pas identifier une autre maladie', écrit Christina Vanvuren pour Talkspace. «Il était extrêmement courant de trouver des femmes étiquetées comme« hystériques »définies davantage par leur stature de femme que par leurs symptômes.»

Mais voici la dure vérité sur les femmes, la maladie mentale et leurs symptômes:

Les femmes ont des taux de diagnostic de santé mentale élevés

La maladie mentale la plus courante, l'anxiété, affecte plus de 40 millions adultes chaque année aux États-Unis. Troubles anxieux tels que le trouble anxieux généralisé et le trouble panique sont deux fois plus probable affecter les femmes comme les hommes. Du 300 millions de personnes qui vivent avec la dépression dans le monde, les femmes souffrent de dépression deux fois plus souvent que les hommes.

Le trouble de stress post-traumatique affecte environ 7,7 millions d'adultes aux États-Unis, et les femmes sont plus probable avoir le SSPT que les hommes. Pourquoi? Le viol est la principale cause du SSPT et 90 pour cent des victimes adultes et 82 pour cent des jeunes victimes sont des femmes. De l'estimation 1,6 à 5,9 pour cent de la population américaine adulte diagnostiquée avec un trouble de la personnalité limite, 75% sont des femmes.

Alors que le trouble bipolaire est tout aussi commun chez les femmes et les hommes, la recherche suggère que les femmes souffrent d'un trouble bipolaire à cycle rapide à trois fois le taux des hommes. Les femmes ont également plus d'épisodes dépressifs et mixtes que les hommes.

Environ 30 millions personnes souffrent d'un trouble de l'alimentation aux États-Unis. 20 millions sont des femmes. Depuis 1930, il y a eu une augmentation de l'anorexie chez les jeunes femmes âgées de 15 à 19 ans chaque décennie. La boulimie chez les femmes de 10 à 39 ans a triplé entre 1988 et 1993 seulement.

Enfin, les femmes sont trois fois plus probable tenter de se suicider que les hommes (nous en parlerons plus tard).

Les femmes et l'oppression

Au moins une partie des raisons pour lesquelles les femmes connaissent des taux plus élevés de maladie mentale, en particulier l'anxiété et la dépression, peut être liée à l'oppression à laquelle elles sont régulièrement confrontées, ce contre quoi le mouvement féministe lutte.

quelle est la différence entre le stress et l'anxiété

«Au fur et à mesure que de nouvelles recherches ont été menées, nous avons également accumulé des preuves scientifiques indiquant les conséquences négatives de l’oppression sur la santé physique et mentale», déclare Erchull. «Cela a permis aux féministes de faire valoir plus facilement à un public plus large que la santé mentale est un problème féministe.

Dans une étude publiée dans la revue Rôles sexuels , par exemple, des chercheurs de l'Université du Missouri-Kansas et de la Georgia State University ont découvert un «lien entre les problèmes de sécurité physique et la détresse psychologique» lorsque les femmes sont victimes de harcèlement sexuel, d'objectivation et de violence.

Le sexisme omniprésent que les femmes rencontrent peut conduire directement à des symptômes de maladie mentale.

«Souvent, les gens ont subi des violations extrêmes du corps, de l'esprit, de la pensée, des sentiments, de l'esprit, de la culture ou d'une combinaison de tout cela», écrit Laura Brown dans Thérapie féministe . «[Ils] se sont protégés en développant des stratégies de passivité; dissociation du corps, de l'affect ou de la mémoire; ou violence auto-infligée. »

De plus, le rôle de genre que les femmes de gymnastique doivent encore jouer a des conséquences néfastes sur la santé mentale.

«De plus en plus, les femmes sont censées jouer le rôle de soignante, de femme au foyer et de soutien de famille - tout en étant parfaitement formées et impeccablement habillées - tout en ayant moins de récompense et de contrôle», explique Daniel Freeman, professeur à l'Université d'Oxford dit Agitation . «Étant donné que le travail domestique est sous-évalué et que les femmes ont tendance à être moins bien payées, ont plus de mal à progresser dans une carrière, doivent jongler avec plusieurs rôles et sont bombardées d'images d'une apparente 'perfection' féminine, il serait surprenant que il n'y avait pas de coût émotionnel.

Pourquoi cela compte aussi pour les hommes

La question de la santé mentale et du féminisme concerne également les hommes. Ils ne sont pas à l’abri de la maladie mentale.

Les hommes violés ont un 65 pour cent risque de développer un SSPT. Les hommes sont plus susceptibles que les femmes de développer une schizophrénie. Et oui, les hommes reçoivent des diagnostics de dépression, d'anxiété, de trouble bipolaire, de TSPT, de trouble borderline, de problèmes de toxicomanie et de troubles de l'alimentation.

Pour les hommes, beaucoup de ces diagnostics sont en contradiction avec l'idée de masculinité - il ne peut y avoir aucun signe de faiblesse. Ainsi, lorsque les hommes devraient être habilités à demander de l'aide, on peut les appeler une «chatte» ou leur dire de «s'endurcir». Les femmes tentent de se suicider plus souvent, mais les hommes quatre fois plus susceptibles que les femmes mourir par suicide.

«Les garçons ont besoin d'une bonne estime de soi», écrit des crochets dans Le féminisme est pour tout le monde . «Ils ont besoin d'amour. Et une politique féministe sage et aimante peut fournir la seule base pour sauver la vie d'enfants de sexe masculin. … Ce qu’il faut, c’est une vision de la masculinité où l’estime de soi et l’amour de soi de l’être unique forment la base de l’identité. »

Compliquer la conversation

Peut-être plus important encore, comme le mouvement féministe au sens large, les conversations sur la santé mentale doivent s'élargir pour inclure un plus large éventail d'identités et d'expériences intersectionnelles.

«Les problèmes de santé mentale pour une femme blanche, cisgenre, hétérosexuelle, bien éduquée et de la classe moyenne supérieure travaillant dans la direction d'une entreprise Fortune 500 sont susceptibles d'être différents de ceux d'une femme transgenre Latinx qui n'a pas accès à un logement sûr, l'insécurité alimentaire et ne peut pas trouver un emploi stable en dehors du travail du sexe », dit Erchull. «Nous devons compliquer plutôt que simplifier ces discussions.»

Cela est particulièrement vrai dans le domaine de la santé mentale, où un certain nombre de marqueurs d'identité et la réponse culturelle à ceux-ci ont un impact énorme sur notre bien-être.

«Les limitations attribuées aux personnes en raison du sexe, du phénotype, de l'âge, de l'orientation sexuelle, du handicap, de la classe sociale ou d'autres caractéristiques de la culture patriarcale deviennent fermement ancrées dans leur sens ressenti de qui elles sont», écrit Brown.

Féminisme et santé mentale maintenant

Le féminisme a déjà pris des mesures pour intégrer les besoins en santé mentale d'une population diversifiée dans son giron.

«Les féministes font des recherches sur la santé mentale, plaident en faveur de l'inclusion et de l'exclusion de certaines catégories diagnostiques, forment des thérapeutes à la thérapie féministe et multiculturelle, plaident et font pression pour obtenir un financement gouvernemental aux niveaux local, étatique et national, etc.», déclare Erchull. «Les féministes s'emploient également à démanteler les systèmes et institutions sociaux oppressifs qui peuvent, à long terme, améliorer leur vie et leur santé mentale dans ce cadre.»

Il y a encore du travail à faire.

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L'accès à des soins de santé mentale de haute qualité qui sont réalisables, non seulement financièrement mais logistiquement, comme des cliniciens à distance de marche ou sur les voies de transport en commun, reste hors de portée pour un grand pourcentage de ceux qui ont besoin de soins de santé mentale. Malgré un Américain sur cinq vivant avec une maladie mentale au cours d’une année donnée, 60% ne reçoivent pas de traitement et 26% des adultes vivant dans des refuges pour sans-abri souffrent de troubles mentaux.

Le diagnostic de santé mentale sexospécifique, comme le trouble borderline, doit également continuer à être remis en question, d'autant plus que nous travaillons à démanteler la notion sexuée d'avoir un trouble émotionnel en premier lieu.

«Nous, en tant que culture, devons cesser d’utiliser un langage et des stéréotypes qui présentent les femmes comme des êtres hystériques et émotionnels qui sont socialisés vers la codépendance», écrit Vanvuren. 'Nous devons démanteler le stéréotype selon lequel les hommes sont censés être forts et ne devraient pas avoir besoin de demander de l'aide, ainsi que l'idée qu'ils ne montrent pas leurs émotions.'

Cela commence par jeter un regard sur la santé mentale à travers un prisme féministe et nous mettre tous au défi de faire mieux.

'Goudronner chaque femme souffrant d'une maladie mentale avec un pinceau fou, ou simplement nous mêler à toute personne de la persuasion féminine qui est perçue comme agissant de manière irrationnelle ou simplement d'une manière que vous n'aimez pas, est archaïque et idiot,' écrit JR Thrope pour l'agitation. «Nous méritons des réponses nuancées et éclairées à notre maladie, pas des étiquettes qui ciblent un aspect imaginaire« irrationnel »de notre sexe.»