Comment surmonter une phobie débilitante

Beaucoup d'entre nous ont des choses que nous craignons. Après tout, la peur est une émotion humaine normale conçue pour nous alerter du danger dans notre environnement. Mais que se passe-t-il lorsque cette peur n’est pas vraiment une menace? Si vous réagissez avec une peur extrême ou anxiété à des situations ou des objets objectivement sûrs, alors vous pouvez éprouver une phobie.

Phobies, définies

Si vous pensez avoir une phobie, vous n'êtes pas seul. Selon le NIMH, environ 9% des adultes américains souffrent de phobie dans une année donnée. Il existe de nombreuses phobies communes que les thérapeutes voient souvent chez les clients.

Les phobies relèvent de la classification des troubles anxieux, ce qui signifie qu'au centre de la maladie se trouve généralement une anxiété et / ou une peur extrêmes.

«[Les phobies sont] une peur excessive et persistante d'un objet, d'une situation ou d'une activité spécifique qui n'est généralement pas nuisible.»

L'American Psychiatric Association

Autrement dit, la peur de la personne peut être si extrême qu’elle défie souvent le risque réel qu’implique l’exposition à l’objet ou à la situation redoutée. Cette peur se manifeste souvent par un évitement phobique (évitement extrême de l'élément ou de la situation redouté).

Une phobie, par définition, fait référence à des objets ou des situations qui ne sont généralement pas réellement nuisibles. Par exemple, une phobie du vol est considérée comme excessive en raison de la sécurité générale du vol. La même chose peut être dite pour la peur de parler en public.

Voici quelques exemples de phobies reconnues par l'American Psychological Association:

• Agoraphobie: peur des situations où vous pourriez être piégé ou avoir du mal à vous échapper comme les transports en commun, les grands espaces, les espaces fermés comme les ascenseurs, etc.
• Phobie sociale ou Trouble d'anxiété sociale : caractérisé par la peur d'être jugé ou évalué par d'autres.
• Phobies spécifiques aux animaux: par exemple, la cynophobie qui est la peur des chiens.
• Arachnophobie: une phobie spécifique représentée par une peur des araignées.

Il est important de noter que ressentir la peur n’est pas la même chose qu’avoir une phobie. Les phobies sont souvent extrêmement perturbantes pour la santé mentale d’une personne et peuvent avoir un impact sur sa vie quotidienne.

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Signes que votre phobie peut devenir incontrôlable

Mais comment savoir quand une peur est entrée dans le territoire de la phobie?

Tandis que la phobie et la santé mentale de chaque personne peuvent se manifester à sa manière , il y a des signes généraux auxquels vous voudrez peut-être faire attention pour déterminer si votre phobie est devenue incontrôlable ou non.

Voici quelques signes que votre peur est devenue débilitante:

• Lorsqu'elle est exposée à l'objet redouté, la peur est presque instantanée et se manifeste de manière extrême (si l'objet ou la situation redouté est inévitable).
• La personne phobique évite activement les objets ou les situations redoutés.
• La phobie (et / ou l’évitement qu’elles suscitent) provoque chez la personne une détresse mentale importante et / ou a un impact négatif sur d’autres domaines de la vie de la personne, comme le travail, l’école ou les relations.

Si vous remarquez ces signes dans votre propre vie, ou s'ils surviennent plus souvent, cela pourrait indiquer que vous devriez contacter un professionnel de la santé mentale pour obtenir un soutien et un traitement continus. Obtenir de l'aide est souvent une étape difficile - en raison de la stigmatisation omniprésente autour de la santé mentale - mais malheureusement, les phobies (ainsi que d'autres problèmes de santé mentale) s'améliorent rarement d'elles-mêmes. Le plus souvent, ils ont tendance à devenir plus sévères. Lorsque vous avez beaucoup à perdre, un problème de santé mentale non traité peut avoir un impact dévastateur sur votre vie.

Obtenir un traitement pour une phobie: à quoi s'attendre

Si vous choisissez de rechercher un traitement, assurez-vous de vous connecter avec un professionnel qui a une expérience ou une expertise spécifique dans le traitement des phobies. C’est un ensemble de compétences spéciales qui vous fournira la meilleure aide sur la voie du rétablissement.

La plupart des problèmes de santé mentale sont mieux traités par une combinaison de médicaments et de psychothérapie. Les médicaments peuvent être utiles pour augmenter votre capacité à accepter et à tolérer le traitement d'exposition, qui est le plus souvent recommandé pour les phobies.

Thérapie d'exposition

Thérapie d'exposition (ou prévention de l'exposition et de la réponse) est une forme de thérapie conçue pour vous apprendre les compétences nécessaires pour mieux gérer votre peur et votre anxiété. C'est un traitement difficile car il nécessite une exposition continue et structurée à votre phobie ainsi que les conseils et le soutien d'un professionnel agréé qui vous apprend à faire face à ces défis.

Mais à quoi ressemble réellement la thérapie d'exposition en pratique?

Prenons l'exemple de quelqu'un qui a développé une phobie des clowns. Les séances peuvent commencer par des expositions précoces - comme parler de clowns lors de séances de thérapie, tandis que les expositions ultérieures peuvent inclure la visualisation de photos de clowns ou le visionnage de clips vidéo d'eux. Au fur et à mesure que le traitement progresse, les expositions avancées peuvent impliquer de voir un clown ou d'interagir avec un clown en personne.

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L'exposition est souvent très effrayante. Mais quand cela est fait systématiquement, avec un thérapeute solidaire et bien formé, vous pouvez avancer en toute sécurité. En fin de compte, vous vous sentirez beaucoup plus en sécurité et plus calme dans ces situations redoutées.

Bien que les phobies puissent être incroyablement perturbatrices dans la vie d’une personne, avec le bon traitement, vous pouvez continuer à vivre une vie qui n’est pas déterminée par votre peur et votre anxiété. Certaines personnes entrent en rémission complète, tandis que la plupart peuvent encore ressentir de la peur et de l'anxiété face à leurs objets ou situations redoutés, mais d'une manière beaucoup plus durable et d'une manière qui ne perturbe pas leur vie quotidienne. Avec la bonne aide, vous pouvez gérer vos peurs et vivre une vie sans phobies.