5 façons de soutenir la famille et les amis d'un être cher atteint du cancer: garder espoir lorsque le chemin est incertain

Imaginez quelqu'un que vous aimez beaucoup - votre enfant, vos parents, vos frères et sœurs ou un autre membre de la famille - recevant un diagnostic de cancer. Il est difficile de se placer dans cette position et de penser à ce que vous feriez si cela devait arriver. De quel soutien aurions-nous besoin? Que ferions-nous si c'était un membre de notre famille?

- par Carrie Miller, thérapeute LCSW / Talkspace

Le cancer de l'enfant est un sujet qui me tient à cœur, car mon neveu de 6 ans est un survivant de Leucémie aiguë promyélocytaire . Il a été diagnostiqué à l’âge de deux ans. Au moment où ma sœur et son mari ont appris que «quelque chose ne va pas», leur cœur se serra. Ils étaient terrifiés et avaient des questions auxquelles les médecins ne pouvaient pas encore répondre à leur place; ils ont été coincés dans un hôpital à deux heures de chez eux et ont dû laisser un autre enfant avec les grands-parents pour y être. Le pire était qu'ils n'étaient pas sûrs de ce qui allait suivre. Des appels ont été adressés à d'autres membres de la famille, à des amis et à toute autre personne pouvant envoyer du soutien et offrir un coup de main.

Dans des moments comme ceux-ci, lorsque nos pires cauchemars se concrétisent, que peuvent faire les autres pour apporter le soutien le plus pratique à la famille et aux amis d'un être cher atteint de cancer?

Comment un thérapeute, un membre de la famille élargie, un ami, un médecin ou un membre du clergé peut-il apporter le soutien le plus précieux à ceux qui soutiennent leur proche pendant une période aussi vulnérable?

Je peux imaginer que tout parent qui a un enfant (ou un être cher) diagnostiqué avec un cancer se sent plus terrifié. Un diagnostic de cancer, en particulier pour de nombreux enfants, n'a souvent pas de résultat positif.

La plupart des gens connaissent mieux les formes adultes de cancer et peuvent ne pas être conscients du fait quele «taux de guérison» ou taux de rémission des cancers infantiles est beaucoup plus faible. Cela a à voir avec le fait que la recherche sur les cancers de l'enfant très sous-financé . Voici des informations que j'aimerais partager avec vous concernant le nombre de cas diagnostiqués, les types de cancers infantiles les plus courants et leurs taux de survie.

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La bonne nouvelle est que le taux de survie est passé de 10% en 1965 à près de 90% en 2015. Cependant, pour certains types de cancers infantiles, les taux sont beaucoup plus faibles. Cela étant dit, le nombre de cas diagnostiqués n'a pas diminué depuis près de 20 ans, avec à peu près 43 enfants recevoir un diagnostic de cancer par jour.

le causes de la plupart des cancers de l'enfant sont inconnus, et ils ne sont pas fortement liés à l'environnement ou aux choix de mode de vie, comme c'est le cas pour de nombreux cancers chez l'adulte, qui les rendent très difficiles à traiter.

As a référence , voici quelques informations sur quelques-uns des types les plus courants de cancers infantiles. La leucémie (cancers du sang et de la moelle osseuse) représente 30% de tous les cancers infantiles. Ensuite, les tumeurs du cerveau et du système nerveux central représentent environ 26% des cancers infantiles. Ensuite, le neuroblastome, cancer qui prend naissance dans les formes précoces des cellules nerveuses, représente environ 6% de tous les cancers infantiles. Enfin, le lymphome qui est un cancer qui prend naissance dans des cellules du système immunitaire appelées lymphocytes et fait gonfler les ganglions lymphatiques - en particulier, le lymphome non hodgkinien représente environ 5% des cancers infantiles.

Comment pouvez-vous fournir un soutien?

Le chemin peut être solitaire pour ceux qui doivent le parcourir seuls ou avec des systèmes de soutien limités.

Il y a des choses dont ils auront besoin auxquels, avant que leur enfant ou un être cher ne reçoive un diagnostic de cancer, ils n'auront peut-être jamais réfléchi à deux fois. La lessive, par exemple, ou aide à la préparation des repas. Quelque chose d'aussi simple que d'avoir 10 minutes supplémentaires pour jouer avec leur enfant, qui n'est pas malade à l'hôpital, peut être d'un avantage incommensurable.

Trop souvent, les parents sont également isolés dans les limites de l'hôpital, de sorte que leur enfant puisse recevoir les soins médicaux indispensables pendant de longues périodes. Cela peut devenir assez solitaire. Alors, comment pouvez-vous apporter un soutien?

1. Si vous êtes un ami ou un membre de la famille élargie, vous pouvez proposer de rendre visite à votre famille à l'hôpital si vous avez du temps supplémentaire. De petits gestes de soutien comme celui-ci sont particulièrement significatifs et appréciés.

2. Vous pouvez également demander si vous pouvez fournir des repas pour leur maison. Souvent, lorsque vous vous occupez d’un être cher atteint du cancer, vous passez de nombreux jours et nuits à l’hôpital et vous n’avez ni le temps ni l’énergie pour préparer les repas. Ce geste aimable peut être particulièrement utile.

3. Offrez-leur de faire une brassée de lessive. Ce sont aussi des choses qui ont tendance à se défaire lorsque la famille prend soin d'une personne très malade. Cela peut sembler idiot de demander, mais le soutien supplémentaire serait très apprécié.

4. Soyez juste là avec eux. Si vous vous demandez: «Qu'est-ce que je leur dis? Comment puis-je dire quelque chose d'utile ou de soutien? » Ça va. Il n'y a pas de mots magiques que vous pouvez prononcer pendant ces périodes qui soulageront la douleur et l'anxiété qu'ils ressentent. Votre présence et votre soutien en disent long et signifient plus que tous les mots que vous pourriez offrir.

5. Les travailleurs sociaux peuvent offrir un soutien en aidant les membres de la famille dans des tâches telles que la connexion avec des groupes de soutien, une aide financière (par exemple, Medicade, Social Security Disability) ou d'autres services de soutien, comme la musique, le mouvement, la thérapie par la parole ou l'art-thérapie si nécessaire.

Ce sont les petites choses qui comptent: leur apporter un repas fait maison, faire don d'une carte-cadeau si les finances sont serrées, offrir de s'asseoir avec eux à l'hôpital pour qu'ils ne se sentent pas isolés, leur demander s'ils ont besoin d'aide pour s'occuper de leurs autres enfants , ou leur faire savoir que vous les gardez dans vos pensées et vos prières.

Ces choses signifient beaucoup pour les familles qui se sentent épuisées et effrayées par l'incertitude qui les attend. Tendre simplement la main et être avec eux dans leurs moments les plus difficiles, sans dire un mot, peut être simplement le soutien et l'assurance dont ils ont besoin.

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Il existe de nombreuses façons de soutenir les membres de la famille qui ont un proche atteint du cancer, et ces suggestions sont un bon point de départ!

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