Alors que les lieux de travail discutent de la prévention du harcèlement sexuel, négligent-ils le traitement?

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Dans le sillage du mouvement #MeToo, les lieux de travail à travers le pays discutent des moyens de prévenir harcèlement sexuel et pénaliser les employés coupables. Mais, comme toutes les questions nationales, il est important non seulement d’envisager la prévention, mais aussi le traitement des personnes déjà touchées.

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Une nouvelle recherche publiée dans le Journal of Occupational Health Psychology met en garde contre le harcèlement au travail est un «problème chronique» pour les femmes en milieu de travail - un problème qui peut causer une maladie mentale durable.

Les chercheurs ont analysé les données de la US Equal Employment Opportunity Commission et des agences Fair Employment Practices et ont constaté que, bien que le nombre total de plaintes ait en fait diminué de 28,5% entre 1997 et 2011, les femmes harcèlement sexuel au travail sont plus susceptibles de souffrir anxiété , dépression, troubles de l'alimentation et trouble de stress post-traumatique (ESPT). L'étude a également révélé que les femmes victimes ont tendance à abuser de l'alcool et des drogues pour faire face, et qu'elles ont un niveau de bonheur global plus faible.

Bien sûr, ce n'est pas parce que le nombre de plaintes enregistrées a diminué que harcèlement sexuel sur le lieu de travail a diminué. La recherche a révélé que la dynamique du pouvoir hiérarchique est à la base du harcèlement sexuel, et nous savons trop bien à quel point cela est vrai compte tenu de la montée des femmes à Hollywood qui publient publiquement leurs histoires. Dans les histoires de harcèlement sexuel de Rose McGowan à Angelina Jolie à Gwyneth Paltrow et plus encore, la dynamique du pouvoir joue un grand rôle.

Alors que le nombre d'hommes victimes a augmenté de plus de 15% en seulement 15 ans - et nous avons entendu plus d'hommes comme Anthony Rapp qui se sont manifestés alléguant des avances sexuelles de Kevin Spacey - le rapport a révélé que les hommes ne considèrent pas leurs expériences comme de l'anxiété. - induisant ou bouleversant en tant que femmes, et les femmes continuent de déposer le gros des plaintes. Il ne s’agit ni d’écarter les histoires des hommes ni de saper leurs expériences, mais de comprendre à quel point un problème de harcèlement sexuel au travail peut être «chronique» pour les femmes victimes, en particulier.

Indépendamment de son identité de genre, au fur et à mesure que de plus en plus de personnes se manifestent, les entreprises devraient faire des progrès pour aider les victimes de harcèlement à faire face aux conséquences.

«Le harcèlement peut causer le SSPT et des problèmes de santé physique en raison du stress du harcèlement et du stress que le signalement et le traitement provoquent», explique Jennifer Hancock, qui enseigne comment mettre fin au harcèlement en utilisant formation comportementale techniques chez Humanist Learning Systems. «Par exemple, lorsque j'étais harcelé, j'étais tellement nerveux que j'ai développé un nerveux vessie, qui nécessitait un traitement médical et des médicaments. »

Bien qu'il y ait eu des paiements à ceux qui ont remporté des réclamations pour harcèlement, Hancock dit que les entreprises devraient prendre en compte les effets mentaux et physiques des blessures d'intimidation sur le lieu de travail et payer pour le traitement mental et physique en conséquence.

«Nous devons vraiment normaliser le traitement de la santé mentale et aider les gens à comprendre que certains de leurs symptômes physiques peuvent être liés», dit-elle. «Très peu de gens ont les compétences nécessaires pour faire face au harcèlement par eux-mêmes, et les professionnels de la santé mentale peuvent avoir un impact énorme en très peu de temps, donc c'est de l'argent bien dépensé.»

Environ un adulte sur cinq aux États-Unis, soit 43,8 millions d'Américains, souffre de maladie mentale au cours d'une année donnée, selon le Alliance nationale sur la maladie mentale . Près de 10 millions d'Américains souffrent d'une maladie mentale grave au cours d'une année donnée qui interfère considérablement avec ou limite une ou plusieurs activités majeures de la vie - comme, par exemple, leur carrière.

Les troubles de l'humeur comme la dépression sont la troisième cause d'hospitalisation la plus fréquente au pays chez les jeunes et les adultes âgés de 18 à 44 ans, ce qui signifie qu'ils peuvent empêcher les employés de travailler. Et ceux qui vivent avec des maladies mentales graves font également face à un risque accru de maladies chroniques, ce qui signifie qu'ils meurent, en moyenne, 25 ans plus tôt que tout le monde. Cela est largement dû à des conditions médicales traitables, mais moins de la moitié des adultes américains souffrant d'un problème de santé mentale ont reçu des services de santé mentale au cours de la dernière année.

Ainsi, tandis que les entreprises s'efforcent de prévenir la perpétuation des problèmes de santé mentale, elles devraient peut-être également réfléchir à la manière dont elles peuvent contribuer aux coûts de conseil et d'autres traitements pour le SSPT, l'anxiété, les troubles de l'alimentation et les problèmes d'alcool et de drogue.

«Nous avons certainement constaté une hausse des types d’entreprises, grandes et petites, qui se mobilisent et réagissent à la suite de la crise de Harvey Weinstein», déclare Stephany Zoo, directeur exécutif de Phoenix ressuscité , une organisation à but non lucratif soutenue par le Forum économique mondial qui rassemble des hommes et des femmes pour parler de harcèlement sexuel. L'atelier interactif sur l'empathie de Phoenix Risen, par exemple, demande aux hommes et aux femmes de briser la dynamique du pouvoir, de fixer des limites et d'apprendre à communiquer également de manière non verbale.

Zoo ajoute que non seulement les gens signalent plus d'incidents, mais que la nouvelle du harcèlement sexuel à Hollywood et ailleurs déclenche également des traumatismes passés pour de nombreuses victimes, et il est essentiel que les entreprises le reconnaissent.

«La plupart des entreprises ne disposent peut-être pas de ressources pour fournir des conseils et un soutien à leurs employés, mais vous pouvez toujours vous associer à des organisations locales», conseille Zoo. 'Par exemple LA PLUIE dispose d'une hotline nationale 24h / 24 et 7j / 7 et des ressources spécifiques à la ville sont disponibles sur son site Web.

Elle dit également qu’il est temps pour les entreprises de revoir leurs politiques en matière de harcèlement sexuel.

«Toutes les facettes de la mise en œuvre sont-elles en place?» elle demande. «Votre équipe RH a-t-elle réellement la formation pour faire face à ces situations? Vous pouvez également faire une enquête interne pour mesurer l'efficacité. Organisez une réunion publique pour être proactif sur votre position sur les violations sexuelles au travail et faites savoir à vos employés que leur bien-être et leur sécurité sont importants pour l'entreprise. C'est plus qu'une simple précaution légale, mais sous l'angle des espaces sûrs et de la culture.

Bio: AnnaMarie Houlis est une journaliste multimédia et une passionnée d'aventure avec une vive curiosité culturelle et une affinité pour les voyages en solo. Elle est rédactrice le jour et une Voyage blogueur à HerReport.org de nuit.