Pourquoi mon ami ne quitte-t-il pas son partenaire violent - et comment puis-je aider?

Vous pouvez voir votre ami pleurer, entendre le partenaire de votre ami faire des commentaires dégradants à son égard, ou remarquer qu'il semble anxieux ou peur de son partenaire. Ou votre ami peut s'ouvrir à vous tout seul.

Savoir ou soupçonner qu'une personne qui vous est chère est dans une relation abusive peut être une expérience profondément conflictuelle. Vous savez que cela fait des ravages sur leur mental et peut-être santé physique - et vous voulez aider - mais vous ne vous sentez peut-être pas équipé. Vous voulez vous lancer et «sauver» votre ami, et pourtant vous savez que vous devez respecter son droit de faire ses propres choix.

Malgré ces difficultés, il est possible de soutenir un ami qui se trouve dans une situation de violence - et souvent, le soutien d’un bon ami fait toute la différence . Offrir un réel soutien signifie faire passer les besoins de notre ami avant notre propre désir de jouer le héros. Cela signifie également apprendre les effets psychologiques complexes de la violence.

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Nous pouvons comprendre la complexité des abus en répondant à une question courante: si cette relation fait tellement mal à mon ami, pourquoi ne part-il pas?

Alors pourquoi est-ce si difficile de partir?

N'oubliez pas que même si la relation de votre ami est abusive, elle reste une relation: elle est compliquée et humaine. Il y a de nombreuses raisons quelqu'un peut rester avec un partenaire violent, et vous pouvez faire beaucoup en tant qu'ami pour offrir un soutien matériel et de santé mentale sans jugement.

Voici quelques raisons communes pour lesquelles les victimes d'abus restent dans la relation, ainsi que des façons dont vous pouvez aider:

1. Dépendance matérielle

Si votre ami vit avec son partenaire, a un compte bancaire partagé, a des enfants avec lui, compte sur les revenus de son partenaire ou dépend des soins de son partenaire (par exemple, si votre ami a un handicap et leur partenaire est leur principal soignant), partir peut être extrêmement difficile.

Comment aider

Demandez à votre ami ce dont il a besoin. Un lieu de séjour, un trajet pour aller travailler, un copain pour une visite chez le médecin? S'ils ont des enfants, proposez-leur de fournir des services de garde gratuits pendant qu'ils planifient leur santé et leur sécurité. S'ils ont du mal à payer leurs courses sans leur partenaire, proposez-leur de leur préparer quelques repas. Aidez votre ami à accéder à des services de brique et de mortier gratuits ou à faible coût ou options de thérapie en ligne comme Talkspace , s'ils sont ouverts à la recherche thérapie , et encouragez-les doucement à partir.

2. Honte ou embarras

Il est probablement difficile pour votre ami d’affronter la réalité selon laquelle une personne qu’il aime lui a fait tellement de mal, et votre ami peut penser que subir de la violence signifie qu’il est faible. Mais l'abus n'a rien à voir avec la force ou la faiblesse personnelle, il s'agit du choix de l'agresseur de causer du tort. Et demander de l'aide est courageux, pas honteux.

Comment aider

Faites savoir à votre ami que vous êtes là pour le soutenir - sans jugement, sans conditions et sans honte. Utilisez un langage de soutien plutôt que de blâmer. Non, 'Comment est une fille intelligente comme toi avec un tel con?' mais 'Je vois que cette relation vous cause beaucoup de douleur, et je suis là pour vous soutenir.'

3. Peur de sortir

Si votre ami est queer ou trans , sans papiers, ou la relation est illicite d'une manière ou d'une autre, votre ami peut craindre que demander de l'aide signifie que son sexe, sa sexualité, son statut d'immigration ou ses choix relationnels seront «révélés». Les partenaires abusifs peuvent utiliser la «sortie» comme une menace pour obliger une victime à rester.

Comment aider

Renseignez-vous sur luttes face à un homosexuel, trans ou immigrants survivants de violence, et ne faites pas d'hypothèses sur la relation de votre ami et ne lui faites pas honte d'avoir choisi son partenaire. Rassurez votre ami que peu importe qui il choisit comme partenaire, il mérite d'être en sécurité et heureux, et que vous ne le dévoilerez pas à votre famille ou à vos amis sans leur consentement.

4. Isolement social

Les partenaires abusifs isoleront souvent leurs victimes de leurs amis, de leur famille et de leur communauté. Cela fait que la victime est encore plus dépendante du partenaire violent.

Comment aider

Vous pouvez aider votre ami à reconstruire des relations et des réseaux de soutien communautaire qu'il a peut-être perdus au cours de la relation. Invitez-les à déjeuner avec de vieux amis, à une fête, à une journée au spa ou à jouer à un jeu préféré. Y a-t-il quelque chose que votre ami aimait faire avant leur relation et qu'il a cessé de faire maintenant (jouer du trombone, du Scrabble)? Invitez-les à le faire ensemble.

5. J'espère que le partenaire violent changera

La violence se produit souvent dans un cycle: après un incident de violence, l'agresseur peut s'excuser abondamment et devenir doux et aimant. Il est normal pour une victime d’espérer dans l’avenir et de croire que l’agresseur peut changer. Cependant, la réalité est que si la violence se produit, elle est susceptible de continuer et de s’intensifier sans intervention sérieuse, comme une thérapie continue pour l’agresseur.

Comment aider

Demandez à votre ami s'il veut de l'aide pour faire un plan de sécurité . Transmettez le numéro de la hotline nationale contre la violence domestique et faites-leur savoir qu'ils peuvent toujours vous appeler s'ils ont besoin d'aide ou de soutien.

6. Amour

C'est difficile d'en parler, mais les relations abusives sont toujours des relations: elles peuvent avoir des moments d'intimité, de passion et d'amour. Bien que vous puissiez voir à quel point la relation est nuisible pour votre ami, votre ami peut se sentir véritable amour pour leur partenaire. Cela ne veut pas dire que ce qui se passe est juste; cela signifie que ce qui se passe est humain.

Comment aider

Cela peut ne pas avoir de sens pour vous, mais ne dénigrez pas les sentiments de votre ami. Nous ne choisissons pas toujours de qui nous tombons amoureux, mais nous pouvons choisir avec qui nous restons. Vous pouvez aider votre ami à se sentir habilité à faire ce choix en lui rappelant qu'il mérite d'être traité avec respect tout le temps. Et chaque fois que votre ami part, soyez là pour lui - en plus de la violence, votre ami traverse également une rupture, et il ressentira probablement beaucoup d'émotions difficiles.

7. Se sentir comme s'ils méritaient l'abus

Lorsque les gens ont une faible estime de soi, ils ont parfois l'impression qu'ils méritent d'être victimes de mauvais traitements. Ils peuvent même compter sur les mauvais traitements pour conserver une image de soi négative. Les personnes aux prises avec une maladie mentale sont particulièrement susceptibles de s'engager dans ce type de réflexion.

Comment aider

Essayez de convaincre votre ami qu'il a le droit d'entretenir une relation heureuse et saine. Si leur estime de soi s'épanouit, ils pourraient ne plus avoir l'impression de mériter d'être blessés et rabaissés. UNE thérapeute peut également les aider à réévaluer leur estime de soi.

8. Peur du changement

Parfois, les gens sont terrifiés par le changement au point de rester dans une situation douloureuse plutôt que de chercher courageusement quelque chose de nouveau. Il y a une quantité importante de recherche psychologique qui illustre ce modèle cognitif et montre comment il s'applique aux relations abusives.

Comment aider

Encore une fois, aider votre ami à entrer en contact avec un professionnel de la santé mentale peut être inestimable. Thérapeutes sont formés pour aider les gens à changer les croyances irrationnellement négatives qui les retiennent.

Ça prendra temps et patience , mais votre ami peut partir.

Quitter une relation abusive est un processus, pas nécessairement une décision unique et dramatique. Une victime peut essayer de partir en moyenne sept ou huit fois avant qu'il ne colle enfin.

Quitter une relation abusive, c'est comme se préparer à un atterrissage en douceur vers un vol turbulent. Vous pouvez proposer d'aider votre ami à mettre en place des outils pour rendre son atterrissage plus sûr. Vous pouvez leur offrir un parachute, leur donner une radio pour s'enregistrer avec le contrôle au sol et scanner le sol pour suggérer un bel endroit d'atterrissage en douceur. Vous ne pouvez pas faire atterrir l’avion de votre ami pour eux - en fin de compte, c’est le pilote - mais vous pouvez aider à mettre en place le support afin que, lorsque votre ami est prêt, il puisse atteindre un terrain solide en toute sécurité.

* Si votre ami est en danger physique immanent, appelez la police. Vous pouvez trouver le guide très utile du National Domestic Violence Hotline pour savoir quand appeler le 911 ici .