Le SSPT et la différence entre les gros traumatismes «T» et les petits «t»

Nous avons parcouru un long chemin dans notre compréhension du trouble de stress post-traumatique. De la désignation précoce de «choc d'obus» pour les vétérans militaires à la transformation de l'étiquette «d'hystérique» en SSPT pour les survivants d'un viol, nous savons que le traumatisme peut avoir des effets physiques et émotionnels durables sur ceux qui en font l'expérience.

Cependant, nous parlons souvent par défaut de ne parler que des soldats et des victimes de violence sexuelle lorsque nous parlons du SSPT. Ces expériences sont certainement parmi les principales causes de la maladie mentale, mais elles ne sont pas le seul type de traumatisme qui entraîne le SSPT. Explorons comment les traumatismes de toute nature nous changent et comment cela influe sur notre façon de penser le SSPT.

Regard sur le gros traumatisme en «T»

Traumatisme est généralement catégorisé par ce que les experts appellent un gros traumatisme en «T» ou un petit traumatisme en «t». Officiellement, ESPT les diagnostics résultent d'un grand traumatisme en «T», des événements que tout le monde considérerait comme extrêmement pénibles. Le combat et la violence sexuelle sont certes admissibles, mais il en va de même pour les accidents de voiture majeurs, les accidents d'avion et les catastrophes naturelles.

À la suite de l'ouragan Sandy en 2012, par exemple, un étude qui a examiné les résidents le long de la côte du New Jersey a révélé que 14,5 pour cent des adultes souffraient probablement de SSPT six mois après le passage de l'ouragan.

Ajouter à la liste les fusillades dans les écoles, les attentats terroristes, résidant dans les zones de guerre; la violence relationnelle comme la violence domestique, la violence physique et la violence psychologique; à la violence de l’incarcération et du crime - le grand traumatisme en «T» causant le SSPT jette un large filet.

«J'ai le SSPT en raison de ma détention et de ma vie de gang», a révélé Alan B. à Le puissant . «Quand j'ai été libéré de prison, j'ai failli être assassiné par le gang dans lequel j'étais impliqué. J'ai encore des cauchemars de cette nuit-là et cela me rend paranoïaque. Bien que ce style de vie ne fasse plus partie de ma vie, il me hante toujours.

Témoin d'un traumatisme

Le SSPT peut également être causé par le fait d'être témoin d'un traumatisme subis par autrui ou d'apprendre qu'un être cher a vécu un événement traumatisant. Selon un Organisation Mondiale de la Santé enquête menée auprès de citoyens dans 21 pays, 10% des personnes interrogées ont déclaré avoir été témoins de violence (21,8%; la réponse la plus importante de l'enquête) et de traumatisme à un être cher (12,5%).

SSPT après le 11 septembre: une étude de cas

Le cas le plus reconnaissable de ce phénomène a suivi les attentats terroristes du 11 septembre 2001. Depuis 2011, Le New York Times ont rapporté que trois organisations de santé spécifiques au 11 septembre ont constaté qu '«au moins 10 000 pompiers, policiers et civils exposés à l'attaque terroriste contre le World Trade Center se sont révélés atteints d'un trouble de stress post-traumatique.

Les premiers intervenants qui étaient - et sont tous les jours - en première ligne d'une telle tragédie ont un risque élevé de développer un SSPT à partir de ce dont ils sont témoins. Un 2017 sondage a constaté qu'environ 30 pour cent des premiers intervenants vivaient avec le SSPT, y compris les pompiers, les policiers, les ambulanciers paramédicaux et d'autres travailleurs d'urgence.

Ce ne sont pas seulement les premiers intervenants. Ceux qui se trouvaient dans la ville au moment du 11 septembre, même s’ils n’étaient pas au World Trade Center au moment des attentats, ont également reçu un diagnostic de SSPT. Comme pour tout traumatisme observé, cela ébranle le sentiment de sécurité parce qu’il s’est produit si près de chez soi. Il laisse des liens émotionnels durables accompagnés de nombreux rappels quotidiens.

«Ce sont les endroits que vous voyez tous les jours», a expliqué Charles Figley, professeur à la Tulane University School of Social Work.Le New York Times. «Où vous avez proposé à votre femme, où vous vous souvenez avoir appris que vous avez été promu, où vos jeunes enfants ont joué.»

Même ceux qui ont été témoins de la couverture médiatique des informations télévisées à la suite des attaques risquaient de développer un SSPT. le Centre national pour le SSPT souligne une étude qui a révélé que dans les trois à cinq jours qui ont suivi le 11 septembre, les participants à l'enquête qui ont déclaré avoir regardé le plus la télévision ont montré «des réactions de stress plus importantes que ceux qui ont regardé moins.

Big «T» versus Little «t» Trauma

Les causes ci-dessus couvrent ce queManuel diagnostique et statistique des troubles de santé mentalespécifie dans le diagnostic du SSPT: «Exposition à des blessures graves, réelles ou menacées de mort, ou à des violences sexuelles» et témoin «du ou des événements tels qu'ils se sont produits pour autrui». Au fur et à mesure que les chercheurs approfondissent le SSPT, ils découvrent que ces qualifications peuvent être limitatives.

Nous avons parlé de gros traumatisme en «T», mais il y a aussi ce petit traumatisme en «t». Les petits traumatismes «t» sont classés comme des événements stressants qui nous arrivent tous à un moment ou à un autre. Pensez à des facteurs de stress plus «personnels», comme les changements d'emploi, les ruptures salissantes, les dépenses importantes imprévues et la perte d'un être cher.

Ces cas, qui mettent sérieusement en question notre capacité à faire face, ont traditionnellement été exclus de la conversation sur le SSPT. On pense qu’elles ne sont tout simplement pas «suffisantes» pour causer une maladie mentale. Cependant, cela peut ne pas être vrai, à mesure que notre compréhension du traumatisme progresse.

«L’un des aspects les plus négligés des petits traumatismes en« t »est leur effet cumulatif», écrit la psychologue Elyssa Barbash dans La psychologie aujourd'hui . «Bien qu’un seul petit« t »traumatisme ait peu de chances d’entraîner une détresse importante, de multiples petits« t »traumatismes aggravés, en particulier sur une courte période de temps, sont plus susceptibles d’entraîner une augmentation de la détresse et des troubles du fonctionnement émotionnel.»

Élargir notre approche du SSPT

Barbash n’arrête pas de dire qu’un ensemble de petits «t» traumatismes peut causer le SSPT, mais admet «il est possible qu’une personne puisse développer des symptômes de réaction au traumatisme». La psychothérapeute Sara Staggs propose une perspective similaire dans son blog pour Psych Central , soulignant que le SSPT et les réactions de stress à la suite d'un traumatisme ne sont pas tant liés à l'événement lui-même qu'à la façon dont notre cerveau traite l'information.

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«Ensuite, il y a tout autre type d'événement qui dépasse notre capacité à faire face et qui peut être stocké comme un traumatisme», a déclaré Staggs. 'Dans une certaine mesure, peu importe ce qui nous propulse en mode combat-vol-gel, mais seulement que l'événement a été vécu puis stocké de cette façon.'

Comment le cerveau stocke les souvenirs traumatiques

Nous savons que le cerveau stocke les souvenirs traumatiques différemment des souvenirs ordinaires. Ces souvenirs sont tellement accablants que notre cerveau ne les traite pas complètement la première fois. Staggs le décrit comme la différence entre ranger proprement vos conserves sur l'étagère et tout pousser dans une armoire et claquer la porte à la hâte.

Ce dernier est la façon dont le cerveau peut gérer les informations traumatiques, ce qui peut conduire aux symptômes révélateurs du SSPT: flashbacks et cauchemars, isolement, dissociation, détachement émotionnel, anxiété accrue et évitement des rappels de traumatisme, entre autres symptômes.

Ce que nous savons du développement du SSPT

Des recherches supplémentaires suggèrent qu'il existe de nombreux facteurs en jeu qui déterminent qui développe le SSPT, car seulement une estimation 3,6 pour cent de la population mondiale vit avec la maladie au cours d'une année donnée. Tous ceux d’entre nous qui subissent un traumatisme ne développeront pas le SSPT, même si nous avons vécu ou assisté exactement à la même expérience.

Par exemple, nous sommes plus vulnérables lorsque nous avons eu un traumatisme majeur dans le passé. Il peut y avoir une prédisposition génétique au SSPT. Avoir un soutien social limité à la suite d'un événement stressant augmente également notre risque de SSPT, tout comme le fait de subir plusieurs traumatismes en même temps. Avec le temps, la façon dont le traumatisme est défini lors du diagnostic du SSPT peut changer pour intégrer une compréhension croissante de la façon dont nous sommes touchés par les traumatismes petits et grands.

Demander de l'aide pour le SSPT

En élargissant notre vision du SSPT au-delà de anciens combattants et les survivants de viol, nous pouvons faire prendre conscience qu'il existe de nombreuses expériences traumatisantes qui peuvent conduire au SSPT. Et quand nous faisons cela, nous réduisons la stigmatisation de demander de l'aide lorsque nous en avons besoin.

«Avec un soutien suffisant, la plupart des gens sont résilients, la plupart des gens peuvent surmonter les effets du stress post-traumatique», a déclaré la psychologue Arielle Schwartz. Santé au quotidien . «La recherche de soutien n'est pas quelque chose de honteux. C'est quelque chose dont tous les humains ont besoin. »