Comment entraîner votre cerveau à ignorer l'impulsivité

Avant l'épidémie de coronavirus, qui me fait maintenant vérifier impulsivement les nouvelles, boire de l'alcool était mon impulsion de choix. Bien que j'aie eu des exemples d'autres comportements impulsifs tels que manger et faire du shopping, la consommation d'alcool a toujours semblé avoir la plus grande emprise sur moi. Dans le passé, j’ai pris des pauses d’un an après avoir bu de l’alcool en raison de mes inquiétudes concernant mes décisions impulsives de boire. Ces décisions impulsives étaient un moyen d'éviter les problèmes sous-jacents de ma vie - le stress au travail, les luttes relationnelles ou simplement être anxieux au sujet d'une grande décision ou de mon avenir.

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Pour mieux comprendre le concept d'impulsivité et comment entraîner votre cerveau à l'ignorer pendant ces temps incertains et instables, j'ai consulté une experte, la thérapeute de Talkspace Elizabeth Hinkle, LMFT.

Nous pouvons tous être impulsifs

Selon Hinkle, l'impulsivité est une expérience commune à tous les humains. Alors que l'impulsivité peut apparaître comme le symptôme d'un problème plus vaste, tel que Trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH) ou Trouble bipolaire , Hinkle dit clairement que nous pouvons tous être un peu impulsifs ici et là. 'Nous pouvons tous comprendre un choix impulsif d'acheter quelque chose que nous regretterons plus tard ou de faire quelque chose comme boire plus d'alcool que prévu', a déclaré Hinkle. Elle ajoute que pour la consommation d'alcool et de substances en général, une diminution du contrôle des impulsions peut être une caractéristique de l'utilisation en premier lieu.

Les rôles de la maîtrise de soi et de la neuroplasticité

L'une des façons dont Hinkle suggère d'ignorer l'impulsivité est de pratiquer la maîtrise de soi à travers vos actions. Elle reconnaît que pratiquer la maîtrise de soi peut être difficile à notre ère numérique avec des distractions comme les médias sociaux, Amazon et les iPhones qui nous apprennent délibérément à valoriser - et à attendre - une gratification instantanée. «Toutes les choses associées au fait d'avoir un ordinateur dans nos poches ont contribué à agir sur nos pensées et sentiments impulsifs», a déclaré Hinkle. «Nous pouvons vouloir quelque chose et en un clic ou deux, l’avoir à notre porte dans un laps de temps très court.» Il s'agit d'un cycle de renforcement négatif.

Cependant, en pratiquant consciemment la maîtrise de soi, vous pouvez créer de nouvelles voies neuronales dans votre cerveau grâce à un processus appelé neuroplasticité qui vous permet d'ignorer plus facilement l'impulsivité à l'avenir. Essentiellement, vous entraînez votre cerveau à se contrôler par défaut plutôt qu'à impulser. Hinkle trouve qu'il est important d'éduquer ses clients sur la neuroplasticité et de leur donner l'espoir qu'il est toujours possible de faire ces changements. Hinkle recommande de pratiquer pleine conscience comme un moyen d'apprendre à vous ancrer dans l'instant, ce qui peut parfois offrir suffisamment de soulagement pour que l'impulsion passe. Prendre un moment pour faire une pause - avec la respiration et d'autres techniques de relaxation - peut également aider à augmenter la maîtrise de soi.

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Ne craignez pas l'inconfort

Hinkle souligne qu’il est important d’explorer les problèmes plus profonds qui pourraient amener une personne à être impulsive. Par exemple, une de ses clientes a récemment réalisé que certains de ses comportements impulsifs en matière d'alimentation et de magasinage étaient le résultat d'essayer de combler un vide plus grand. «Il est courant d’éprouver un sentiment de vide et de vouloir trouver des moyens de se distraire de ce sentiment de vide en se remplissant de choses, de nourriture et d’autres choix impulsifs», a expliqué Hinkle. Apprendre à comprendre les besoins auxquels nous essayons de répondre lorsque nous adoptons un comportement impulsif et trouvons des moyens plus sains de traiter les problèmes sous-jacents fait partie de l'auto-exploration qui se produit en thérapie.

L'impulsivité est différente de l'intuition

En tant que personne qui mène la vie de manière assez intuitive, il m’a été difficile dans le passé de faire la distinction entre intuition et impulsivité. Plus encore, il a été difficile pour mes amis et ma famille de reconnaître la différence, me reprochant souvent d’être impulsif même lorsque je me sens ancré et clair sur ma décision. J'ai dû travailler dur pour apprendre à faire la différence entre l'intuition et l'impulsivité ressenties dans mon corps, puis faire confiance à ma propre connaissance intérieure au lieu de m'appuyer sur les autres au moment de prendre une décision.

Hinkle convient que les actions basées sur l'intuition et l'impulsivité peuvent parfois se ressembler, en particulier pour les personnes de l'extérieur. 'L'intuition est un instinct et un sentiment', a-t-elle expliqué. 'L'impulsivité concerne le comportement et les actions que nous prenons.' Il est important de réaliser que tout le monde ne comprendra pas votre processus de pensée et que vous n’avez pas besoin de vous justifier. Au lieu de vous tourner vers les autres pour la validation, apprenez à connaître vos propres déclencheurs de comportement impulsif afin de pouvoir discerner entre une impulsion et une intuition.

Entraîner votre cerveau à ignorer l'impulsivité ne se fait pas du jour au lendemain. Cependant, avec une conscience de soi accrue, une pratique avec maîtrise de soi, et souvent le, il est possible de devenir moins impulsif. Et la partie intéressante à ce sujet, c'est que plus nous mettons d'efforts pour entraîner votre cerveau à choisir la maîtrise de soi plutôt que l'impulsivité, plus vite votre cerveau le fera tout seul à l'avenir.