Comment des messages mitigés sapent toute notre santé mentale

Tout au long de la pandémie, nous avons été bombardés par des messages contradictoires, des opinions et des spéculations sauvages. Que ce soit via les organes de presse, les réseaux sociaux ou les sources officielles du gouvernement, la plupart des informations que nous recevons sont contradictoires.

Au départ, on nous a dit que porter des masques ne ferait pas grand-chose pour nous protéger. Maintenant, c’est une nécessité. Le virus peut-il se propager à l'extérieur ou non? Combien de temps persiste-t-il sur les surfaces? Et cela sans parler du fait que le président contredit de plus en plus ses propres experts médicaux et de santé publique . Le mois dernier, face à des millions de cas de COVID-19, il a déclaré que le virus «Disparaissent simplement. '

Dr. Ashish jha , le directeur du Harvard Global Health Institute a déclaré que «les messages mixtes sur les masques et la distanciation sociale» ont été l'un des contributeurs à la flambée des cas en juillet. De toute évidence, les messages contradictoires des personnes auxquelles nous sommes censés pouvoir faire confiance sont dangereux. Mais qu'en est-il de l'effet sur notre santé mentale?

L'absence d'un message unifié mène à la détresse

Comme nous le savons tous douloureusement, nous sommes actuellement entourés d’incertitude. Nous faisons ce que nous pouvons pour nous adapter à cette nouvelle norme, mais nous ne savons pas combien de temps cela durera, si notre travail sera affecté, si nous tomberons malades. L'imprévisibilité est déjà assez difficile, mais être confronté à des messages contradictoires en même temps aggrave la situation.

«L’incertitude nous donne toujours l’impression que nous n’avons pas le contrôle de notre environnement», déclare la thérapeute Talkspace Meaghan Rice, PsyD, LPC. 'Il est en fait vrai que la plupart du temps, nous n'avons pas le contrôle sur notre environnement, mais moins de données, moins d'incongruences et des perspectives en constante évolution peuvent exacerber la tristesse, la tension et l'irritabilité.'

Elle explique que lorsqu'il y a un écart entre ce que nous croyons et ce qu'on nous dit, «il y a une tendance à avoir l'impression que le dépassement est trop grand pour trouver l'espoir, l'élan et l'énergie que nous pourrions normalement trouver.»

Selon un article intitulé «La santé mentale et la pandémie de Covid-19'Publié dans Le New England Journal of Medicine ,Betty Pfefferbaum, M.D., J.D., et Carol S. North, M.D., M.P.E. écrivez: «les messages contradictoires des autorités» sont l'un des «principaux facteurs de stress qui contribueront sans aucun doute à une détresse émotionnelle généralisée et à un risque accru de maladie psychiatrique associée à Covid-19».

Des informations contradictoires affectent notre capacité à faire confiance

Être soumis à des messages multiples et contradictoires ne provoque pas seulement un stress et une tristesse supplémentaires, cela a également un impact sur un autre élément extrêmement important de notre psyché: la confiance.

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«Les messages contradictoires des dirigeants sapent l'ingrédient le plus critique de toute réponse [du gouvernement]: la confiance», a déclaré le Directeur général de l'Organisation mondiale de la Santé Tedros Adhanom Ghebreyesus .

Naturellement, des informations incohérentes nous font nous sentir frustrés et désespérés. Nous ne savons pas à qui ou à quoi faire confiance - et Rice dit que cela nous amène à nous éloigner des autres et à faire encore moins confiance aux autres.

Quand il s'agit de savoir qui nouspouvezconfiance, Rice suggère «des personnes qui sont, au minimum, ouvertes à toutes les informations entrantes, mais qui ont la plus grande probabilité d'agir sur la base de preuves solides».

'Il est préférable de combiner les sources, donc [il s'agit] moins d'informations réelles que de personnes dont les valeurs correspondent à leurs actions actuelles.'

À quoi pourrait ressembler un message unifié?

Plusieurs pays nous ont montré la puissance d'un front unifié. La Nouvelle-Zélande en fait partie. Tout au long de la pandémie, la Première ministre Jacinda Ardern a adopté un style de communication clair et ouvert en partageant régulièrement des mises à jour avec ses citoyens.

L’approche d’Ardern a été étudiée par le Dr Suze Wilson, spécialiste du leadership à l’Université Massey. L'étude, Leadership en cas de pandémie: leçons de l'approche de la Nouvelle-Zélande à l'égard du COVID-19 , a conclu qu'un sens commun du but avait été établi, qui «minimisait les dommages causés aux vies et aux moyens de subsistance».

Il a déclaré: «Les principales pratiques de leadership comprennent la volonté du gouvernement de se laisser guider par l'expertise, ses efforts pour mobiliser la population et pour permettre l'adaptation, qui servent tous à renforcer la confiance dans le leadership nécessaire pour une action collective transformatrice telle que la pandémie. demandes.'

Rice dit qu'il serait idéal qu'ici aux États-Unis, nous n'entendions que des sources scientifiques fondées sur la recherche au lieu de l'opinion de tout le monde, mais admet que ce n'est pas une attente réaliste.

«Nous devons donc réglementer la quantité d'informations, le cas échéant, que nous laissons entrer dans nos mondes. Nous devons être ceux qui bloquent les informations qui mènent à l'anxiété, à la dépression et à la colère - mais ensuite être disposés à trouver des sources qui contribuent à un mieux-être sain.

Nous contrôlons notre propre point de vue

Il est facile de perdre la foi lorsque les personnes que nous choisissons pour assurer notre sécurité nous ont si gravement induits en erreur et violé notre confiance. Mais il y a de l'espoir: nous avons le contrôle sur nos propres perspectives.

Rice recommande de baser notre point de vue sur des preuves fondées sur la recherche, plutôt que sur les spéculations d'autres personnes. «Notre état d'esprit sera certainement moins vulnérable aux écarts avec l'ancienne option», dit-elle.

Des frontières solides sont cruciales

Bien sûr, il peut être difficile de simplement bloquer ces opinions et conjectures lorsque nous sommes bombardés par eux à tout moment. Rice dit fixer des limites fermes Est la réponse.

Cela peut signifier limiter strictement votre temps d'écran et votre exposition aux actualités. Cela peut signifier restreindre vos contacts avec la famille ou les collègues qui déclenchent pour vous.

'Nous pouvons augmenter les catégories sur lesquelles nous contrôlons, comme être plus attentifs, nous concentrer sur notre santé physique et notre bien-être, investir dans les relations qui sont importantes pour nous et trouver plus de passion au travail et à l'école.

Si vous êtes aux prises avec les effets sur la santé mentale des messages contradictoires, envisagez de parler à un thérapeute en ligne - c'est un moyen pratique et abordable de trier la confusion de notre moment présent.