Rester en sécurité lors de la distanciation sociale avec un agresseur

Lorsque des mesures de distanciation sociale strictes ont été mises en place pour aider à ralentir la propagation du COVID-19 à la mi-mars, les appels ont commencé. Il ne s’agissait pas d’appels aux médecins de personnes préoccupées par les symptômes, ni aux agents de chômage de personnes sans travail - bien que ces appels aient également commencé.

Au lieu de cela, il s'agissait d'appels aux hotlines de violence domestique, de survivants d'abus qui se sont soudainement trouvés dans une impasse. Avec une pandémie qui fait rage, sortir n’est pas nécessairement sûr. Mais pour les près de 10 millions d'Américains touchés par la violence domestique chaque année , rester à la maison n’est pas non plus sûr. Qui plus est, la distanciation sociale et le stress et l’isolement qui en résultent exacerbent considérablement le risque de maltraitance des survivants.

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«Nous savons que les survivants passent plus de temps à proximité de leurs agresseurs», a déclaré Katie Ray-Jones, directrice générale de la Hotline nationale contre la violence domestique . Cette proximité, en plus de la crise que la pandémie COVID-19 a créée pour les agences de services sociaux qui traitent généralement des interventions de crise, présentent un risque accru pour les victimes de violence conjugale.

«Nous constatons une augmentation du nombre de survivants qui contactent qui [sont] préoccupés par le COVID-19 et comment leur partenaire violent utilise le COVID-19 pour isoler davantage, contraindre ou accroître la peur dans la relation», a déclaré Ray-Jones .

La distance sociale est un défi pour les survivants

Si vous êtes dans une relation abusive ou si vous aimez quelqu'un qui l'est, il est tout à fait compréhensible de se sentir dépassé ou effrayé. Il peut être particulièrement décourageant de savoir que les réseaux de soutien sur lesquels vous pouvez compter pendant les heures normales - comme aller chez un ami ou même aller chez le médecin pour obtenir de l’aide en cas de blessures - peuvent être plus difficiles d’accès maintenant.

Mais vous n'êtes pas seul. Même s'ils sont socialement éloignés, vos proches peuvent continuer à vous offrir du soutien et des défenseurs des survivants sont disponibles pour vous aider à planifier votre propre sécurité pendant cette période. Plus important encore, vous êtes, comme toujours, votre meilleure ressource. Vous pouvez continuer à vous soutenir et à prendre soin de vous et de vos enfants, si vous en avez, et à assurer votre sécurité.

Connaître les signes

Tous les deux la pauvreté et stress Il a été démontré qu'ils augmentent la probabilité de perpétration de violences domestiques. Avec les nerfs effilochés et la montée en flèche du chômage, cela peut être une combinaison particulièrement toxique pour quiconque partage une maison avec un agresseur.

«Notre expérience nous informe que dans les maisons où la violence est déjà en cours, et qu'il y a un impact financier négatif ou un stress supplémentaire à la maison, nous constatons généralement une fréquence plus élevée d'incidents de violence et une gravité accrue de la violence», a déclaré Ray-Jones.

En raison de ce risque accru, il peut être utile de connaître les signes de l'escalade de la violence - ou que votre partenaire utilise spécifiquement le COVID-19 comme outil d'intimidation ou de contrôle.

• Votre partenaire violent peut réagir au stress par une violence accrue.
  Le stress ne cause pas d'abus - les gens choisissent d'abuser - mais il augmente la probabilité que quelqu'un utilise la violence ou des tactiques de contrôle. Votre partenaire peut réagir au stress de la pandémie par une violence, une agressivité ou une suspicion accrues.

• Votre partenaire violent peut utiliser la distance sociale comme excuse pour vous isoler davantage de votre famille et de vos amis.
  Les partenaires abusifs isolent souvent leurs victimes de la famille, des amis et des réseaux de soutien afin de mieux contrôler leur vie. L'appel à la distanciation sociale pour aider à arrêter la propagation du COVID-19 peut exacerber l'isolement auquel de nombreux survivants sont déjà confrontés. Les agresseurs peuvent également utiliser intentionnellement la distanciation sociale pour éloigner leurs victimes de leur famille, amis et enfants.

• Votre partenaire violent peut tenter de vous limiter, vous ou vos enfants, l’accès aux soins médicaux.
  Ils peuvent fournir de fausses informations sur le COVID-19 ou retenir des informations médicales importantes, comme votre carte d'assurance, dans le but de vous faire du mal ou de vous effrayer.

• Votre partenaire violent peut menacer de vous expulser du logement.
  La distance sociale signifie moins d'accès aux transports en commun, aux espaces communautaires et à d'autres espaces sûrs vers lesquels les survivants peuvent se tourner pour obtenir de l'aide. En raison du risque particulier que représente le COVID-19 pour les personnes abris et autres quartiers proches , il peut également être plus difficile d'accéder aux ressources d'hébergement.

En tant que survivants, nous sommes les personnes les plus à même d'évaluer notre propre niveau de risque. Parce que nous devons surveiller nos agresseurs pour assurer notre sécurité, avec le temps, nous développons souvent une intuition très vive sur leur comportement et sur notre propre sécurité. Donc, si vous sentez que la violence s'intensifie, faites confiance à votre instinct et faites ce dont vous avez besoin pour vous protéger.

Faire un plan de sécurité

La planification de la sécurité est un moyen important pour les survivants de considérer leurs risques, de puiser dans leurs réseaux de soutien et de concevoir une stratégie pour savoir quand et comment demander de l'aide si nécessaire. La distanciation sociale et les effets économiques et publics du COVID-19 peuvent vous obliger à apporter des modifications à votre plan de sécurité. «Nos défenseurs fournissent une planification et des ressources de sécurité essentielles pour de tels cas», a déclaré Ray-Jones.

Vous pouvez appeler la hotline au 1-800-799-7233, discuter avec des avocats sur leur site Web ou envoyez «loveis» au 22522 pour vous aider à élaborer un plan de sécurité.

Lors de l'élaboration de votre plan de sécurité, en particulier à la lumière de la nouvelle incertitude pour la plupart de nos vies quotidiennes, tenez compte des éléments suivants.

Modifiez votre plan de sortie pour tenir compte des exigences d'abri sur place

Différents États et localités ont actuellement des conseils de santé publique différents concernant les mouvements publics, les rassemblements et la disponibilité des services, alors assurez-vous de savoir ce qui se passe dans votre région. Vous pouvez également parler à un défenseur des survivants pour comprendre quelles ressources pourraient encore être disponibles.

Tenez compte de vos finances à court et moyen terme

La pandémie COVID-19 a déjà eu des effets économiques dramatiques, avec 3,3 millions d'Américains déclarant leur chômage au 26 mars . La violence domestique et sexuelle a un grave effet économique sur les survivants, et peut piéger les survivants dans des cycles de pauvreté . L’autonomisation financière est un élément important de l’autonomisation globale, et elle est particulièrement importante en période de ralentissement économique.

Faites le point sur les ressources financières auxquelles vous avez accès de manière indépendante, au cas où vous auriez besoin de quitter la maison ou de subvenir à vos besoins ou à ceux de vos enfants, si vous en avez. De plus, les défenseurs des survivants peuvent vous aider à vous connecter aux ressources d'autonomisation financière pour aider, par exemple, à déclarer le chômage.

Tenir compte d'un éventuel manque de réponse d'urgence

Avec les systèmes 911 dans les villes durement touchées, en particulier à New York, inondées d'appels, il peut être plus difficile d'obtenir des services de police ou d'ambulance en cas d'urgence. Parlez aujourd'hui à un défenseur des survivants pour élaborer un plan au cas où les services nécessaires ne seraient pas disponibles. «La ligne directe peut aider les victimes et les survivants et élaborer des stratégies pour assurer leur sécurité dans leur situation unique», déclare Ray-Jones. «Nous pouvons déterminer quelles ressources sont disponibles maintenant.»

Reconnaître quand il est peut-être temps de partir

Même dans une situation «d'abri sur place», votre sécurité passe toujours en premier. Bien que vous puissiez avoir peur d'entrer dans l'espace public en raison de la crise de santé publique, vous êtes le meilleur expert pour évaluer le moment où il pourrait être nécessaire de quitter votre domicile pour votre propre sécurité. Même dans une situation de refuge sur place, échapper à un agresseur est certainement considéré comme un voyage «essentiel». Dans votre plan de sécurité, identifiez et organisez les situations dans lesquelles vous pourriez avoir à quitter votre domicile et identifiez d'autres lieux de séjour, comme la maison d'un ami ou votre véhicule.

Tendez la main à vos proches

Si vous êtes dans une relation abusive, l’une de vos ressources les plus puissantes est votre réseau de famille et d’amis. C'est toujours à vous de choisir à qui vous souhaitez parler de ce que vous vivez, et vous devez faire confiance à votre instinct pour savoir qui vous soutiendra et qui ne sera peut-être pas disponible pour vous apporter l'aide dont vous avez besoin. Mais comme l'une des tactiques d'abus consiste à isoler les victimes de leurs proches, le maintien de relations solides, même à distance, peut être un outil puissant pour assurer votre sécurité.

Cartographiez votre réseau

De nombreuses personnes se rassemblent pendant la pandémie pour former réseaux d'entraide pour s'entraider avec des ressources et des services comme la garde d'enfants. Une partie de l'entraide consiste à cartographier les réseaux sociaux - en gros, faire une liste ou un diagramme des personnes de votre communauté qui peuvent être solidaires les unes des autres. Il peut être utile pour les personnes victimes de violence de dresser un inventaire personnel similaire des types de soutien auxquels elles pourraient avoir accès.

Faites une liste des personnes avec lesquelles vous vous sentez à l'aise et des ressources - financières, émotionnelles et pour obtenir de l'aide pour des choses comme la garde d'enfants - auxquelles elles peuvent avoir accès. Si vous avez peur que votre partenaire voie cette liste, effacez-la ensuite ou faites-le comme un exercice mental au lieu de l'écrire.

Planifier les enregistrements

Planifiez des enregistrements réguliers par téléphone ou par chat vidéo avec des proches de confiance. Si vous vous inquiétez pour votre sécurité, vous pouvez également planifier avec un être cher ce qu'il devrait faire s'il n'a pas eu de vos nouvelles dans un certain laps de temps.

Protégez-vous numériquement

L'isolement peut rendre difficile le fait de rester en contact avec ses proches. «Nous sommes particulièrement préoccupés par le fait que les survivants ne seront pas en mesure de demander de l'aide en raison du fait que leur partenaire violent surveille les comportements pendant qu'ils sont isolés», a déclaré Ray-Jones. Si vous pensez que votre agresseur surveille vos communications, supprimez les appels et les messages, utilisez un langage codé ou discutez en ligne en mode «incognito». Si vous avez peur que votre agresseur vous entende interagir avec une hotline, utilisez le chat en mode incognito au lieu d'appeler.

Si vous soutenez quelqu'un dans une relation abusive, prenez soin de vous

Soutenir un être cher dans une relation abusive peut être une expérience extrêmement stressante. Vous pouvez vous sentir coupable de prendre soin de vous alors que votre proche traverse tant de difficultés. Mais regarder quelqu'un qui vous tient à cœur être blessé est traumatisant, et vous méritez également des soins.

Fixez des limites réalistes sur les types d'aide que vous pouvez offrir, indiquez clairement de quelle manière vous êtes disponible pour vos amis et où vous devez tracer des limites, donnez-vous le temps de vous débrancher en cas de besoin et continuez à prendre soin de votre propre santé.

Faites-vous confiance

Étant donné que nous sommes nombreux à assumer des responsabilités de garde et de travail supplémentaires en réponse à la pandémie de COVID-19, pratiquer l'auto-soins peut sembler un luxe. Mais prendre soin de vous est fondamental pour votre propre résilience.

Les soins personnels ne vous obligent pas à dépenser de l’argent ni même à quitter la maison. Il s'agit d'abord de simplement vous assurer que vos besoins de survie de base sont satisfaits. Êtes-vous capable de manger correctement? Dors-tu assez? Même si ces choses sont financièrement impossibles ou difficiles en raison de la violence ou de votre agresseur en ce moment, vous pouvez faire de petits pas quotidiens vers prendre soin de vous. Si vous êtes en mesure de quitter la maison, essayez de faire une promenade quotidienne à l’extérieur. Si vous le pouvez, préparez votre repas préféré avec des aliments de base.

Il est normal de se sentir anxieux, effrayé ou incertain en ce moment. Mais en tant que survivant, vous avez une sagesse au-delà de ce que vous savez. Faites confiance à votre instinct. Même en période de distanciation sociale, vous n'êtes pas seul: il y a des communautés entières qui souhaitent le meilleur pour vous et sont disponibles pour vous aider. Et surtout, vous aurez toujours votre propre dos. Vous pouvez être votre ressource la plus importante, votre meilleur avocat et votre ami le plus fidèle.

Si vous ou un être cher êtes victime de violence, ou si vous avez simplement des inquiétudes au sujet de votre relation et que vous voulez parler, appelez la Hotline au 1-800-799-7233; chatter en ligne avec un avocat au www.thehotline.org ; ou envoyez «loveis» au 22522.