Y a-t-il un lien entre le traumatisme et la toxicomanie?

Dépendance est un processus complexe avec de nombreuses variables en jeu, mais traumatisme peut être l’une des plus importantes de ces variables. En comprenant le lien entre le traumatisme et la dépendance, les problèmes peuvent être mieux traités.
Malheureusement, le domaine de la santé mentale n’a pas suffisamment reconnu l’impact des traumatismes sur la santé mentale avant le siècle dernier. Le problème a attiré plus d'attention lorsque les professionnels de la santé mentale ont vu de plus en plus de soldats «sous le choc» après les deux guerres mondiales.
Depuis lors, nous en sommes venus à comprendre que le traumatisme ne se limite pas aux soldats. En particulier au cours des 30 dernières années, nous avons appris que les enfants victimes de mauvais traitements ou de négligence, ceux qui sont victimes de violence domestique, de viol et même d'événements aléatoires tels que des accidents de voiture peuvent déclencher des schémas similaires de symptômes de santé mentale chez des personnes de tous âges et de tous horizons. .

Effets généraux du traumatisme

Grâce à de meilleures recherches, nous en avons appris davantage sur la façon dont les traumatismes affectent le fonctionnement de la santé mentale. Un traumatisme peut causer une variété de problèmes, notamment:

Changements neurologiques: Études ont découvert que le traumatisme a des effets physiques sur le cerveau, au niveau microscopique. Par exemple, les enfants qui souffrent de négligence au cours de leurs 2-3 premières années - bien avant d'avoir des souvenirs clairs d'un tel traumatisme - sont plus susceptibles d'avoir du mal à réguler leurs émotions et leur comportement.
Lésions cérébrales physiques: Nous savons que les lésions cérébrales directes subies par la violence ou un accident sont un problème physique, mais ces blessures affectent également la santé mentale. Les lésions cérébrales peuvent entraîner de la confusion, de l’impulsivité, de la dépression, de l’agressivité et d’autres symptômes qui affectent tous les domaines de la vie d’une personne.
Mauvais fonctionnement interpersonnel: Lorsque nous avons vécu un traumatisme, en particulier s'il s'agissait d'une attaque par une autre personne, notre capacité à nous relier aux autres change. Nous pouvons devenir plus prudents ou craintifs. Pour certaines personnes, les limites des relations s'estompent, ce qui entraîne des comportements impulsifs ou malsains lors du choix d'amis ou de partenaires.
Mauvaise régulation émotionnelle: Le traumatisme rend difficile le traitement efficace des émotions. Les situations qui ne dérangent pas beaucoup les autres peuvent provoquer une anxiété, une tristesse ou une colère graves chez les personnes ayant des antécédents de traumatisme. D'un autre côté, un traumatisme peut également provoquer un engourdissement émotionnel, conduisant à davantage de comportements de recherche de sensations.
Faible estime de soi: Selon la nature du traumatisme, les victimes peuvent se retrouver avec des cicatrices émotionnelles à long terme qui les font douter de leur valeur dans le monde. Le doute de soi chronique fait qu'il est difficile de croire que vous méritez de bonnes choses dans la vie.

Comment la dépendance découle d'un traumatisme

Il existe une notion commune selon laquelle dépendance - que ce soit pour l'alcool, les drogues, la nourriture ou même des comportements tels que l'exercice ou le sexe - est simplement un moyen de «s'automédiquer» lorsque les gens se sentent mal. Bien qu'il y ait un grain de vérité à cela, l'impact du traumatisme peut jouer directement dans le développement de la dépendance.
Les changements cérébraux, qu'il s'agisse de blessures directes ou de schémas d'abus ou de négligence, affectent la prise de décision et le contrôle des impulsions. Les gens peuvent avoir besoin de niveaux de stimulation plus élevés pour «ressentir» aussi fortement que les autres, car un traumatisme peut engourdir les émotions. D'un autre côté, les victimes de traumatismes peuvent également avoir besoin d'un moyen d'émousser leurs émotions ou de prendre l'avantage lorsque leurs sentiments sont plus forts que ce qui est typique dans une situation donnée.
De plus, les personnes qui savent qu’elles ne supportent pas bien leurs sentiments peuvent avoir recours à des comportements addictifs pour empêcher l’aggravation des comportements. Par exemple, si quelqu'un a tendance à voler hors de la poignée lorsqu'il est frustré, il peut se rendre compte que la vie est pire pour lui quand il ne s'en sort pas bien. Ils peuvent utiliser des substances pour garder ces sentiments à distance. Les comportements addictifs deviennent un type de soins personnels préventifs malavisés, dans lesquels la personne essaie de gérer un comportement problématique de manière proactive.
Enfin, le type de traumatisme - pas seulement les sentiments d’une personne à propos du traumatisme - affecte également la dépendance. Recherche suggère qu'avec certains types de traumatisme, comme celui qui survient dans l'enfance, le risque de dépendance est plus élevé, peu importe ce que la personne pense du traumatisme qu'elle a vécu.
Une telle constatation suggère qu'il y a plus en jeu dans la toxicomanie que de simples attitudes et choix personnels. En d'autres termes, une personne qui a subi un traumatisme ne peut pas toujours regarder du bon côté et s'attendre à éviter le risque de dépendance. S'il y a des antécédents de traumatisme, il y a un risque supplémentaire.

Comment la thérapie peut aider

La thérapie peut réduire les symptômes de trouble de stress post-traumatique , dépression et général anxiété . Cela peut également vous aider à développer de meilleures capacités d'adaptation, une plus grande estime de soi et de meilleures compétences relationnelles.
Les améliorations dans ces domaines réduisent le risque de comportements addictifs s’ils n’ont pas encore commencé. S'il existe déjà une dépendance, la thérapie peut aborder non seulement la dépendance, mais aussi ces facteurs de risque sous-jacents. Traiter la dépendance seule sans aborder le traumatisme peut ne pas suffire à prévenir les rechutes.
Le lien entre le traumatisme et la dépendance est réel mais pas entièrement compris. En fin de compte, si vous avez des problèmes de toxicomanie ou d'autres comportements addictifs, vous devrez peut-être faire face à un traumatisme sous-jacent, pas seulement à la dépendance. Si vous avez des antécédents de traumatisme, soyez conscient de votre risque de comportements addictifs de toutes sortes, et n'hésitez pas à demander de l'aide si tu en as besoin.