Investir dans le bien-être communautaire à l'occasion de la Journée mondiale de la santé mentale

Illustration par Kenzo Hamazaki

«C'était une vieille blague que vous entendez dans certaines communautés: je vais aller en prison pour me faire réparer la dent», a déclaré Lorenzo Jones. Jones est co-directeur exécutif de la Centre Katal pour l'équité, la santé et la justice , une organisation à but non lucratif basée à New York et dans le Connecticut qui préconise des solutions de santé publique pour mettre fin à l'incarcération de masse et à la guerre contre la drogue.

Au cours de trente ans d'organisation communautaire pour la justice raciale, Jones a été témoin de la dévastation que l'incarcération de masse a causée sur le bien-être des Noirs et d'autres communautés de couleur aux États-Unis, en particulier en ce qui concerne la santé mentale.

Sa mauvaise blague sur les soins dentaires révèle une vérité troublante: aux États-Unis, les prisons sont parmi les plus grands prestataires de soins de santé. Cela est particulièrement vrai pour les soins de santé mentale, où trois prisons à New York, Los Angeles et Chicago sont les trois plus grandes organisations qui fournir des soins psychiatriques aux patients hospitalisés .

Le 10 octobre est la Journée mondiale de la santé mentale

Le 10 octobre est le rendez-vous annuel de l’Organisation mondiale de la santé Journée mondiale de la santé mentale . Cette année, le thème est «Investissons», un appel aux gouvernements du monde entier pour qu’ils consacrent des ressources financières importantes à l’infrastructure nationale de la santé mentale. Partout dans le monde, les pays consacrent en moyenne seulement 2% de leur budget annuel de santé à la santé mentale, même si l'investissement dans la santé mentale s'avère être l'un des moyens les plus rentables de augmenter le bien-être physique et économique .

L'annonce fait suite à un nouveau programme de l'OMS, qui vise à étendre la couverture de la santé mentale à 100 millions de personnes supplémentaires dans chacun des 12 pays, dont le Bangladesh, le Paraguay et le Zimbabwe.

Les États-Unis ne figurent pas sur cette liste. Pourtant, bien que les citoyens américains dépensent plus que toute autre économie nationale comparable en soins de santé, le pays a les taux de suicide les plus élevés et l'espérance de vie la plus faible par rapport à ses pairs. C'est en partie parce que le coût élevé des soins de santé privés fait que les soins, y compris les soins de santé mentale, hors de portée de la plupart des Américains .

C’est aussi parce que, comme Jones l’a vu de première main, une grande partie des dépenses de santé mentale des États-Unis est concentrée dans les prisons et les prisons, plutôt que dans les mains des membres de la communauté et des organisations. «Nous existons dans une société qui a une culture de punition au lieu d'une culture de soins», a déclaré Amber Akemi Piatt, directrice du programme Santé au lieu de punition chez Human Impact Partners, une organisation à but non lucratif de santé publique.

Jones résume le problème sans ambages: «Nous sommes tous dans une relation avec un pays abusif.»

Dans une année où les rues des États-Unis ont été remplies d’appels pour dissoudre la police et investir, à la place, dans des services publics comme l’éducation, le logement et la santé publique, l’appel de l’OMS aux pays pour qu’ils investissent dans les infrastructures de santé mentale est particulièrement opportun. Il nous invite à examiner pourquoi les investissements américains dans le domaine de la santé sont devenus si concentrés dans le système carcéral - et comment les organisateurs communautaires et les professionnels de la santé publique se battent pour réaffecter les fonds.

La guerre contre la drogue et l'incarcération de masse

«Notre système de santé est devenu, sous la guerre de la drogue, une porte d'entrée vers le système de justice pénale», a déclaré Jones. Au cours de sa carrière d'organisateur, Jones a observé ce changement - et ses conséquences néfastes - se produire de première main.

Le mariage difficile entre l'incarcération de masse et la santé mentale remonte aux systèmes d'esclavage et de colonialisme sur lesquels l'économie américaine a été fondée pour la première fois. Culturellement, les mythes de la suprématie blanche décrient les Noirs comme irrationnels ou intrinsèquement violents, afin de justifier leur asservissement . Sur le plan économique et politique, les premières patrouilles d'esclaves, spécifiquement fondées pour chasser et renvoyer les Noirs échappés à leurs esclaves, ont été l'un des fondements de la Système de police américain . Pendant ce temps, les théories racistes comme l'eugénisme ont présenté une justification prétendument «scientifique» pour les raisons médicales et psychiatriques abus de personnes de couleur .

Ces facteurs se sont combinés à la stigmatisation des personnes atteintes de maladie mentale pour créer un système assimilant la punition aux soins de santé mentale. «Dans notre société capitaliste, raciste, suprémaciste blanche et patriarcale, il y a une définition très étroite de qui est normal», a déclaré Piatt. «Quiconque se trouve en dehors de cette boîte très étroite est marginalisé, éliminé, mis en cage.»

Depuis les années 1970, les États-Unis ont connu une hausse de 500% dans le nombre de personnes incarcérées - un problème qui touche le plus les pauvres, les Noirs et les autres communautés de couleur. Une grande partie de cela peut être attribuée à la guerre contre la drogue, une série de et souvent raciste , des lois, à commencer par l'administration Nixon, qui visaient à punir, plutôt qu'à traiter, les personnes qui consommaient ou vendaient de la marijuana, de la cocaïne, du crack et d'autres drogues illégales.

Dans le même temps, la fermeture des hôpitaux psychiatriques pour patients hospitalisés - une décision bienvenue compte tenu des conditions historiquement abusives beaucoup de ces installations - a laissé de nombreuses personnes sans soins de santé mentale communautaires adéquats, causant 4-5% d'augmentation de la population d'Américains incarcérés.

«La guerre contre la drogue a pris l'argent qui permettrait de payer les soins de santé, qui fournirait des services aux patients hospitalisés, et a utilisé cet argent pour les lits de prison», a déclaré Jones. «Alors maintenant, nous avons des gens qui vont en prison pour obtenir des services de santé mentale.» Aujourd'hui, environ 20% des personnes incarcérées aux États-Unis avoir une maladie mentale grave , comprenant la dépression , schizophrénie , et ESPT .

la principale différence entre les hallucinations et les délires est que

De la criminalisation à la santé publique

Piatt n'a pas commencé comme professionnel de la santé publique. Elle a commencé sa carrière en fournissant directement des services aux jeunes souffrant de TSPT et de psychose précoce. Jour après jour, elle a rencontré des jeunes de couleur qui avaient été victimes de violences à la maison, à l'école et dans leurs communautés.

Un jour, après avoir quitté une réunion avec un jeune client traumatisé atteint de psychose, Piatt a atteint un carrefour: «Ce traumatisme ne disparaîtra jamais. C'est avec eux pour toujours », pensa-t-elle. «Pourquoi n’avons-nous pas pu empêcher cela?»

Piatt est donc retourné aux études supérieures de santé publique. À présent, elle et son organisation travaillent avec des initiatives de la région de la Baie qui cherchent à déplacer le financement et le soutien public des prisons et des prisons vers des infrastructures de santé communautaires. «Nous échouerons si nous essayons de répondre aux besoins de santé mentale dans le vide», a déclaré Piatt. Au lieu de cela, elle favorise un investissement plus profond dans ce qu'elle appelle des «institutions qui garantissent la vie», les éléments constitutifs d'une bonne vie - le logement, l'éducation et les loisirs.

«Une partie du système de criminalisation est cette infrastructure massive pour prendre les gens hors de vue, hors de l'esprit, et mettre les gens derrière ces murs qui sont conçus pour garder les gens hors de la communauté et hors de connexion», a déclaré Piatt. C'est une ironie tragique, car le lien social s'est avéré être l'un des les plus grands déterminants du bien-être physique et mental . «Les gens ne peuvent pas se rétablir dans une cellule.»

Pour Jones, l'organisation communautaire et l'implication politique font également partie d'une vision globale de la santé publique. «Il ne s’agit pas seulement de s’assurer que les gens reçoivent des contrôles d’insuline et de la prostate et des mammographies», dit-il. «C'est le même régime autour de votre santé politique, de votre quartier et de vos communautés.»

Imaginer des alternatives communautaires

Pour Piatt, l'investissement dans la santé mentale vient à la fois d'en haut et d'en bas. Il représente un investissement gouvernemental dans les institutions et un investissement interpersonnel les uns dans les autres. «Si nous avions une culture de soins, cela nous obligerait à voir l’humanité de chacun et à créer plus d’espace pour que nous puissions nous entendre», a-t-elle déclaré.

Cela commence par la déstigmatisation de la maladie mentale, la remise en question du racisme et du sexisme dans nos relations interpersonnelles et la compréhension que la pauvreté est un problème systémique et non un échec individuel. Cela comprend également réduction des méfaits , un cadre qui vise à aider les personnes engagées dans des comportements potentiellement dangereux à prendre des décisions plus saines, sans honte ni punition. «Nous rencontrons des gens là où ils sont sans jugement, mais nous ne les laissons pas là», a déclaré Jones.

L'investissement dans la santé mentale peut signifier plusieurs choses: il peut faire pression sur le gouvernement pour qu'il finance des initiatives communautaires valorisées, s'organiser de manière autonome au sein de la communauté ou utiliser des solutions créatives pour promouvoir une plus grande connexion et un plus grand bien-être.

Toute politique est locale

Des slogans comme «défund la police» et «investir dans la santé mentale» peuvent sembler énormes et hors de portée. Mais Jones a un message pour les passionnés de santé mentale: «Toutes les politiques sont locales.»

Piatt est d'accord. Parfois, dit-elle, le changement vient quand on pense un peu plus petit. «Nous voulons tout à grande échelle, immédiatement, alors que je pense que de petites initiatives très localisées peuvent réellement être ce dont nous avons besoin», a-t-elle déclaré.

Jones suggère de prêter attention aux processus de financement locaux dans votre région et d'en savoir plus sur la répartition des subventions gouvernementales. Pour lui, ce processus d'autonomisation de soi et de la communauté est une autre mesure du bien-être de la communauté. «L'organisation communautaire consiste à apprendre aux gens à se défendre eux-mêmes», a-t-il déclaré. «Nous accordons la priorité à cela comme un succès plutôt qu'une victoire dans la capitale.»

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Une fois que les communautés ont acquis ces compétences, elles peuvent à nouveau s'activer sur ce qui est important pour elles. 'Ce que nous essayons de faire, c'est de nous assurer que les gens comprennent ce processus, car c'est comme faire du vélo.'

Enrichissement, pas de punition

Le recours des États-Unis à la punition peut limiter l’imagination du public sur ce à quoi pourraient ressembler des systèmes de santé mentale durables et axés sur les soins. Il peut être utile de se tourner vers d'autres pays qui ont des taux élevés de bien-être mental et de faibles taux d'incarcération, comme le Danemark, qui a l'une des populations les plus heureuses du monde - et un faible taux d'incarcération.

Cela est dû, en partie, à une infrastructure de santé publique complète, comprenant des soins de santé universels gratuits, des congés de maladie et des congés parentaux généreux, et garde d'enfants universelle . L’infrastructure de santé mentale du Danemark, qui comprend des cliniques financées au niveau national et des logements supervisés financés localement, comprend également des programmes innovants utilisant la culture et l’activité physique pour lutter contre la dépression et l’anxiété.

«Je pense que les Danois sont très heureux», a déclaré Mikael Odder Nielsen, chef de projet du programme «Culture Vitamins» de la ville d’Aalborg. «Mais nous sommes 5 millions de personnes au Danemark et 37 000 personnes souffrent chaque jour de stress», dont l'anxiété et la dépression, selon le gouvernement danois.

Les vitamines de la culture sont une façon dont le gouvernement d'Aalborg lutte contre ce stress. Inspiré par des programmes similaires au Royaume-Uni, il s'agit d'un programme gratuit fourni par la ville qui offre des expériences d'immersion culturelle aux citoyens en congé de maladie mentale pour dépression ou anxiété.

Tout en accédant à des congés de maladie entièrement financés par le gouvernement et les employeurs, les participants au programme vivent trois expériences culturelles de collaboration par semaine, du chant choral aux cours de littérature en passant par les excursions historiques. Il existe également des cours axés sur l'activité physique pour soulager les symptômes de la dépression . Il a été démontré que le programme a un impact positif significatif sur les symptômes des participants .

«Ce que nous essayons de faire ici, c’est d’utiliser la culture pour les sortir de l’isolement social qui s’ensuit lorsque vous êtes en congé de maladie», a déclaré Nielsen. Les voyages à l'orchestre - douze participants seuls dans une salle de concert avec un ensemble complet en direct - offrent un espace de respect et de connexion. L'étude littéraire invite les participants à élargir leur imagination. Le chant offre aux participants un espace pour abandonner leurs inhibitions, faire des erreurs et libérer des émotions refoulées. «Parfois, les gens ont commencé à pleurer, mais dans cette pièce, ça va», a déclaré Nielsen.

Jusqu'à ce que nous soyons tous bien

Les États-Unis sont encore loin des programmes culturels universels et gratuits basés sur la prescription. Mais Piatt pointe des initiatives locales, comme Décarcérer le comté d'Alameda , une coalition locale de la région de la baie qui lutte pour transférer les ressources des prisons aux communautés, comme exemple des mesures que les membres de la communauté prennent actuellement pour parvenir à des soins de santé mentale pour tous.
Alors que l'OMS appelle à une augmentation massive des investissements dans la santé mentale et que les militants aux États-Unis appellent à suspendre la police, Jones est convaincu que la jeune génération parviendra à un système de santé publique et de justice plus égalitaire. «Nous devons survivre pour en arriver là», a-t-il dit, «mais ces jeunes vont le faire.»