Comment les médias sociaux ont changé notre façon de pleurer

Il y a quelques années, la mère de Gale est décédée après une lutte acharnée contre le cancer. En tant qu'athée solitaire dans une famille religieuse pieuse, Gale se sentait isolée et incapable de pleurer comme elle le voulait. L’inondation de la rhétorique spirituelle des proches lui a rendu difficile de célébrer la vie de sa mère.

Pour trouver un endroit où elle pourrait parler librement, Gale a cherché des groupes de soutien pour les laïcs qui voulaient pleurer sans aucune pression pour prier ou considérer des concepts religieux comme Dieu et l'au-delà. Elle a trouvé deux groupes de deuil laïques sur Facebook et a été satisfaite de la communauté en ligne.

«Je me sentirais encore presque entièrement seul sans ces gens», a déclaré Gale à propos des membres de sa communauté. «Je me sens entendu et compris, et ce n’est pas moins réel pour moi si cette compréhension et cette camaraderie se produisent en ligne.»

Depuis que Facebook est devenu omniprésent entre le milieu et la fin des années 2000, des millions de personnes comme Gale se sont demandé quoi faire en ligne lorsqu'un être cher décède. La plupart des personnes que nous connaissons ont au moins un compte Facebook, alors qu'arrive-t-il à leurs pages lorsqu'elles sont parties? Comment devrions-nous interagir avec leurs fantômes numériques sur les réseaux sociaux?

causes de la dépression chez les hommes

Lorsque la pratique du deuil via les médias sociaux et d'autres médias en ligne est apparue, certaines personnes n'étaient pas à l'aise avec l'idée . Cependant, à mesure que de plus en plus de personnes s'engagent avec les profils de leurs proches décédés sur les réseaux sociaux, le deuil en ligne est devenu trop courant pour être étrange.

«Une personne que je connaissais est décédée par suicide en 2010, et je me souviens à quel point c'était étrange que sa page Facebook soit restée active (grâce à ses parents), et que les gens y postaient encore sur la façon dont il leur manquait, des souvenirs heureux et de vieilles photos, ' m'a dit directeur des médias sociaux Chris Lowery . 'Avance rapide de sept ans, et je pense qu'il est désormais normal que la page Facebook d'une personne décédée reste active pour se souvenir d'elle.'

Pour résoudre le problème du décès des utilisateurs avant de supprimer leurs pages publiques, l'équipe Facebook a créé l'option comptes commémoratifs . Les utilisateurs de Facebook peuvent désormais sélectionner un «ancien contact» pour gérer le compte après leur décès. Lorsque les gens créent un testament, ils travaillent souvent avec un avocat pour décider de ce qu'il adviendra d'un «héritage numérique» qui peut inclure les médias sociaux.

Tendances et sentiments actuels concernant l'expression du deuil via les médias sociaux

Aujourd'hui, la plupart des gens perçoivent les profils et les pages des médias sociaux du défunt comme des monuments commémoratifs, qu'ils fassent ou non officiellement partie d'un héritage numérique. La grande majorité de la population estime qu'il est important de pouvoir consulter le profil d'un être cher après son décès, selon un Sondage 2016 par la Digital Legacy Association. Environ la moitié des répondants au sondage souhaitaient que leurs médias sociaux restent actifs après leur décès ou ne voulaient pas que les amis et les membres de la famille gardent leur profil. Seule une petite fraction des personnes interrogées a trouvé que la visualisation du profil d'un être cher décédé était «bouleversante et sans valeur».

En raison de la large acceptation et de l'encouragement du deuil via les médias sociaux, la pratique a évolué et s'est étendue au-delà de Facebook. Twitter est également devenu un lieu populaire pour honorer les morts. Lorsqu'une célébrité bien-aimée meurt, son nom devient généralement le hashtag et le mot-clé principaux sur Twitter pendant au moins un jour. Les fans, les journalistes et les connaissances personnelles envoient des expressions de 140 caractères (ou moins) de leur chagrin dans un forum public où tout le monde peut répondre. Cet environnement ouvert est différent des publications Facebook personnelles où la plupart des personnes qui consultent les messages de deuil ont un lien plus étroit avec la personne décédée.

Parfois, les gens expriment leur chagrin sur Twitter dans le cadre de l'activisme ou d'un lien avec une communauté, une race ou une autre identité. La communauté noire sur Twitter, également connue sous le nom de Twitter noir , saisit occasionnellement un hashtag de haut rang en reconnaissant l'anniversaire de la mort de quelqu'un comme Mike Brown, victime de racisme et de violence policière.

Il est devenu courant de faire son deuil sur toutes les principales plateformes de médias sociaux, y compris Instagram et Pinterest. Par exemple, des gens ont créé des tableaux Pinterest célébrant la vie de leurs proches décédés.

L'utilisation des médias sociaux pour diffuser la nouvelle du décès d'une personne et honorer sa vie n'a pas complètement remplacé les médias traditionnels comme les nécrologies, les lettres et les appels téléphoniques. Néanmoins, il est beaucoup plus courant pour les gens de publier des messages sur leurs proches décédés sur Facebook que d'envoyer une carte aux membres survivants de leur famille.

Changer ce que signifie pleurer

Les réseaux sociaux ont permis à des millions de personnes d'adopter un état d'esprit plus large concernant le deuil. Traditionnellement, le deuil se référait spécifiquement à la période de deuil après le décès d'un être cher. Aujourd'hui, les gens expriment leur chagrin sur les réseaux sociaux en réponse à de nombreux types de pertes: licenciement, quitter leur domicile dans le cadre d'un déménagement, mettre fin à une relation, mourir d'un animal de compagnie, etc.

'Une de mes amies proches a un fils nouveau-né avec plusieurs problèmes de santé, et elle a utilisé Facebook et Instagram pour pleurer la santé et l'espérance de vie de son fils', a déclaré Lowery. 'Elle publie des mises à jour sur ses visites chez le médecin et reçoit souvent des centaines de commentaires d'amis et de membres de sa famille selon lesquels son fils les a inspirés et qu'ils prient pour elle.'

Ces comportements correspondent en fait à la définition originale du deuil qui ne mentionnait pas spécifiquement la mort. Le chagrin signifie «une vive souffrance mentale ou une détresse liée à l'affliction ou à la perte; douleur vive; regret douloureux. Une «perte» peut être à la fois littérale et figurative.

Certaines personnes étendent le concept de chagrin en affichant des sentiments de tristesse à propos des changements dans le monde, mais en le faisant d'une manière qui ressemble à un deuil d'une perte. Après les élections de 2016, par exemple, des millions d'Américains ont pleuré sur les réseaux sociaux parce qu'ils avaient l'impression que le pays qu'ils connaissaient et aimaient avait disparu.

Les avantages et les inconvénients du deuil sur les réseaux sociaux

Le deuil sur les réseaux sociaux a généralement eu un effet positif sur la santé mentale. En cas de deuil, la pratique permet aux gens - dans un sens - «d'atteindre» leurs proches décédés, selon Kaddie Fancher, responsable des médias sociaux au Agence Empire PR .

«Je trouve cela non seulement utile, mais quelque peu thérapeutique», a déclaré Fancher.

Les médias sociaux peuvent aider les gens à atteindre des sources de soutien, à exprimer leurs sentiments et à trouver une solution au pire de leur douleur. C'est aussi un outil pratique pour organiser des funérailles, informer les gens du décès de l'être cher et mettre en relation des personnes qui connaissaient le défunt mais pas entre elles.

Malheureusement, les médias sociaux peuvent également être déclencheurs pour les personnes en détresse. Imaginez une femme qui a récemment fait une fausse couche. Noyée dans la tristesse et incapable de se concentrer sur quoi que ce soit, elle se couche avec son téléphone et parcourt Instagram. Immédiatement, elle voit une image du magnifique nouveau-né de son amie. Le message a des centaines de likes et des dizaines de commentaires pleins de bons voeux et de compliments. Ce qu'elle pensait être une distraction bienvenue de la perte a maintenant intensifié son angoisse.

Le deuil sur les plateformes publiques court également le risque de rencontrer des trolls et autres personnes insensibles qui veulent dénigrer les disparus. Il y a aussi ceux qui utilisent le contenu commémoratif pour attirer l'attention sur eux-mêmes ou pour lancer une discussion animée sur des questions liées au défunt. Ce problème est particulièrement courant sur Twitter.

Qu'il s'agisse de perdre un chien et de tomber sur des photos de chiots ou d'être victime d'un troll sur une page commémorative, Facebook, Twitter et Instagram peuvent être des endroits risqués pour pleurer. Comme pour toute utilisation des médias sociaux, les gens doivent être prudents pour éviter que l'expérience n'affecte négativement leur santé mentale.

Si vous êtes en deuil et que vous prévoyez d'utiliser les réseaux sociaux, pensez d'abord à modifier vos paramètres. En masquant temporairement certains comptes ou certaines personnes de vos flux, vous réduirez les chances de rencontrer des messages susceptibles de vous déranger. Faire une pause dans les médias sociaux peut également aider.

À mesure que les médias sociaux évoluent, nous verrons très probablement des gens pleurer de bien d'autres façons. Plus les gens auront de méthodes pour faire face au deuil, plus il leur sera facile de traiter les nombreuses émotions qui accompagnent un processus aussi compliqué et exténuant.