La relation compliquée entre les Noirs américains et le système de soins de santé mentale

Heureusement, la conversation sur la santé mentale continue de changer tous les jours. Nous avons vu davantage de personnalités publiques parler de leurs propres expériences en matière de santé mentale et de thérapie - actrice Jennifer Lewis, Jay Z, la liste s'allonge chaque jour. Pourtant, les Noirs américains ont toujours une relation compliquée avec la santé mentale et la thérapie.

Beaucoup de la relation entre les Noirs américains et la thérapie (et la santé mentale plus largement) est enracinée dans une histoire d'oppression et de peur. Le traumatisme et l'héritage des mauvais traitements infligés aux corps noirs ont créé une relation de méfiance entre les patients noirs et les prestataires de soins. Incidents tels que l'expérience de Tuskegee et le histoire de Henrietta Lacks ne sont que quelques exemples. L'histoire d'Henrietta Lacks est relativement moderne et montre comment, dans un effort pour faire progresser la compréhension scientifique du cancer, la médecine s'est mal présentée et a dissimulé des informations à la famille des Lacks sur l'utilisation des contributions d'Henrietta (et de leurs).

Il n’ya aucun moyen d’évaluer avec précision les milliers (sinon plus) d’expériences menées sur des corps noirs alors que l’esclavage était la loi du pays.

L'héritage de l'esclavage a également créé une dynamique dans laquelle les Noirs américains craignent que les soins de la part des personnalités blanches de l'autorité soient finalement motivés par la manière dont les Blancs en bénéficient, au lieu de simplement traiter le client.

Ce niveau profond de méfiance envers la communauté médicale se poursuit aujourd'hui, alors que de plus en plus de recherches révèlent à quel point le racisme a imprégné son histoire. En médecine, cela signifie souvent que les prestataires ne prennent pas au sérieux la douleur des patients noirs . La douleur noire est considérée comme moins sévère et est donc sous-traitée et souvent traitée avec plus de suspicion. Les prestataires de soins de santé mentale ont toujours considéré les Afro-Américains comme plus paranoïaques que leurs homologues blancs, créant un stéréotype selon lequel les Noirs américains sont plus susceptibles de souffrir de schizophrénie, lorsque il y a des données contradictoires sur le sujet .

En tant que personne noire, de nombreuses données suggèrent qu’il faut se méfier des professionnels de la santé.

La bataille en cours de la stigmatisation

Dans l'ensemble, la stigmatisation entourant la santé mentale diminue. Alors que la «santé mentale», dans certaines communautés, est toujours considérée comme un problème «blanc», il y a un changement en cours La stigmatisation est continuellement ébranlée par des personnes courageuses partageant leurs histoires de santé mentale, des célébrités utilisant leurs plateformes pour évangéliser les avantages de la santé mentale et la montée en puissance des prestataires de soins de santé mentale dans les espaces en ligne.

Jay Z a déjà expliqué comment son expérience de la thérapie avait aidé à sauver son mariage avec Beyonce. Kid Cudi a parlé de sa santé mentale dans l'émission Red Table Talk de Jada Pinkett Smith. Charlamagne (du Club des petits déjeuners) a également parlé de ses expériences et de son appréciation pour la thérapie. Et, pour le meilleur ou pour le pire, Kanye West a également été un défenseur visible du traitement de la santé mentale. Ces déclarations sont énormes pour la santé mentale des Noirs américains, en particulier Hommes noirs. Cette population, dont beaucoup ont subi de graves traumatismes, est parmi les moins susceptibles pour accéder aux services de santé mentale.

Ceci est juste une courte liste de personnes noires célèbres qui ont prêté leur voix pour éradiquer la stigmatisation. Pour chaque personnalité publique qui s'ouvre, il y en a beaucoup plus sur les forums en ligne et sur les médias sociaux, gagnant de la communauté et apportant du soutien.

La conversation est plus abondante qu'elle ne l'a jamais été, mais les défenseurs sont constamment confrontés à des détracteurs en ligne, qui semblent vouloir maintenir les Noirs dans l'ère sombre de la santé mentale. Pour chaque point de vue progressiste sur la recherche d'un traitement, il en est un autre qui repose sur de vieux tropes racistes intériorisés selon lesquels les Noirs n'ont pas besoin de soutien émotionnel et de guérison.

Trouver le bon ajustement

En tant que thérapeute noire moi-même, l'une des choses les plus courantes que j'entends lorsque des clients noirs me contactent se résume à «Il m'a fallu si longtemps pour vous trouver!» Bien que j'aime penser que je suis un thérapeute super spécial et talentueux, la vérité est que ma Blackness visible communique quelque chose de puissant aux clients potentiels - qu'ils peuvent peut-être vraiment être eux-mêmes et être crus dans un espace thérapeutique.

J'ai de nombreux collègues blancs qui sont plus que capables de fournir une bonne thérapie à toutes sortes de clients. Pourtant, il existe également de nombreux autres prestataires qui pensent naïvement comprendre les expériences vécues par les clients noirs. Cette arrogance les conduit à fournir un traitement inadéquat aux clients noirs, à mal comprendre les nuances et à pathologiser des pensées et des comportements très normaux et culturellement appropriés. Trouver le bon thérapeute en tant que client noir peut être très difficile, même dans des zones métropolitaines comme New York.

Il est bien établi que stress minoritaire ébranle la santé mentale des Noirs américains. En outre, le traumatisme continu de vivre directement ou d'être témoin de la violence perpétrée contre des corps noirs affecte négativement la santé psychologique des Afro-Américains.

Mon espoir est qu'au fur et à mesure que nous progressons, de plus en plus de Noirs américains pourront honorer la réalité de leurs expériences émotionnelles et accéder à plus d'espaces de guérison, que ce soit dans des forums et événements communautaires ou via un soutien thérapeutique professionnel.

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