Allez-vous transmettre votre maladie mentale à vos enfants?

En tant que personne qui lutte contre un trouble d'anxiété et de panique depuis l'enfance, l'une de mes principales préoccupations lorsque j'ai commencé à avoir des enfants était de savoir si je transmettrais mon trouble à mes enfants. Je ne souhaiterais à personne une panique et une anxiété chroniques, et l’idée que mes enfants pourraient avoir une propension à le faire… eh bien, cela rendait mon moi déjà anxieux encore plus terrifié.

Plus d'une décennie après le début de cette histoire de parentalité, je dirai que, pour la plupart, mes craintes étaient vaines. Mes enfants partagent certaines de mes tendances à l'anxiété, mais il s'avère que votre progéniture est vraiment leur propre peuple. Et si la génétique et les comportements acquis jouent un rôle dans leur évolution, ce n’est pas tout.

Plus important encore, le simple fait d'être conscient de vos propres problèmes de santé mentale vous permet d'être proactif pour reconnaître et rechercher un traitement pour tout problème qui pourrait survenir chez vos enfants.

Conseils pour être parent avec des problèmes de santé mentale

Voici quelques conseils qui m'ont aidé à naviguer dans les eaux de la parentalité en tant que personne ayant des problèmes de santé mentale:

1. Soyez ouvert au sujet de votre santé mentale avec votre enfant

Cela peut sembler contre-intuitif au début, mais parler ouvertement de vos problèmes de santé mentale est un moyen inestimable d'atténuer les risques de transmettre vos problèmes à votre enfant, en modélisant une approche proactive des soins de santé mentale. Par exemple, si vous êtes dans un funk dépressif , le simple fait de dire «Maman se sent très triste en ce moment» permet à votre enfant de voir qu'il est normal de parler de sentiments difficiles et qu'il n'y a pas de honte à dépression , anxiété ou tout autre sentiment intense que les gens éprouvent.

L'ajout de quelque chose comme: «C'est quelque chose sur lequel maman travaille, et non de ta faute» indique clairement que ces choses peuvent être réglées et supprime le blâme de votre enfant (les enfants intériorisent souvent l'humeur d'un parent, même s'ils ne t le dire). Plus tard, si votre enfant a des problèmes de santé mentale, le fait de savoir qu'il est acceptable de parler de ce genre de choses ira très loin.

2. Modélisez de bonnes stratégies d'adaptation

Mes enfants savent que je suis en thérapie. Ils connaissent mon exercice quotidien et les séances de méditation sont des moyens obligatoires pour pratiquer le bien-être. En fait, mon enfant sujet à l'anxiété a commencé à pratiquer la médiation avec moi!

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En tant que parent, j'ai trouvé encore plus important de suivre mes routines d'autogestion de la santé mentale - non seulement pour que je puisse traverser les années intenses de la parentalité - mais aussi pour que je puisse montrer à mes enfants que prendre soin de vous la santé mentale est aussi importante que en mangeant , dormir ou passer un contrôle chez le médecin.

3. Transmettre votre problème de santé mentale à votre enfant n'est pas une fatalité

Ce n’est pas totalement irrationnel que ceux d’entre nous qui ont des problèmes de santé mentale craignent de transmettre nos problèmes à nos enfants. Après tout, il y a un composante génétique à de nombreux troubles de santé mentale. Mais juste parce que ton enfantpourraithériter de votre trouble ne veut pas dire qu'ilsvolonté.

Il y a tellement de facteurs qui entrent en jeu dans la façon dont votre enfant se révèle, et bien que vous ne contrôliez pas tous, vous avez le pouvoir de créer l'environnement le plus stimulant et le plus favorable possible.

4. Ne vous punissez pas lorsque votre santé mentale prend le dessus sur vous

Nous tous avec des problèmes de santé mentale ont nos mauvais jours. Et je vais être parfaitement honnête avec vous: parfois, être parent peut déclencher des problèmes de santé mentalegrosfaçons. Mais c'est pourquoi il est si important d'être ouvert à propos de vos difficultés avec vos enfants (voir # 1) et d'être toujours doux avec vous-même lorsque vos problèmes surviennent.

Vos enfants n’ont pas besoin d’un parent parfait: ils ont besoin d’un parent prêt à assumer leurs lacunes, à s’excuser lorsque les choses tournent mal et à faire un effort pour être la meilleure version d’eux-mêmes.

5. Avoir vécu des problèmes de santé mentale vous donne un avantage

Le fait que vous soyez suffisamment conscient de votre trouble pour posséder l'étiquette - et même lire un article sur la transmission de votre maladie mentale à votre enfant! - signifie que vous pouvez utiliser votre conscience de soi à votre avantage. Cette prise de conscience est l'un des éléments clés qui peuvent protéger votre enfant contre les symptômes et les comportements préjudiciables liés à votre trouble de santé mentale. Vous serez peut-être mieux équipé pour reconnaître les symptômes émergents des problèmes de santé mentale chez votre enfant, ce qui vous permettra de lui apporter rapidement l'aide dont il a besoin.

Il est naturel de s’inquiéter, mais il existe des solutions!

Je ne m’embrasse pas du fait que je sois toujours inquiet à certains moments de transmettre mes problèmes de santé mentale à mes enfants. Mais même si le pire des cas se présente et qu’ils sont aux prises avec des problèmes de santé mentale aussi intensément que moi, je ne regrette pas de les avoir mis au monde. Au fil des années, davantage de solutions et de soutien deviendront disponibles pour eux en cas de besoin.

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Les enfants sont des créatures complexes, pleines de cadeaux et de surprises que vous ne pouvez même pas comprendre tant que vous n’avez pas les vôtres. Et aussi difficiles que soient les problèmes de santé mentale à vivre, ils ne définissent pas une personne. N'oubliez pas que vos enfants (et vous aussi!) Sont plus que votre génétique et plus que n'importe quel trouble de santé mentale - et que chacun de nous a plus de courage et de résilience que nous ne le pensons.