Le COVID-19 changera-t-il l'avenir de la rencontre?

Lorsque Shelby et Wes se sont rencontrés en ligne, ils ont tout de suite cliqué. Ils ont commencé sortir ensemble , discuté régulièrement, bu des margaritas ensemble. Wes a préparé des repas pour Shelby et ils sont allés faire de courtes promenades.

Sauf que ce n'était pas un rendez-vous régulier, car Shelby et Wes ne pouvaient pas avoir sexe , s'embrasser ou même se toucher. Le couple s'est rencontré juste au début du verrouillage COVID, de sorte que leur romance florissante a été entravée par des masques, des écrans et une distance de six pieds à tout moment. (Vous pouvez suivez leur histoire d'amour sur le Twitter de la colocataire de Shelby fil.)

C'est la nouvelle norme. Le coronavirus a affecté la façon dont nous vivons et travaillons - et les rencontres ne font pas exception. Mais quel impact la pandémie mondiale aura-t-elle à long terme? Quel avenir pour les rencontres? Nous avons consulté les experts pour le savoir.

Les effets à long terme de la pandémie sur les rencontres

Des dîners FaceTime aux boissons en passant par Zoom, la pandémie a transformé la façon dont nous nous connectons aux autres. Mais cela n'a pas dissuadé les gens de sortir ensemble: en fait, les applications de rencontres ont connu une forte augmentation d'activité. Selon Vanity Fair , Bumble a vu une augmentation de 84% des appels vidéo aux États-Unis au cours de la semaine se terminant le 27 mars par rapport à la semaine précédente. Hinge a signalé une augmentation de 30% de la messagerie dans le monde en mars par rapport à janvier et février.

Mais une fois les restrictions de verrouillage atténuées, à quoi ressemblera le paysage des rencontres? Le rendez-vous virtuel et les dates distancées vont-ils continuer? «Il est tout à fait possible que la pandémie ait des effets durables sur les fréquentations», explique Danielle Harel, coach en relations sexuelles et en relations, à Talkspace. (Le Dr Harel a fondé L'Institut Somatica avec Celeste Hirschman MA.) «Les gens peuvent vouloir mieux connaître les partenaires potentiels avant de se rencontrer ou attendre plus longtemps pour le premier baiser. Cela peut également amener les gens à choisir d'avoir moins de partenaires. »

Il est facile de supposer que la pandémie aura un impact négatif sur les fréquentations, mais le tableau est plus nuancé.

La rencontre virtuelle a des avantages et des inconvénients

Les rencontres en ligne, qu'il s'agisse de chatter vidéo via Bumble ou de passer du temps à House Party, ont ses hauts et ses bas.

«Les rencontres virtuelles auront un impact différent sur les gens», déclare le Dr Harel. «Pour les personnes qui ont besoin de plus de connexion émotionnelle et de sécurité, les rencontres virtuelles peuvent offrir une opportunité intégrée de mieux connaître quelqu'un sans ressentir aucune pression pour devenir physique. D'autres personnes, qui ont besoin de se sentir physiquement connectées pour s'ouvrir ou créer des liens émotionnels, auront probablement plus de difficultés avec les rencontres virtuelles.

La thérapeute de l'espace de discussion Cynthia Catchings, LCSW-S, souligne qu'il y a des avantages et des inconvénients à construire virtuellement une relation. «Les rencontres sur Internet nous permettent d'en savoir plus sur une personne avant de la rencontrer physiquement, afin que nous puissions décider si nous voulons engager d'autres contacts», dit-elle.

D'un autre côté, rencontrer quelqu'un en personne nous permet de «saisir des indices non verbaux de notre compatibilité», ce qui n'est pas aussi simple à travers un écran.

Supprimer le sexe de l'équation pourrait signifier plus de connexion

Ne pas pouvoir avoir des relations sexuelles au début d'une relation en raison d'un verrouillage était naturellement préoccupant et frustrant pour beaucoup. Mais le manque d'intimité IRL a conduit à des avantages surprenants.

«Les rencontres en ligne permettent aux couples de communiquer sur des questions de fond, des activités intellectuelles, des choses d'importance spirituelle sans les pressions de l'interaction sexuelle», explique Catchings.

Helen Fisher, anthropologue, chercheuse à l'institut Kinsey et conseillère pour Match, a déclaré Vanity Fair : «À l’époque de Jane Austen, vous aviez beaucoup de conversation avec quelqu'un avant d’aller vous coucher avec eux. Et pendant cette période de quarantaine, nous assistons à la même chose: l’émergence d’une étape de parade nuptiale avant le rapport sexuel et même avant de rencontrer la personne [face à face]. Je pense donc que c'est plutôt positif. »

En effet, TEMPS a rapporté que 'Bumble voit plus de« chats de qualité »- en fonction de la longueur des messages que les gens échangent dans l'application et de la durée des conversations. Et les études montrent qu'une période de fréquentation plus longue se traduit par un mariage plus stable. Fisher est convaincu que cette période de quarantaine entraînera un boom des mariages. »

Sans le sexe IRL, les gens doivent trouver différentes façons de se connecter. «Nous pouvons voir des tentatives dans ce domaine dans certaines émissions de télé-réalité qui ont été filmées avant COVID, telles queL'amour est aveugle», Déclare le Dr Harel. «Donner un peu de temps à la tension sexuelle peut la rendre plus chaude quand elle se produit réellement. D'autre part, la tension sexuelle a une trajectoire. Pour certaines personnes, attendre trop longtemps pour avoir des relations sexuelles peut signifier qu'elles perdent tout intérêt et peuvent se retrouver dans la zone des amis. De plus, si vous attendez d'avoir des relations sexuelles, vous pouvez devenir très attaché émotionnellement à quelqu'un pour découvrir que vous n'avez en fait aucune chimie sexuelle une fois que vous êtes ensemble. '

À l'avenir, certains souhaiteront peut-être continuer ce genre de relation amoureuse même lorsque les restrictions de distanciation sociale disparaissent.

Le toucher est nécessaire pour développer un lien physique

Bien sûr, il y a des conséquences négatives à ne pas ressentirtoutgenre de contact. «Le toucher fait partie intégrante de l'existence humaine», déclare Catchings. «La recherche démontre qu'elle crée la confiance et réduit le stress. À l'inverse, le manque de contact entraîne à la fois des incertitudes et des problèmes de santé. Par conséquent, nous verrons plus de personnes éprouver des problèmes d'attachement et des maux physiques. Ces deux éléments affecteront les personnes intéressées par les rencontres, car elles peuvent devenir trop collantes, ambivalentes, préoccupées par les relations ou trop malades pour sortir et se mêler.

Ainsi, alors que nous pouvons développer de fortes connexions émotionnelles sans la pression du sexe, «un contact physique est nécessaire pour établir un lien», selon Catchings.

Et la façon dont nous interagissons physiquement avec les dates peut changer à jamais. Dacher Keltner est un psychologue social de l'Université de Californie qui étudie la communication non verbale. Il a dit TEMPS qu ''une génération entière peut réfléchir à deux fois avant d'embrasser un inconnu lors d'un premier, deuxième ou même troisième rendez-vous.'

Limites, négociation et sensibilisation à la santé

Un autre impact positif de la pandémie que nous pourrions voir à l'avenir est que les gens deviennent plus sélectifs, dit Catchings. 'Si une personne fixe des limites - comme un langage, des comportements ou une mise en quarantaine appropriés - un prétendant qui ne les respecte pas peut être rejeté plus rapidement et sans l'inconfort d'un conflit en face à face. »

Le Dr Benjamin Karney, professeur de psychologie sociale à l'Université de Californie, a déclaré Vanity Fair que la crise présente de nouvelles opportunités de négociation - par exemple, commander des plats à emporter ou aller au magasin, si une distance de six pieds est sûre ou quand un masque est nécessaire. «Les couples qui négocient bien les différends seront avantagés. Mais les couples qui ne négocient pas bien les différences auront encore un autre défi. »

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De plus, Catchings et le Dr Harel conviennent que le signe positif de la crise est que les gens seront plus conscients de la santé et de la sécurité. «En tant que société mondiale, nous sommes devenus beaucoup plus conscients de la possibilité de tomber malade, ce qui pourrait rendre l'utilisation de précautions telles que les préservatifs ou le dépistage des MST plus probables», déclare le Dr Harel.

L'équilibre est la clé d'une rencontre saine et respectueuse

En conclusion, s'il y a certainement des écueils à prendre en compte (le manque de contact physique étant le principal), il y a de nombreuses leçons positives à tirer du coronavirus en matière de datation.

Les rencontres virtuelles vous permettent de connaître quelqu'un sans pression, mais vous manquez des indices non verbaux. Retirer le sexe de la table signifie que les gens trouvent d'autres moyens d'établir des liens significatifs. Cependant, il y a un risque que vous deveniez émotionnellement attaché à quelqu'un avec qui vous n'avez aucune chimie. Le toucher est extrêmement important pour réduire le stress et renforcer la confiance; on pourrait même en voir plus limites saines et la négociation entre couples.

Alors peut-être que la meilleure tactique pour sortir ensemble à l'avenir serait de trouver un équilibre entre l'établissement de connexions émotionnelles sans la pression initiale du sexe, mais ensuite d'incorporer plus tard le toucher physique afin de développer un lien physique fort. Une approche respectueuse, empathique et communicative profite à tous. Bien que nous ne soyons pas sûrs de ce que nous réserve l’avenir, ce dont nous sommes sûrs, c’est qu’il y aura peut-être plus de leçons à tirer de cette pandémie que nous ne le pensons.