Chiens de thérapie: comment ils améliorent notre santé mentale

Je ne sais pas de quoi il s'agit avec les chiens, mais ils semblent posséder un sixième sens lorsqu'il s'agit de savoir quand les propriétaires traversent une période émotionnellement difficile.
J'ai possédé une fois un chien appelé Molly. Elle était un mélange entre un Labrador Retriever et un Afghan Hound. Molly était un chien enthousiaste qui n'aimait rien de plus que jouer et était un animal profondément affectueux. Elle a vécu 17 merveilleuses années.

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J'ai particulièrement de bons souvenirs de Molly parce qu'elle m'a permis de traverser certaines de mes périodes les plus difficiles après avoir donné naissance à mon fils. Si vous souffrez de dépression postpartum , Je suis sûr que vous pouvez comprendre qu’il vaut mieux obtenir ne serait-ce qu’un petit soulagement que n’en obtenir aucun.

Le rappel de ces souvenirs avec Molly m'a donné la motivation de mener des recherches sur les bienfaits thérapeutiques des chiens sur les personnes malades ou souffrant de dépression.

Une histoire de la thérapie canine

Les animaux se sont révélés d'excellents auxiliaires thérapeutiques dès le 18e siècle, originaires du York Retreat en Angleterre . Les médecins ont commencé à utiliser des chiens, des poulets, des lapins et d'autres petits animaux pour améliorer la maîtrise de soi chez les patients souffrant de troubles mentaux. Lorsque les capacités d'un patient se sont suffisamment développées pour prendre soin de l'animal, ils étaient en bonne voie pour commencer à prendre soin d'eux-mêmes.

La thérapie par les chiens est réapparue dans les années 1940 lorsque les chiens ont été utilisés comme compagnons d'anciens combattants dans un hôpital de réadaptation à Pawling, NY. Au cours de l'essai, les médecins ont noté comment l'utilisation de chiens a aidé les patients à se concentrer sur leurs problèmes pour s'occuper et dresser l'animal.

Avance rapide jusqu'à aujourd'hui. Il est largement admis que les animaux ont des effets positifs sur la santé mentale humaine. Nous voyons les chiens de thérapie prospérer dans des établissements aussi variés que les écoles, les maisons de retraite, les hôpitaux et les centres de réadaptation. Ils fournissent une grande source de rire, d'affection et de soutien moral aux personnes âgées, aux enfants et aux patients hospitalisés. Leurs talents pour améliorer les perspectives des gens semblent presque illimités.

En plus des chiens d'assistance bien connus pour les malvoyants, les chiens d'assistance sont depuis longtemps une aide précieuse pour les personnes handicapées physiques. Les chiens alertent les malentendants lorsque les alarmes d'incendie se déclenchent, aident les personnes handicapées physiques en tirant des fauteuils roulants et avertissent même les patients atteints d'épilepsie des épisodes de crise.

Pourquoi les chiens?

Leur grande capacité à interagir socialement avec les humains est la raison même pour laquelle les chiens font les meilleurs animaux de zoothérapie . Il semble parfois qu'ils apprécient davantage la compagnie des humains que la compagnie des autres chiens. Un chien ne se soucie pas de savoir si une personne est bien ou malade, mentalement ajustée, jeune, âgée ou handicapée physiquement. Ils sont inconscients de ces signaux. Ils veulent seulement jouer et être aimés des humains. Ils donnent de l'amour, quelque chose dont beaucoup de gens sont affamés, librement et sans conditions. Les patients qui ont de la difficulté à être touchés ou à toucher d'autres personnes permettent parfois à un chien de les toucher.

Quelles races sont les meilleures?

le races qui font de bons thérapeutes canins sont ceux qui ont une tempérance plus élevée en raison de leur capacité à interagir et à tolérer des personnes qu’ils ne connaissent pas. Les programmes de formation en thérapie canine comporteront divers critères d'éligibilité tels que l'âge, l'absence d'antécédents d'agression, la démonstration des compétences de base en matière d'obéissance et la mise à jour de toutes les vaccinations.

L'American Kennel Club [AKC] gère un programme de chien de thérapie qui permet aux propriétaires de gagner le Titre AKC Therapy Dog une fois qu'un certain nombre de visites dans divers établissements sont réussies. En outre, il existe des organisations à but non lucratif qui aident à préparer les animaux et leurs propriétaires à fournir une thérapie par le biais d'un programme de formation à domicile. Un certain nombre de ces programmes sont acceptés par l'AKC en tant qu'organisations de chiens de thérapie réputées.

Vous pouvez visiter USATherapyDogs.org et PetPartners.org pour plus d'informations. À la fin, vous et votre chien pouvez vous porter volontaire pour rendre visite aux patients dans les hôpitaux, les maisons de retraite, les maisons de retraite et autres institutions et commencer à améliorer le bien-être mental des gens partout dans le monde.

Alison est une professionnelle de la santé et une passionnée de chien depuis toujours. Elle possède un terrier écossais nommé Pebbles et est un écrivain contributeur à http://ipupster.com/ .