Je pensais que c'était normal d'être ami avec mes thérapeutes

Parmi les sept thérapeutes avec lesquels j'ai travaillé au fil des ans, je me considère comme un ami d'au moins l'un d'entre eux. Nous nous sommes rencontrés lors d'un événement en dehors de nos sessions, nous nous sommes embrassés, avons plaisanté et parlé de nos vies. Elle était toujours ma thérapeute à cette époque.

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Lorsqu'elle a déménagé de son cabinet, nous obligeant à mettre fin à notre relation professionnelle, nous avons décidé de continuer. J'ai promis de la mettre à jour sur ma carrière et de l'inviter à mon mariage. Nous sommes devenus amis sur Facebook pour faciliter le contact.

Je ne sais pas si elle me considère comme un ami, et je ne vais pas demander (ce serait incroyablement et inutilement gênant). Néanmoins, je pense que nous sommes amis. Je suis également ami Facebook avec mon thérapeute actuel.

Jusqu'à récemment, je ne savais pas qu'il y avait quelque chose de controversé à propos de ces aspects de mes relations thérapeutiques. Je savais qu'être ami avec vos thérapeutes pouvait comporter des risques tels que la perte d'objectivité, mais je pensais que c'était uniquement pour des amitiés étroites. Être amis sur Facebook et se voir de temps en temps me paraissait bénin.

Ensuite, j'ai contacté divers thérapeutes et - en préparation de la rédaction de cet article - je les ai interviewés sur la question du fait que les clients et les thérapeutes sont amis. La réponse a été unanime et claire: il est contraire à l'éthique ou du moins pas une bonne idée que les clients et les thérapeutes soient amis de quelque manière que ce soit, y compris Facebook. Ils comprenaient également des amitiés qui se sont développées avant ou après la fin du traitement.

Amitiés client-thérapeute peut être contraire à l'éthique , selon les codes d'éthique de nombreux organes qui régissent les thérapeutes, y compris l'American Psychological Association [APA]. En devenant ami avec un client, un thérapeute peut risquer des mesures disciplinaires de la part des organes directeurs ou perdre son permis d'exercice. Cela n'arrive généralement que si l'amitié tourne au vinaigre et que le client dénonce le thérapeute par dépit.

Je pensais que ces attitudes et ces codes éthiques étaient un peu dogmatiques. Ils n’ont pas tenu compte du fait que la nature d’une amitié varie d’une personne à l’autre. Par exemple, je suis ami avec certains de mes collègues. Parce que nous sommes matures et professionnels, l’amitié n’affecte pas notre relation de travail.

Je connais aussi beaucoup de gens qui sont amis avec leurs anciens thérapeutes et n’ont subi aucune conséquence négative. Même des psychothérapeutes renommés - des personnes qui, selon vous, seraient le modèle de l'éthique - ont été amis avec leurs clients. Carl Rogers, le père de la thérapie centrée sur le client, s'est lié d'amitié avec sa cliente, Gloria, après l'avoir incluse dans un documentaire sur les approches de la psychothérapie.

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Étant donné le nombre apparemment élevé d'amitiés inoffensives entre les psychothérapeutes et les clients, j'ai pensé qu'il était déraisonnable pour la communauté thérapeutique de les qualifier de tabou. J'ai supposé qu'une minorité de personnes immatures avec de mauvaises limites étaient les catalyseurs de l'éthique contre les amitiés client-thérapeute. Ils l'avaient ruiné pour les personnes qui pouvaient avoir des amitiés qui n'interféraient pas avec le traitement.

D'un autre côté, j'ai compris pourquoi il y avait une forte opposition à ce que les clients - même les anciens clients - et les thérapeutes soient amis. Être ami avec un thérapeute risque de contaminer l'objectivité pour laquelle les clients paient. L'amitié pourrait également causer de nouveaux problèmes qui affectent la thérapie, surtout si c'est le genre d'amitié où les gens passent beaucoup de temps ensemble.

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Il y a aussi de bonnes raisons de décourager les clients d'être amis Facebook avec leurs thérapeutes.

«Et si un client qui a des difficultés financières voit le thérapeute a pris de bonnes vacances et se sent envieux ou plein de ressentiment?» m'a dit thérapeute Jill Whitney , énumérant l'un des nombreux scénarios négatifs possibles qui pourraient se produire si un client et un thérapeute sont amis sur Facebook. «Que faire si le cousin ou l’ami du thérapeute publie quelque chose de politique ou de mauvais goût et que le client s’énerve?»

Après avoir examiné les arguments avancés par des thérapeutes tels que Whitney, j'ai réalisé que ce n'était pas la meilleure décision pour moi de devenir ami - ou du moins ami Facebook - avec mes thérapeutes. C'était arrogant de ma part de supposer que j'avais un grand contrôle sur mes pensées et mes émotions au point que je pouvais annuler les risques.

Je pense toujours que la communauté thérapeutique donne l'impression que les amitiés client-thérapeute sont beaucoup plus importantes qu'elles ne le sont. Néanmoins, vous devez tenir compte des risques qu'ils comportent.