Pourquoi le soutien parental de Dwyane Wade pour son enfant transgenre change la donne

Récemment, à la retraite NBA All-Star Dwyane Wade a parlé de son soutien à sa fille Zaya , qui s'identifie comme une fille transgenre. Au cours d'une interview, Wade a mentionné que lui et sa femme, l'actrice Gabrielle Union, cherchaient plus d'informations pour se renseigner sur la communauté transgenre.

En tant que psychothérapeute, je travaille avec des clients qui traversent la transition merveilleuse, belle, effrayante et angoissante que vit la famille Wade. En tant que parent d'un enfant transgenre, je peux aussi comprendre le bonheur et le désespoir que la situation inspire.

Malgré ma compréhension du sujet, je n'appellerais pas cette transition facile pour quiconque est impliqué. Mais ce qui devrait être une réalisation facile, c'est que nos enfants ont besoin de notre amour et de notre soutien.

Pour ma famille, nous avons adopté les AA La citation de Milne, 'vous êtes plus fort que vous ne le pensez, plus courageux que vous ne le croyez et plus intelligent que vous ne le pensez'; c'est devenu notre mantra: rendre les choses plus faciles. Cela n'a peut-être pas été facile pour les Wades non plus, mais le plus admirable et le plus important est qu'ils se tiennent ensemble et attendent avec impatience de soutenir leur fille - avec patience, compréhension et amour.

Sortir ensemble: l'impact du soutien parental

En tant que parents, nous voulons que nos enfants reçoivent la meilleure éducation, vivent les expériences les plus extraordinaires et, surtout, développent la plus grande force et le plus grand courage. Nous avons rêvé de les aider à devenir de bons citoyens et de bons professionnels. Au fur et à mesure que nous les voyons grandir et vivre la vie, nous faisons de notre mieux pour les protéger des mauvaises influences - problèmes de dépendance ou problèmes juridiques, pour n'en nommer que quelques-uns - mais ensuite, après avoir cru que nous les avons isolés de tous les obstacles possibles, les de mal, nous entendons les mots: «pouvons-nous nous asseoir et parler? Je suis transgenre. »

La sortie d’un enfant peut être difficile pour eux, mais cela peut aussi être difficile pour nous en tant que parents. Non seulement nous nous sommes trompés en pensant que nous pourrions éliminer tous les obstacles sur leur chemin, mais nos cœurs sombrent alors que nous commençons à craindre pour leur sécurité. Parfois, nous nous inquiétons même de ce que les autres vont dire - ou si un membre spécifique de la famille va nous critiquer ou nous blâmer. Nous avons deux options, nous pouvons soit répondre par un déni et une colère robustes, soit avec un esprit compréhensif et aimant - une option qui démontre que nous sommes déjà sortis de notre ignorance, avant même que cette conversation n'ait lieu.

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Cette situation peut créer des sentiments difficiles que vous et nos enfants devez gérer. C'est un moment charnière pour toutes les parties impliquées. Si vous les comprenez et essayez de les soutenir, ils auront de meilleures chances de poursuivre leur chemin pour devenir l'adulte prospère et en bonne santé dont vous rêviez. Mais, si vous les rencontrez avec rejet, ils pourraient sombrer dans le désespoir.

Très probablement, vous ne serez pas les premiers à connaître le changement souhaité. Cela pourrait signifier qu'ils ont déjà reçu une acceptation négative après un rejet à l'école, ou ailleurs, avant votre conversation. Cela pourrait également signifier qu'en raison de ce rejet, ils sont distraits de l'accomplissement de leurs autres objectifs. En conséquence, ils peuvent devenir déprimés et, sans nulle part où se tourner, céder à la drogue ou l'abus d'alcool. Finalement, sans votre soutien, ils pourraient même avoir le sentiment que leur vie ne vaut plus la peine d'être vécue, et ils pourraient devenir partie, selon la Campagne des droits de l'homme, de la plus de la moitié des adolescents transgenres et 29,9% des adolescentes transgenres qui auraient tenté de se suicider .

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Soutenir le processus de transition en tant que personnalités publiques

Dans une récente vidéo partagée par Union, Zaya Wade mentionne qu'elle pense qu'il ne sert à rien d'être sur cette terre si vous essayez d'être quelqu'un que vous n'êtes pas. L'introduction de Union à cette vidéo disait: 'Rencontrez Zaya. Elle est compatissante, aimante, intelligente et nous sommes si fiers d’elle. Vous pouvez écouter, aimer et respecter vos enfants tels qu’ils sont. »

Aujourd'hui, des médias sociaux joue un rôle important dans l'éducation du public sur des questions importantes, comme les questions transgenres. Cependant, lorsqu'une personnalité publique l'utilise pour dire quelque chose de positif sur ces questions, elle joue un rôle encore plus grand, car elle a tendance à avoir un impact et à enseigner aux autres l'amour, l'acceptation et l'importance de la dignité et de la valeur humaines. C’est exactement ce que nous voyons lorsque nous lisons les messages de Wade, Union et Zaya - leur statut de célébrité met en évidence le sujet de manière positive auprès d’un très large public; en particulier l'acceptation affectueuse de Dwyane Wade en violation de nombreux stéréotypes masculins machistes. En utilisant sa plateforme, un athlète superstar comme Dwyane Wade - dans un secteur où la diversité et l'inclusion font souvent défaut - propulse la conversation sur l'acceptation des transgenres.

En tant que psychothérapeute et travailleuse sociale clinique, je peux attester qu'il est impératif de traiter nos enfants avec dignité et respect - et de promouvoir leur capacité et leurs opportunités - de répondre à leurs propres besoins pour améliorer leur situation personnelle. Cette dignité et ce respect de notre part en tant que parents sont aussi nécessaires pour nos enfants que certains des besoins fondamentaux que nous avons tous en tant qu'êtres humains. C’est pourquoi j’applaudis la force, le courage et la vulnérabilité des Wades, car non seulement ils se soutiennent publiquement, mais ils agissent comme des agents de changement.

Pour reprendre les mots du célèbre auteur et travailleur social, le Dr Brené Brown, «la vulnérabilité ressemble à la vérité et ressemble au courage. La vérité et le courage ne sont pas toujours à l'aise, mais ils ne sont jamais une faiblesse. ' C'est exactement ce que Zaya et ses parents partagent avec nous tous.

Le processus d'acceptation diffère pour nous tous

Les processus de sortie et de transition sont très personnels. Les deux doivent être initiés par la personne transgenre. Les sortir, ou décider de ce qui est «mieux» pour eux peut déclencher des problèmes mentaux et émotionnels qui pourraient leur faire peur à vie. Une fois que la personne nous a suffisamment fait confiance pour partager ce qu'elle ressent ou ce qu'elle veut, c'est à nous d'être tolérante et solidaire, pour assurer son bien-être sous tous ses aspects.

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L'aide d'un professionnel de la santé mentale est recommandée pour aider l'individu et la famille. Et tout comme lorsque nous recevons un diagnostic d'un médecin et que nous souhaitons ensuite obtenir un deuxième avis, il est tout à fait normal de rencontrer un deuxième professionnel pour obtenir un autre point de vue et apprendre différentes façons d'aider notre enfant.

Par exemple, vous et votre enfant pouvez consulter un psychothérapeute et un psychiatre, ou un conseiller et un pédiatre. Étant donné que la plupart d'entre nous avons une pléthore de questions, il est également recommandé de rejoindre des groupes de soutien locaux pour en savoir plus sur les ressources et pour entendre d'autres parents qui pourraient être dans la même situation que nous.

En se retrouvant dans cette situation, une première étape importante consiste à en apprendre un peu plus sur les faits et les statistiques sur les transgenres:

• Grâce à l'Institut de droit de l'UCLA, nous savons que bien qu'il soit difficile de déterminer combien de personnes sont transgenres, les dernières estimations suggèrent qu'il y en a environ 1,4 million de personnes transgenres adultes aux États-Unis .
• Les troubles comorbides courants, en l'absence de soutien, sont la dépression, abus de substance , anxiété , troubles de l'adaptation, ESPT et le suicide.
• Bien que les familles puissent avoir des difficultés ou hésiter, faire pression sur un enfant pour qu'il fasse la transition ou non, cela peut être préjudiciable; la patience et le soutien des parents sont extrêmement importants.
• Les professionnels de la santé mentale et les neuroscientifiques ne savent pas exactement pourquoi certains enfants sont transgenres. Diane Ehrensaft, psychologue du développement et auteur de deux livres sur les enfants transgenres, déclare que le sexe de chaque enfant est «basé sur trois grands fils: la nature, l’éducation et la culture». Cela signifie que, bien que les expériences sociales puissent aider à façonner l’identité de genre d’un enfant, ni les parents ni les professionnels ne peuvent changer cette identité - et essayer de le faire peut être extrêmement nocif pour l’enfant.

Tout est question d'amour

Bien que nous puissions être d’accord ou en désaccord avec les désirs ou les besoins de nos enfants, ou penser que ce n’est qu’une phase, jusqu’à ce qu’il y ait une certitude, notre soutien parental peut être démontré de différentes manières. Cela commence par l'amour, est suivi par la patience et la compréhension et se termine par le soutien. Je suggère également d'inclure l'aide d'un professionnel de la santé mentale. Choisir quelqu'un qui peut marcher à côté de nous pendant ce processus, en personne ou via thérapie en ligne , renforce notre capacité à offrir à nos enfants une plus grande chance de réussir leur transition et leur vie en général.

Certaines personnes me disent que si je n'avais pas été thérapeute, je n'aurais peut-être pas été capable de comprendre mon enfant et les processus de sortie et de transition comme je l'ai fait. C'est peut-être vrai. Cependant, alors que j'étais assise sur un canapé blanc froid, quand mon enfant m'a demandé de m'asseoir parce qu'il avait besoin de parler, j'étais juste une mère, pas une thérapeute. J'étais une mère qui n'était pas tellement préoccupée par ce que les autres penseraient, mais plus inquiète des obstacles auxquels mon enfant allait faire face.