Pourquoi ne parlons-nous pas de dépression postopératoire?

La chirurgie peut être un événement qui change votre vie, que vous traitez une condition médicale d'urgence ou que vous subissiez enfin une intervention qui change votre apparence et votre perception de vous-même. Dans le tourbillon de la paperasse pré-chirurgicale et des réunions et consultations, cependant, il y a un problème qu'une équipe de soins peut ignorer: la dépression postopératoire.

C’est un problème étrange que les gens oublient de mentionner, car ce n’est pas rare. Dans un article de 2000 pour Harvard Magazine, les chirurgiens l'ont décrit comme un « complication compréhensible . '

Alors pourquoi n'en parlons-nous pas? La réponse est complexe et implique un certain nombre d'arrêts le long d'un terrier de lapin de rebondissements qui laissent les patients mal préparés aux conséquences émotionnelles de la chirurgie. Si la dépression peut être «compréhensible», cela ne veut pas dire qu’elle doit être ignorée; et refuser de reconnaître qu’il s’agit d’un risque ne résout pas le problème.

C'est également très traitable. Les patients préparés, en particulier ceux qui ont des problèmes de santé mentale sous-jacents, peuvent être plus proactifs dans leur gestion s’ils sont prévenus.

Le psychologue clinicien de la santé Steven Tovian, qui travaille à l'Université Northwestern de Chicago en plus de maintenir un cabinet privé, a déclaré à Talkspace que l'une des raisons pour lesquelles la dépression postopératoire est abandonnée est la recherche limitée sur le sujet. Les théories sur ses causes peuvent être nombreuses, mais elles ne sont pas étayées par des recherches détaillées et substantielles qui explorent le phénomène et explorent les moyens de le traiter.

Sans ces informations, il est à la fois plus difficile à traiter et plus difficile de convaincre les équipes de soins chirurgicaux que conseiller les patients pourrait être avantageux pour la guérison. Les attitudes culturelles au sein de la profession médicale créent également un obstacle à des discussions franches sur la santé mentale des patients en chirurgie, ce qui est une mauvaise nouvelle pour les personnes à risque.

Qu'est-ce que la dépression postopératoire?

Cette forme de dépression situationnelle peut survenir jusqu'à un an après la chirurgie, a déclaré Tovian. Les patients peuvent ressentir des symptômes comme un manque d'appétit, des troubles du sommeil, des difficultés de concentration, un manque d'intérêt pour des activités autrefois agréables, du pessimisme et une faible estime de soi. Elle peut devenir si grave que la dépression interfère avec la capacité d'accomplir des tâches de la vie quotidienne - comme aller au travail ou s'occuper des enfants.

Un défi dans le diagnostic de la dépression postopératoire, a déclaré Tovian, est qu'il peut être difficile de distinguer les autres réactions émotionnelles à la chirurgie. Par exemple, une patiente diagnostiquée d'un cancer peut développer des symptômes similaires parce qu'elle a peur, est stressée ou inquiète à propos du cancer - et la chirurgie peut interagir avec ces émotions.

June Pimm, une chercheuse qui explore dépression postopératoire dans les établissements de soins cardiaques , a déclaré à Talkspace que la dépression préexistante est un facteur de risque important, tout comme une histoire récente de grands changements dans la vie. Ses recherches ont révélé que ceux qui se concentraient sur les conséquences physiques de la chirurgie - même lorsque leurs chirurgiens leur disaient qu'ils allaient bien - étaient également plus susceptibles d'être déprimés.

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Tovian a ajouté que l'anesthésie, la désorientation, les médicaments utilisés après la chirurgie, la douleur, les changements dans la routine quotidienne d'un patient, le stress traumatique, les attentes concernant les résultats chirurgicaux et le sentiment de perte de mobilité ou d'indépendance peuvent également être des facteurs. Beaucoup de ces expériences sont courantes pour les personnes qui subissent une intervention chirurgicale, mettant en évidence cette complication «compréhensible» comme un risque potentiel courant de chirurgie.

Certaines chirurgies sont également plus étroitement associées à la dépression postopératoire que d'autres, y compris les procédures cardiaques, le plastique et chirurgie bariatrique et les procédures effectuées sur des patients âgés, comme les arthroplasties de la hanche. Beaucoup d’entre eux touchent les points de Tovian - les patients bariatriques et de chirurgie plastique, par exemple, peuvent être aux prises avec leur estime de soi et leur relation avec leur corps.

Les patients âgés peuvent craindre de perdre leur mobilité, tandis que les patients cardiaques peuvent être frustrés par les instructions de soins postopératoires qui nécessitent une réduction des activités physiques. Dans le cas de certains patients cardiaques, il fait référence à la «bosse de contournement», une perturbation du flux sanguin vers le cerveau qui se produit lorsque les patients sont mis en ou hors circuit pendant certaines chirurgies du cœur - et une explication possible des changements d'humeur après la chirurgie.

Que la dépression soit exacerbée par les facteurs entourant le diagnostic et le traitement ou par la chirurgie elle-même, elle est toujours traitable. Mais comme toute dépression, plus elle n'est pas traitée, plus le patient est malade.

Pourquoi n'en parlons-nous pas?

Pimm avait une théorie: «Les chirurgiens ne se sentent pas à l'aise avec les aspects émotionnels de la chirurgie.» Un autre problème pourrait être omniprésent dans les équipes de soins, a déclaré Tovian: Ne pas avertir les patients de la dépression postopératoire de peur de créer une prophétie auto-réalisatrice.

Bien que nous sachions que la chirurgie a un impact profond sur l'état de santé mentale, et que la dépression peut en fait perturber la guérison , ce qui prolonge le temps de récupération, il existe une étrange réticence parmi les chirurgiens à faire face à ce problème.

Bien qu'un patient qui se présente à la chirurgie puisse interagir avec un certain nombre de prestataires de soins, ils se concentrent souvent sur la chirurgie elle-même et les complications physiques potentielles. La dualité esprit / corps dans les soins de santé frappe à nouveau dans ces contextes, car les rendez-vous de suivi peuvent couvrir des éléments tels que l'amplitude des mouvements, les niveaux d'activité, la douleur et une inspection du site chirurgical, sans discussion sur l'humeur du patient.

Tovian a fait remarquer qu'une meilleure communication avec les patients pourrait aider à apaiser les craintes, les inquiétudes ou la confusion au sujet de la chirurgie, en aidant les patients à comprendre pourquoi une procédure est recommandée, ce qui se passera au bloc opératoire et ce à quoi ils peuvent s'attendre du rétablissement. Loin de mettre un patient en état de dépression, cela pourrait aider les patients à se sentir en contrôle.

Admettre que la chirurgie peut avoir un impact psychologique peut être une lutte pour les prestataires de soins habitués à travailler dans le domaine physique - et habitués à traiter des patients endormis pendant la grande majorité de leurs interactions. Pour créer un changement radical dans la façon dont nous parlons de chirurgie et de santé mentale, suggèrent Tovian et Pimm, il est nécessaire de changer la façon dont les chirurgiens, les infirmières et les autres prestataires de soins en milieu chirurgical envisagent la chirurgie et la dépression.

Que pouvons-nous y faire?

À court terme, il existe des options pour gérer la dépression postopératoire. L'éducation des patients est une étape importante pour changer le paysage des soins de santé, car les patients informés sont mieux placés pour défendre leurs intérêts. Surtout pour ceux qui ont des problèmes de santé mentale préexistants, parler avec un conseiller ou thérapeute avant la chirurgie sur les risques et les signes avant-coureurs, et la création d'un plan de traitement si une dépression postopératoire se développe, peut être un élément important de la préparation à la chirurgie.

Alors que les chirurgiens peuvent prescrire et parfois prescrivent des antidépresseurs et d'autres médicaments psychiatriques, le conseil est également essentiel pour le rétablissement. Étant donné que les causes profondes de la dépression postopératoire peuvent inclure des aspects tels que des problèmes d'image corporelle et une perte d'indépendance, il est important de pouvoir traiter ces émotions et ces expériences. Grâce au counseling, un patient a la possibilité de développer des capacités d'adaptation et de surmonter des sentiments complexes - bien que les médicaments puissent aider les patients à se stabiliser afin qu'ils puissent se concentrer sur ce rétablissement.

Les patients bien informés peuvent également être soutenus par des amis et une famille bien informés. Tovian a fait remarquer que les patients disposant d'un bon réseau de soutien ont tendance à être moins sujets à la dépression après la chirurgie. Les personnes solidaires ne se contentent pas de préparer les repas, de nettoyer ou d'aider d'une autre manière pendant que quelqu'un se rétablit - elles peuvent également encourager les gens à faire de l'activité physique après la chirurgie et garder un œil sur les changements de comportement qui pourraient indiquer qu'un patient est en difficulté.

Mais la participation des prestataires médicaux est également importante. Tout comme les chirurgiens avertissent les patients d'arrêter de fumer, de rester actifs et de bien manger avant la chirurgie, ils devraient discuter des problèmes psychologiques et identifier les patients les plus à risque. Les infirmières et autres personnes qui interagissent avec des patients chirurgicaux devraient également réfléchir aux effets psychologiques de la chirurgie et prendre la santé mentale aussi au sérieux qu'un signe vital.

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Le travail de Tovian se concentre sur la fourniture de services de santé mentale aux personnes en milieu clinique. Pourtant, des spécialistes comme lui ne sont pas nécessairement disponibles dans tous les hôpitaux, et c'est quelque chose que les services de chirurgie doivent réévaluer. Psychologues cliniciens de la santé travailler non seulement avec des patients chirurgicaux, mais aussi avec des personnes souffrant de maladies chroniques, d'affections complexes ou de problèmes médicaux traumatiques. La spécialité confronte directement les mythes sur la dualité esprit / corps en reliant expressément le bien-être physique à la santé émotionnelle.

À long terme, l'insuffisance des données sur la dépression postopératoire est un problème sérieux. La plupart des études sont de petite taille et se concentrent sur des populations de patients spécifiques, ce qui les rend difficiles à appliquer plus largement. Davantage de recherches légitimeraient le problème, ce qui faciliterait potentiellement l'élimination des barrières dans la profession médicale qui rendent les chirurgiens et autres réticents à parler de dépression postopératoire.

Cela permettrait également de comprendre comment et pourquoi la dépression postopératoire survient, ouvrant la voie à des mesures préventives. Cela permettrait aux chercheurs d'explorer les options de traitement et de découvrir le mélange le plus efficace pour les patients souffrant de dépression après une chirurgie.

Les patients qui subissent des changements d'humeur après la chirurgie peuvent se sentir isolés et stressés. Leur dépression n’est cependant pas le reflet d’un échec personnel et ils sont loin d’être seuls. Entendre cela pourrait aider les patients à reconnaître et à rechercher un traitement pour la dépression postopératoire beaucoup plus tôt, ce qui pourrait, à la fin, améliorer leur pronostic post-chirurgical.