Qu'est-ce que le QI?

Depuis que nous sommes enfants, la plupart d’entre nous considèrent les tests de QI comme le moyen ultime de mesurer l’intelligence d’une personne. Vous avez peut-être même passé un test de QI à un moment donné. Peut-être que votre score de QI est une source de fierté; c’est peut-être une honte. Quoi qu’il en soit, les tests de QI sont encore généralement considérés comme une méthode respectée et fiable pour mesurer l’intelligence d’une personne.

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Bien que beaucoup d'entre nous pensent aux tests de QI de cette manière exaltée, nous ne savons peut-être pas tout à fait ce que ces tests mesurent, ce que signifient exactement les scores et ce que les preuves disent de leur validité en tant que tests d'intelligence. Prêt à jeter un coup d'œil?

Histoire du QI

Les tests de QI, ou tests de quotient intellectuel, sont le cerveau d'Alfred Binet, qui a créé le premier test de QI en 1904 dans le but de mesurer l'intelligence des écoliers français. Binet a travaillé à la demande du ministère de l'Éducation nationale, qui souhaitait développer un test pour aider à identifier les élèves des écoles françaises qui avaient des déficiences mentales et des troubles d'apprentissage .

Ces premiers tests de QI, qui sont encore utilisés sous une certaine forme aujourd'hui, mesuraient le développement intellectuel d'un enfant par rapport à ses pairs du même âge. Binet a constaté que certains enfants avaient un âge mental plus avancé que leurs pairs, d'autres semblaient être à égalité ou moyenne et d'autres se situaient en dessous de la moyenne.

Binet n'a jamais voulu que son test soit la mesure radicale de l'intelligence qu'on le voit aujourd'hui. Comme le L'American Psychological Association (APA) décrit, «Binet a assimilé l'intelligence au bon sens.» En outre, «Binet croyait également que l'intelligence est une combinaison de nombreuses compétences - des compétences fortement façonnées par l'environnement.»

Test de QI aujourd'hui

De nos jours, les tests de QI, généralement administrés par des psychologues, sont encore fréquemment utilisés dans les établissements d'enseignement pour identifier les élèves qui ont des besoins spéciaux ou pour identifier les élèves très doués. Les collèges et universités administrent souvent les tests à leurs étudiants entrants. Certaines entreprises utilisent le test dans le cadre de leur processus d'embauche. Même l'armée américaine utilise un test de type QI pour déterminer l'éligibilité aux affectations et aux stages.

De nombreux tests de QI sont utilisés aujourd'hui, y compris une version du test original d'Alfred Binet appelé les échelles d'intelligence de Stanford-Binet. D'autres tests couramment utilisés comprennent:

L'échelle d'intelligence pour adultes de Wechsler pour adultes
L'échelle d'intelligence de Wechsler pour les enfants
Test de rendement individuel de Wechsler
La batterie d'évaluation Kaufman pour les enfants
Le système d'évaluation cognitive
Tests de Woodcock Johnson III sur les déficiences cognitives
Intelligence non verbale universelle
Échelles de capacités différentielles
Test de rendement individuel Peabody

Ce que mesure le QI et comment il est calculé

En termes simples, le QI mesure l'intelligence mentale d'une personne, ou ce que l'on appelle votre «intelligence fluide et cristallisée». Les tests de QI se concentrent sur vos capacités de raisonnement et de résolution de problèmes et incluent des éléments visuels, mathématiques et linguistiques. Ils remettent également en question votre capacité à vous souvenir des informations et à les traiter rapidement.

Les premiers tests de QI développés par Alfred Binet ont été calculés en divisant votre score «âge mental» par votre âge chronologique. Ce nombre a ensuite été multiplié par 100. Tests actuels maintenant, utilisez principalement la méthode «écart IQ», où votre score au test est comparé à la moyenne, ou score moyen.

Le score moyen à la plupart des tests de QI est de 100, et la majorité des personnes testées (plus des deux tiers) se situent à moins de 15 points de ce score moyen. En général, les scores de QI sont interprétés comme suit: des scores inférieurs à 70 peuvent indiquer un handicap mental, des scores de l'ordre de 100 indiquent une intelligence moyenne; et des scores supérieurs à 130 indiquent un statut de «génie».

Le QI est-il le meilleur moyen de mesurer l'intelligence?

Certains chercheurs affirment que les tests de QI mesurent simplement à quel point un individu est capable de réussir le test et à quel point il est motivé pour réussir. Bien que beaucoup croient que notre intelligence est un trait génétique inné, d'autres soutiennent que notre environnement a également une influence considérable. Par exemple, les personnes qui ont moins d'opportunités éducatives ou socio-économiques pourraient ne pas avoir de bons résultats aux tests de QI sont celles qui ont bénéficié de ces privilèges.

D'autres insistent sur le fait que le QI ne vous dit pas sur la capacité d'une personne à réussir dans la vie - c'est-à-dire obtenir une éducation, obtenir un emploi ou devenir un membre productif de la société. Bien que certaines personnes avec un QI «génial» gagnent des prix Nobel et font des découvertes révolutionnaires, beaucoup mènent une vie moyenne. Certains ont même du mal à fonctionner avec succès. D'un autre côté, de nombreuses personnes qui ont des scores moyens aux tests de QI continuent à mener une vie merveilleusement réussie et prospère.

Il y a plus dans l'intelligence que le QI

En écrivant cet article, je suis personnellement allé faire un test de QI en ligne. Ou plutôt, j'ai essayé de le faire. J'ai un diplôme universitaire et une maîtrise en anglais. J'ai enseigné à l'université pendant cinq ans et j'ai publié deux livres et des centaines d'articles journalistiques. Je n'ai pas pu passer les premières questions du test.

Je pense que si je devais vraiment m'attacher et essayer, je pourrais peut-être terminer le test avec un score moyen, mais le test testait clairement mes faiblesses: les chiffres et le raisonnement logique. Et pourtant, par de nombreux marqueurs traditionnels, je suis quelqu'un de très intelligent et qui réussit.

Il est important de se rappeler que l’intelligence ne se limite pas à la pensée logistique et à votre capacité à résoudre des problèmes mathématiques et linguistiques. Et rappelez-vous, les capacités créatives, la pensée «hors des sentiers battus» et les qualités fondamentales de intelligence émotionnelle ne sont pas mesurés par un test de QI.

Je pense que l’essentiel est qu’il est vital de passer des tests comme ceux-ci avec un grain de sel, de comprendre de quelle manière ils peuvent avoir de la valeur - et surtout, d’éviter la tentation de se comparer aux autres. Nous sommes tous des génies à notre manière, QI élevé ou non.